田鼠帮众连连答应，起身想走。这时，被张大妈赶跑的卫靖又提了几支扫把、水桶，扔在帮众脚前，怒斥：“今儿个我卫大爷大人有大量，钱不够没关系，去将你们洒倒的那滩臭东西给清干净！”
田鼠帮众尽管心中既怨又恨，但形势逼人，也只好拿起扫把，乖乖将木板门前那滩秽物清扫干净，在一票孩子们的讪笑之下，夹着尾巴逃了。
只见卫靖扠着腰，洋洋得意地让一票孩子们奉为偶像。
他来到这儿已经是第五天，平时打铁之余，还打造了些弹弓，分发给街坊孩子，要他们练习射石。
卫靖见到田鼠帮每日在巷口伺机捣乱，便提议设下陷阱，捉几只野老鼠玩玩。
老许的铁铺被卫靖占了，无所事事，水半天则是戒酒戒得怒气无处发泄，两老听了卫靖提议，都乐得一起玩。
老许负责钉木板墙，水半天则每日练习卫靖替他打造的细剑。
张大妈和樊军对这些孩童花样没兴趣，只负责在关键时刻出来逮人。
张大妈这几日多了卫靖陪她说话，加上樊军坐镇四号支道，身子康复得极快，已能够剁肉打人了。
“好了，队长我还有正事，大家自行练习！”卫靖一声令下，抛下一票孩子，又奔向老许铁铺。
他每日和张大妈闲话家常，率领孩子们排整队形、练习弹弓之余，便窝在老许铁铺里敲敲摸摸，画些兵刃设计草图。
“我去送货啦，你自个儿玩吧！”老许正将几柄菜刀打包好，和卫靖打了声招呼，便要送去其他街道，交给商家订户。
卫靖捧着三柄自田鼠帮众手中夺来的单刀，放在一张小木桌上。
木桌上除了三柄刀，还有卫靖带来的二尺乌钢片、长短卫家剑、樊军的两柄破拐子，和夺自假樊军的一双拐子，这些便是他要用来铸造兵器的材料。
一旁的炉窑仍着火，周围摆放几盆臭草──老许这间铁铺摆放的臭草比其他店铺民居更多，足足有十来盆。
这地下来湖独有的臭草，有通风净气之用，能将污浊气息、呛人烟雾等等，转化成带着霉臭味的无害气息。
“火不够旺，要将那些破铜烂铁烧成铁水，很费工夫呐！”卫靖自言自语着，捧起一堆黑炭扔进炉窑，拿起一旁的大扇子，在风口尽力地搧。
老许铁铺设备简陋，并没有鼓风箱，得用大扇子搧火。
“樊军──樊军──”卫靖大叫大嚷，唤来樊军，也给他一面扇子，两个人在炉窑旁搧了老半晌，又不停添炭。
火势虽然渐渐转大，但两面扇子终究不比鼓风设备，炉窑里的炭烧不全，一阵阵烟雾滚滚窜出。
卫靖连连咳嗽，将樊军一双破拐子置于长杆耐火石盆子中，放入炉窑，但眼前已雾茫茫一片，呛得他眼泪鼻涕挂了满脸。
“哇！这臭草怎么不管用啊？”卫靖和樊军再也忍受不了，先后夺门而出。
两人在门外等候许久，待火势转小，只见烟雾终于渐渐消散，一株株臭草发挥了作用，将呛人的烟雾吸尽。
卫靖捏着鼻子重进铁铺，见拐子只烧熔一些，火势已弱，想要添炭又会冒出浓烟。
这才明白，铁铺一则位在地底，二来炉窑设备老旧，想生出大火，伴随而出的烟雾会呛死人。
尽管老许铁铺已经摆放比寻常民居多上十数倍的臭草，但所能维持住的火势，仅能锻打修补现有的刀剑铁器，想要烧熔铁水重炼钢材，却是无可奈何。
“臭草不够用，得再多一点才行！”卫靖做出了这样的结论，但自铁铺冒出的浓烟已经引来街坊关切，也惹了张大妈一顿骂。
老许送货回来，见卫靖失魂落魄地在铁铺外头发楞，一问之下，才知道是炉窑无法生出大火。
老许苦笑地说：“小卫呐，这臭草是花钱买的，不便宜呐。”
“花钱买？上哪儿买？自个儿种成不成？”
老许耸耸肩，说了其他街道几间贩卖臭草的店铺名号，补充说：“那些铺子卖的臭草也是摘来的。”
“上哪儿摘啊？我也去摘些回来！”
“这可不是闹着玩的！臭草生长在地下来湖最底层，那儿地形险峻得多，许多地方都没打通，卖臭草的店铺都会聘雇受过训练的采草人。尽管那些采草人身手敏捷，经验老道，却也偶尔会受些伤害，丢了性命的也不是没有，不是谁都能去采的。臭草卖得贵些，不是没有道理。”老许正色说着。
“有什么危险，不就是采草吗？”卫靖哼了一声。
老许板起脸说：“小卫，这地下来湖里呀，啥怪事都不稀奇，啥怪人都有。咱们居住的这一层还算正常，顶多贫苦了些。再底下的却不一样，到处都是毒虫，还有些奇异猛兽，更有些恶人不是你能想象。你想要臭草，我替你张罗张罗，你说什么也别想自个儿去采，否则我告诉张大妈，要她打你屁股！”
“许爷爷，您别紧张，我这么谨慎，怎么会胡乱行事呢？”卫靖咧嘴笑着，乖乖地替老许搥起背来。