龙府
“送信的人呢？！”龙白氏看完信以后，从椅子上站起身一脸紧张。
“这个是有人从门缝塞进来的，小的也是今日开门的时候发现的。”阿成如实说道。
“好了，你先去忙吧。”龙白氏挥了挥手示意阿成离开，又看了看手里的信，落款画的是一个黄色的豆腐块“应该是皇甫没错了，难道老爷去了东夷？不管怎么说有个信儿就好，有个信儿就好。哎？阿成你怎么又回来了？”
“夫人，有人求见,好像叫什么”阿成一路小跑来到龙白氏面前忘记了客人的姓名，憨憨的挠了挠头。
“您是？”龙白氏放下手里的信，看着来人上下打量。
“在下菩树县，方载同。冒昧打扰还望龙夫人见谅。”方载同微微施礼。
“阿成快去准备茶水。”龙白氏温柔的转过头“方请入座，不知今日来此有何要事？”
“那我就开门见山了。朝廷最近就要派下钦差，挑选秀女入宫。凡是菩树县适龄未婚女子都要登记在册，除了因已有婚约、身体残缺、相貌丑陋等因素不能入选的女子以外，被选上的都交由钦差大人护送至京阳，择日入宫。”方载同将事情原委徐徐道来。
“这么快？”龙白氏眉头轻皱，看到阿成将茶端来连忙说道“方请用茶，这是西湖的龙井。现在离着清明节还有很长一段时间，等到时候采摘了明前茶，味道才会更好些，您可别见怪啊。”
“嗯，此茶汤色碧绿，香气浓郁，清新爽口，这个时节能喝上这样的茶也不错。这定是狮子峰胡公庙前十八棵茶树里出的吧。”方载同品了一口，放下茶盏感慨道。
“没想到方对茶这么有研究。”龙白氏温柔的笑容里透着惊讶。
“不敢当，平时闲来无事也喜欢喝点茶。刚你提到明前茶，让我不由得想起曾经一位皇帝作过的一首诗《观采茶作歌》，里面有云‘火前嫩，火后老，惟有骑火品最好’。”
“方，这是什么意思呢？”龙白氏虚心求教的样子让方载同心情大悦。
“意思是说清明前一日采制的龙井茶品质最好，过早采制太嫩，过迟采制又太老，呵呵呵”方载同捋了捋胡须笑了。
“方真是博学多才，今日跟您学到了不少。等明前茶一下来，我立刻就给您送些过去。”龙白氏一脸笑意。
“哎，等等等等，你这话就见外了，我今日登门可不是为了要你未来的明前茶的。回归主题，龙府家里都有谁啊？”方载同见龙白氏在犹豫“我听说府里有一位公子两位小姐，是不是？”
“这个，这个”龙白氏一时不知道该如何作答。
“你可要如实答复，不然朝廷怪罪下来，谁都吃罪不起。哦，我想起来了，上次好像在县衙见过两位小姐。龙灵霞已经登记在册了，今日过来，我就想问问另一位小姐的情况，也就是龙灵玥，那日一见，惊为天人呐！”方载同认真的说道。
龙白氏心底惊讶不已，连忙说道“是这样，那您应该清楚我们家玥儿后来被关进牢房关了好久，后来又受了重伤，身子骨还在调养中。您看这会儿孩子们都不在家，过两天您再亲自来看看不就一清二楚了吗，对吧？”
“是吗？”方载同左右看了看，除了几个下人确实没看到其他人。
“可不是嘛，现在孩子们大了，有时候去哪儿都不跟家里人说一声，害得我常常为他们担心。不过您放心，龙家不会让您跟着吃瓜捞，县里不是还有那么多男男女女吗，不如您先忙他们，过两天再来家里行不行？我一时没有准备，这几张银票就权当车马费，您看？”龙白氏从袖口掏出几张大额银票放在方载同旁边的桌子上，却听到一个拍桌子的声音。
“这是什么话，你把我当成什么人了，万万受不得。你是不是把我当成羊科登了？行了，过两天我再来，不就成了吗？”方载同生气的看了看龙夫人，又看了看自己拍红了的手，起身就往府门外走。
“额，不是的，不是的”龙白氏不由得对方载同心生敬意起来，追上方载同“方，都是我眼拙，您千万别见怪啊。”
“好了，现在家里哪儿不需要用银子啊，你留着给孩子们花吧。”方载同也不想真的置气，摆了摆手上了马车。
