乌棠等人赶到云州时，已经是六月了，雨季将至。 云州刺史对河套地区黄河决口拿出的治理方案和徐良如出一辙，都是疏通河道、修筑堤坝、建立水门。其中，最要紧的就是修筑堤坝，还是以堵为主。 所谓围堵，就是沿着黄河流经的河道两岸，修筑起坚固的堤坝，拦截河水，保护耕地良田，以及两岸的村镇百姓。 黄河历年频繁改道，故而这种堤坝灵活性很高，堤坝的修建也要随着黄河的改道不断变化，尽管修筑繁琐，但围堵策略还是发挥了巨大的作用。 围堵堤坝常用的材料就是石头，芦苇，秫秸等等，被称作黄河十埽。埽，柳七草三，捆扎而成。下水使用时，需要用绳分别系在堤桩和船上，在绳上卷成埽个，然后慢慢松绳使埽沉至河底。更甚者，还要将整棵柳树倒挂于水中，十数株为一排，以备救急。 其中防护效果最好的材料是高粱，因为高粱根系发达，四下蔓延，能够网住土壤。高粱，秸秆被捆成捆，埋在淤泥里，上面淤泥堆得越多，压得就越紧实。 不过无论是芦苇还是高粱，经过长时间的浸泡，都会腐烂松动，导致堤坝塌陷，所以，河工又在上面加固了一层石笼长篮。顾名思义，这种篮子是由柳条，竹子，□□编织而成，外面捆上绳子，再往里面装满石头，压在高粱上，夯实底部，让堤坝的寿命尽可能延长一些。 修筑这种泥墙大坝不仅耗时耗力耗人，建造不易不说，还十分不稳定。一旦遭遇暴雨，雨水冲刷了顶部的淤泥，地势低洼处的堤坝就能瞬间决口，千里长堤可能在一两个时辰内就被冲垮…… 面对这样修了又塌，塌了又修永无止境的状况，除了望洋兴叹，还能怎么办呢？就像是一场战争，与天争命，屡战屡败，屡败屡战。 …… 五害之属，水患最大，善为国者，必先除其五害。 任何一项水利工程的修筑都是十分艰巨的任务，其耗费的人力、财力和物力难以计数，短则年，长则数十年，但是大兴水利，功在社稷，功在千秋。 乌棠立刻奏皇帝，简明扼要阐述了黄河水患的利害之处。目的在于请奏朝廷拨款，一则修筑灌溉水渠，以水兴农，治水定邦；二则大兴漕运，便宜粮运，储备转移战略物资。 另则，河套平原因为得利于黄河水灌溉才形成了得天独厚的绿洲农业，随着耕地的不断扩张，草原也在不断退化，每次黄河决堤，都要带走大片的土地肥壤，河套耕地的年产才会普遍偏低。 溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。水涝灾害带走的不仅是水土流失，更是万千百姓的卿卿性命。陛下仁德之君，安忍子民百姓千里无庐，孤寡无所依，老弱无所归？ 山林草地能够防水固土，可是谁会甘愿把良田变成林地？植树造林，这笔开支朝廷不出，又有谁负担得起？ 乌棠着八百里加急，快马加鞭，呈于御前。皇帝多疑敏感，若此便叫她亲自决断。 经过两个月时间的艰苦抢修，雨季终于还是来了。此刻没有人敢掉以轻心，都期望大坝能顶住这一次的大暴雨。 黄河上游兰州境内皋兰县城，西有铁索船桥连接两岸，此桥名曰“镇远桥”。桥旁水中立有铁柱，铁柱上标明尺寸刻度，用以监测河水长势。凡至汛期，皆有专门官吏水卒日夜察看水情。 皋兰城中的水位标尺上长一寸，下游一带境内水势则上长一丈。此时就须立刻派出“羊报”传送警汛，让下游各州提前做好防汛准备。 古时，有军用羊皮或牛皮缝制成袋，盛装物品以供军旅之用，时称革囊。其中有一种革囊是将整只羊宰杀取皮，洗净晾干后用麻油浸泡，再仔密缝紧。使用时只需充满气即成小型筏子，可用以渡河。这种羊皮遇大河吹足气，抱着入水就是单人舟。 羊皮筏子在此之后便成为传递汛情的独门之法，担负羊报任务的水卒皆为健壮英勇之士，水卒骑着羊皮筏子顺黄河而下，报告汛情，如此便称其为“羊报”。 汛期黄河水势凶猛无比，激流险滩无数，此行危险万分，九死一生，非英勇无畏之士难当此任。 汛期内，黄河沿途凡支流处皆有水卒兵士驻守，监测察看水势汛情。另有官兵士卒驾乘大船日夜于河中巡守，严阵以待。 羊报水卒飞至下游处，沿各支流岔口投掷水签。守候官兵拾起水签，即可得知上游水势尺寸。各府县官吏便即刻部署修堤固坝，甚至转移民户诸事，得以提前预备，防患于未然。 …… 暴雨接连下了一月，仍未有停歇之势。如今水位大涨，距离堤坝仅有六七十公分，若再不加以巩固，不消四五日，便几尽决堤。 乌棠如今还在云州西河府，此处处于黄河中端，
