秋丫娘明眸皓齿，恬淡娴静，性格内敛，说话之前会浅浅一笑，总会让人心生怜爱。
满头白发、精神矍铄的老中医给她号完脉，并没过多询问，直接说出了症结所在——肝气郁结、气血不足。随后刷刷几笔就开完了药方。
趁着秋丫爹去抓药的空档，老中医语重心长地对秋丫娘说道:“姑娘，我多说几句，虽然给你开了方子，但你这种情况，吃药为辅，还是得调理为主。听我这个长辈一句劝，没有过不去的坎，只有转不过的弯，凡事往开了想，放过自己吧！在生死面前，一切都是小事，活着才是根本。”
老中医是全公社最有名的大夫，可以说家喻户晓。很多人或许不知道公社记是谁，但绝对知道他的大名。
有人生病，如果不是急诊，首先想到的是找他看看、抓几副中药。不分内科、外科，男科、妇科，他就是万能的，好像除了他、再没有其他大夫一样。
赶集回来，秋丫娘的耳边时不时响起老中医的话，她也不断地反思：
是呀！发昏当不了死，自己想干什么？一天天活不起似的。
无论秋生的爹是谁，他的娘是自己没错，自己把他生出来，就要对他负责。
总把自己困在那个风雪夜里出不来，万一哪天跟‘徐疯子’一样，一阵明白、一阵糊涂，才是最糟糕的，明白时自己难堪，糊涂时孩子受罪。
孩子有什么错？母亲就是他的天，没有娘亲的庇护，他怎么可能顺利长大？对于年幼的他，做母亲的如果不尽职尽责，就是一种罪过。
心病还须心药医，他人的开导都是药引子，最终只有自己能劝得了自己。
秋丫娘刚吃完两副中药，身体已经有所好转，脸上也多了几分血色。
……
偶尔传来的一两声鞭炮响，预示着一年一度的春节即将来临，让冬日寂静萧条的小山村有了些许活力。
大街上匆忙穿梭而过的人们，互相打着招呼，掩藏不住准备过大年的喜悦。
王林家却是另外一种情形，两口子好像一到过年就干仗，虽然平时也接长不短闹别扭，但往往来到年根更甚，说到底，无非一个‘穷’字惹得祸。
早晨，马玉芝叫王林把装在抬筐里的大骨头端到炕上，等化开了烀上。
看着满满一筐全是肉的骨头，本来就气不顺的马玉芝更烦躁了：唉！这么多猪肉，可惜没吃到好上。真是越穷越见鬼，越冷越刮风。
烀这么多骨头，得费不少柴火，必须把肉炖脱骨，才能一点点把里面的痘挑出来。
王林打算弄点木柴，马上过年了，用火的时候多，烧点硬柴不但省事，炕也能更热些，屋子就会暖和点。
所以，他去西山砍了棵干枯的榆树，拖回家里。
榆木木性坚硬，王林借了把锯子，费尽九牛二虎之力才把整棵树截成小段，却不小心把手弄破了一大块，鲜血滴滴答答地流了一地。
按住伤口进屋坐到炕上，夸张地嘘着气，想引起马玉芝的注意，跟她邀功。他期望马玉芝能心疼自己，找块布条帮他包扎上。
哪知马玉芝根本没当回事，瞭了他一眼，没好气地说道:“干点活就要工钱，你那眼睛是用来当摆设的吗？”
王林只好往伤口上撒了点烟沫子止血，顺便卷根烟坐那儿抽了起来。
马玉芝见了，又数落上了：“那玩意儿晚抽一会儿能瘾死你？干点活嘴里先插上个熏腚棍，斜倪着眼睛不砸到爪子上才怪！
王林本想在媳妇那儿获得一丝温暖，没想到却招来一顿冷嘲热讽。
随后马玉芝把大骨头一块块捡到锅里，王林知道这些猪肉就是马玉芝的心病，万万不能招惹她，所以低眉顺眼地去外面劈了几块木头，抱到灶坑赶紧帮马玉芝把火点着。