龙白氏看着方载同远去的马车，一脸愁容。
羊府
“香儿，这次多亏了你，不然大人怎么能这么快就醒过来，虽然不能下床，但至少能说话。”毛管家路过香儿房间，刚好看到香儿出来，语气轻松了许多。
“哦，我去找子余没找到，就留下几两银子拿了点安神醒脑的药回来，可能治标不治本吧。”香儿不敢抬头看毛管家怕被发现什么破绽。但听着毛管家又开始张罗着下人们不断从老夫人房中抬出一箱箱沉甸甸的东西，不禁抬起头问道“这，怎么又把聘礼抬出来了？”
“还不是大人吩咐，让我再多置办一些婚礼用品吗？那边买回来的，加上现在从老夫人房里抬出来的，应该足够多了吧。香儿，你出来的正好，快来帮忙清点清点，看还差点什么。”毛管家转身对几个送货的师父说道“大家辛苦了，一会儿就登记清点，如果没什么问题，马上就可以跟你们结帐。阿德，快快快，把这红灯笼先挂上，咱们先沾沾喜气儿哈哈哈对了，你一会儿就抬着大人过来，看这聘礼够不够，咱们就等着他娶媳妇，吃喜糖喽！”
“好嘞！”阿德一蹦一跳的去抬羊伯雍了。
香儿看着一箱箱红艳艳的东西刺痛了她的双眼，袖里的手紧紧攥着，指甲扎进了肉里，却早已没有了痛感“老夫人刚去世，大人还要坚持娶亲？”
“大人说，经此一事，他顿悟了。人不知道什么时候会死，所以活一天就得快活一天，不一定非要拘泥于什么传统礼节。”毛管家神神秘秘压低声音“如果到时候真的生了个大胖小子，老夫人在天之灵，也乐呵。”
香儿勉强笑了笑拖着沉重的步子离开了。
“哎，香儿你怎么走了，还有一大堆东西需要清点呢，好吧好吧，还是我自己来吧。”毛管家正准备拿起纸笔一一校对，却发现香儿离开了。
入夜
“大人，谢谢您体谅阿毛，今天没陪着您去龙府求亲，上次那个龙家少爷在龙府门口把小的赶走的时候，您都不知道大街上路过的人是怎么议论的，什么难听的话都有。”毛管家站在羊伯雍床前哈着腰委屈的说道。
“管他们呢，他们算老几啊。行了，你不是还提前给我准备了个四轮车吗，别说还挺霸气的，算你将功抵过了。不过这次求亲，龙夫人没有给我准话。”羊伯雍躺在床上寻思着。
“这么说龙夫人在犹豫要不要把灵玥小姐嫁给您？”毛管家哈着腰琢磨着。
“是啊，今儿方载同去她府里问玥儿的情况，被她搪塞过去了。我之前去过龙府，给她留的印象还可以，而且又曾救过玥儿的性命。今天把聘礼往她面前一放，她一犹豫我就知道有戏，这可是我卖了之前我娘送给我压箱底的东西才凑的聘礼，我可是舍了老本了。但她没有给我准话，说明还欠点火候，只要逼得再紧些，玥儿只能嫁给我。”羊伯雍躺在床上盯着床帏胸有成竹的说道。
“希望大人能够如愿，需要阿毛做点什么？大人尽管吩咐。”
“你先去帮我找几个面生的过来，我先眯一会。”羊伯雍总感觉浑身乏力，闭上眼睛开始假寐。
“是”毛管家关好门就出去办事了。
过了一会儿，不远处一个娇小的身影蹑手蹑脚的走入羊伯雍的房间，轻轻的关上门，来到床边看了看羊伯雍正在睡觉，刚从袖中掏出刀子。
“你终于还是来了，要杀我吗？”羊伯雍猛的睁开眼看着香儿，香儿吓了一跳，手里的刀掉在了地上。但看了看四周没人，她又拿起了刀，眼睛猩红，恨意满满。“你想杀我和我的孩子，不杀你杀谁？！”
“那你为什么要救我。”羊伯雍淡定的看着香儿。
“我，我本以为经此一事，你会看开了，放弃龙灵玥。没想到你竟坚持要娶她，你看看你为她受过的伤，数也数不清。她就是个扫把星，你娶她进门是不会幸福的！”香儿没有放下手里的刀，身体却在颤抖。
“没想到你对我还真是一往情深，就算我不娶她，也不会娶你啊，因为我娶了你也不会幸福啊，不然我娘怎么死的！”说到后面羊伯雍恨意袭来声嘶力竭，将香儿镇住了“你和你肚子里的孽障都该死！你不是要杀我吗？还废什么话！”