情势危急，与上游羊报所示大致无差。事不宜迟，乌棠立刻下令命西河府府官疏散沿岸百姓。 乌棠发出太女令，着令西北都护府遣三万大军，与灵州与丰州屯兵共同抵御防洪。太女令形同亚玺，虽诏令军士需虎符调动，但是非常之时，行非常之事。 “殿下，此事万万不可！”李毓虽然只是区区农务官吏，但是也知道擅动兵权是皇帝大忌，“殿下三思。” 皇帝与太女之间本就已经势同水火，没准此次水患就是一个借口。 黄河水患多发，千百年来也无人能将水患根治。此次凉州赈灾说白了就是个吃力不讨好的活计，接二连三出了这么多事，若是如今再牵扯上军权，恐怕…… “李大人，我意已决，不必再劝。”乌棠此行也只是奋力一搏，垂死挣扎而已。 短短三四个月抢修的大坝根本不足以抵御如此水势，现下已经是八月正是水势正盛之时，六十公分，若是再不加固，一旦再次决堤，后果不堪设想。 乌棠递给李毓一纸信笺，里面都是关于凉州云州内河套平原下半年的休养生息的详尽计划。 受凌汛和洪涝灾害，下半年河套平原是无法再开垦耕地了，但是河套平原草原辽阔，可以组织百姓牧牛牧羊牧马，与慕容家以物易物换取过冬粮食。另则招募军民有偿植木，固土固田。待过了汛期，还是要大力建造加固堤坝，可寻汝南官窑的许檀商讨良策…… 李毓百感交集，只得无奈叹息一声。 乌棠率部返回朔方府，只是这一去便杳无音讯。 乌棠以太女令召集西北都护府出兵防汛，消息传至京都，果然皇帝震怒。皇帝即刻下旨，太女以下犯上，擅动兵权，意图谋反，废黜太女之位，着令即刻押解回京，听候发落。 椒房殿 萧桓正端坐于案前，执笔默经，太女此去半年，也不知何时才能回京。案上的龙涎香袅袅升起，一股青烟直上湮灭与半空，徒留一抹暗香。 “主君。” 侍官夙无快步走向萧桓身侧，神情凝重：“主君，陛下诏令废黜太女，即日押解回京，听候发落。” 墨汁毁了一页经，萧桓却没有心思再关注。 侍官小声询问：“凤君，可要去请陛下？” “不必！”萧桓声音忽然冷了下来：“着我凤令，宣长姐进宫！” “是。”宫侍低头，不敢多言，旋即俯身离开。 萧桓忽然矮了肩头，颓坐于凤椅上。 好一个废黜太女！萧桓紧咬牙关，闭着眼，也好，只要阿棠无恙，废黜太女又如何！ 君府 “公子——！公子，不好了！” 君染回到君府已经两个月了，自从上次他私自出府随着慕容雪去了一趟西北道，慕容宣便对他下了禁足令，现在他是真正的大门不得出，二门不得迈了。 “怎么了，着急忙慌的？”君染正在研究西北中转站的详细事宜，听到青竹慌乱的声音，头也没抬。 青竹一贯如此，芝麻大的小事情都火急火燎，慌慌张张的，一点都不稳重。 “公子……太女，陛下废了太女！” 君染闻言顿了一下，这，这不是好事么？天大的喜事儿啊！皇帝废黜了太女，他就可以不用嫁给乌棠了呀！ “公子！您怎么还笑得出来呢？”青竹看着君染嘴角的笑，忍不住嗔怪他，这都什么时候了，公子能不能对自己上一点儿心！ 君染轻笑了一声，“青竹，你傻呀，现在太女被废，不就没有太女了么，没有太女，我这个太女郎嫁给谁啊？是吧？” “公子——”青竹皱着眉，反问道：“当初赐婚的圣旨上写了您和殿下两个人的名字，您不嫁给太……四殿下，您嫁给谁？” 四殿下？原来乌棠排行老四啊！君染瘪了瘪嘴，四皇女乌棠，哼，谁说就一定要嫁人了，他才不嫁。 当初他好心好意给乌棠出谋献策，连她一句感谢都没收到，已阅不回，太没礼貌了，哼~ 君染不再管青竹，这之后不论青竹再如何规劝，君染一律都当做耳旁之风，左耳进右耳出。