然而还没等到杨老先生的消息, 朱家那边就来了帖子, 招呼三太太和王希音过去小坐。
“小表姨定亲了？”王希音凑在三太太身边看帖子, 直把眼睛看愣：“怎的这般快！”
三太太却没觉得：“早就相看着，该是定下的时候了。人家也不错, 是国子监祭酒的小儿子, 今年中了进士, 如今被选入翰林院，可谓前途似锦，很是难得。”
“国子监祭酒……”王希音转着眼珠，算道：“四品官阶，一年也就一百多两银子, 小表姨一季的衣裳就差不多啦, 这也算好人家？”
三太太不期女儿会说出这等话, 连忙肃了面孔：“哪里学来的怪话, 看人家先去瞧人家年俸几何, 叫人听见还当你多贪这些俗物。”
王希音缩了脖子, 眼巴巴地看着三太太。
三太太瞪过她才又道：“方大人品性端正，小方大人也是学业有成, 方家家人丁兴旺、家世清白, 算是打着灯笼也难找的，你怎的就钻到那钱眼儿里去。用你的话说淮南倒卖私盐的家里各个腰缠万贯，岂不是一等一的好人家了？”
“我想差了, ”王希音赶紧认错, 她这几日那一腔扑在薪俸上的热火被三太太浇了个透心凉：“可是娘, 您也说过量亲讲究门当户对，表舅姥爷是二品尚，又宠小表姨，这方家听着很是……有清正之风，小表姨嫁过去能适应么？”
三太太这才觉得之前敲打女儿别在亲事上昏头的话把女儿敲打歪了，缓了口气道：“女子嫁人好比重投一胎，初时总是不适应的，但要过一辈子哪里还能强拧着不知变通。我说的门当户对可不是比着来，什么二品对二品，三品对三品的，还记得我与你说过女子结亲要看什么？”
“我记得，品性、家底和前程！”王希音道。
“那你看，方大人的品性朝野皆知，若是不好，今上也不会给他教育人的活计，小方大人如今在翰林院点卯，可不是便宜一个进士都能被选入翰林院的，这在以后会是他升迁的资历。喏，品性、前程都是极好的，便是家底薄一些又如何？勿说朱家与宁国侯府是姻亲，便没有这层关系，以你表舅姥爷的能力也不会叫女儿过苦日子。”三太太说得有些苦口婆心：“十个手指还有长短，挑选人家又哪有四角俱全的好事，便是有轻易也轮不到一般人家身上。”
听着隔间内王希音闷闷应是的声音，陈嬷嬷在外间默默叹了口气，三太太是好心，但这般教导，也难怪静姐儿到现在对情|事无知，这却是叫她越过了风花雪月直接去看柴米油盐了。
想必，这也是三太太经历所致。
不一会儿，因着开春先生开堂，王希音带着夏椿几个进学去，三太太叫了陈嬷嬷进来。
陈嬷嬷倒也直言不讳，承认是她教了王希音官员俸禄的事情：“……奴婢自作主张，考虑不周，还请太太责罚。”
三太太揉揉额角，苦笑道：“嬷嬷是个聪明人，我对您一向放心。您教静姐儿这些倒不能说不对，只是静姐儿性子直，偶尔还爱去钻那牛角尖，我也是怕她想偏了。”她招呼陈嬷嬷坐下：“您是好心，我也明白您的意思，日后会让静姐儿也看看账本，知道点俗务。”
陈嬷嬷没接这话茬，她是个事无不可对人言的，又一向直白，当即道：“太太相中了卫国公秦家？”
三太太一惊：“您怎么……”又惊疑不定地去看同样瞪大眼的元嬷嬷。
陈嬷嬷自嘲笑笑：“不是旁人说的，是奴婢自个儿猜的，这想法从固原长公主来请帖的时候就有了。”她温和地看着三太太依旧没有平缓下去的眉毛：“况且以静姐儿的身份，即便不是秦家也会是别的勋贵。您刚才说方祭酒千般好，到了静姐儿这怕是一个也通不过。”
听陈嬷嬷说的肯定，三太太也只得调整好表情，叹气：“我就这么一个女儿，自是要为她做好打算。只是实话与嬷嬷说，长公主那边意思不大，但好在殿下没有一口回绝。”
陈嬷嬷垂眼抚着袖口的素银绞花镯子，她不信佛只信自己，是以佛家的物件很少沾身：“太太在这方面，有没有问过姐儿的意思，毕竟这是她的亲事……”
她话没说完，抬头就看到三太太和元嬷嬷如出一辙的惊愕表情，又是自嘲一笑：“奴婢失言了。”
“您确实是。”三太太在陈嬷嬷面前难得强硬道：“婚姻自古以来就是女子的大事，父母之命，媒妁之言，若不是静姐儿乖巧懂事，我也不会这般早教导她结亲的诸多事宜，而问她心仪哪家更是绝无可能。什么一生一世一双人、花好月圆的，从来都是虚无缥缈的东西，跟她说这些，没得叫她起些不该起的心思，以后过什么日子都会叫苦。”
说罢，三太太沉了声音：“我希望，陈嬷嬷懂得分寸，不会再在静姐儿身边多嘴。”不然这样的嬷嬷，拼着跟婆婆起过结，她也要把人从静姐儿身边换掉。
陈嬷嬷叹息一声，跪下对三太太行了大礼：“奴婢知错了，再不会妄言。”
待陈嬷嬷走后，三太太皱眉道：“真是一个二个不叫我省心。”原当这陈嬷嬷是个千般好的，怎么在男女大事上如此糊涂！
“太太不必忧心，老奴这些日子多盯着点儿紫簪楼，绝不叫这婆子带歪姐儿。”元嬷嬷道。
三太太点头又摇头：“多注意些就好，盯太紧反倒叫人不快，怎么说也是老夫人给的，又在宫里伺候过贵人，既然我已经警告了她，这点分寸相信她还是有的。”
想了想三太太又叹气道：“越是到这种时候，事情就都过来了。前儿个薛家又拒了老夫人一次，让老夫人差点犯了心绞痛，我瞧着再来一次那边该要拿元娘的事来拿捏了，跟咱们家拉扯了这般久，怕是就等着这一回呢，要不是如此我也不会对静姐儿的事上心这么早。”她最近事情多，总压在心上十分憋闷，忍不住就絮叨了起来：“上回老爷过来闲话的那句你可听到，静姐儿去侯府别院时，那薛小爷还想对老爷行晚辈礼，就算年岁有差，可无亲无故的他来行什么礼！平日也没见薛家是知礼的，每次想到这，我就烦。”
元嬷嬷瞧她脸色苍白，心疼得不行，三太太这些日子确实劳累得狠了，王家不安生，梁家也不落停，虽说是二房出了事，但朱氏为人祖母的为此也是着急上火，甚至还叫三太太去四野八乡替梁荔相看人家，这也是病急乱投医了：“太太还是歇一歇罢，给朱家的礼单明日再列也使得。”
三太太点点头，扶着元嬷嬷的手去了里间：“……最近事多，我也确实乏得厉害。”
***
朱安安的生辰在三月下旬，三太太被邀作正宾为她加笄，王希音也跟着去凑热闹。
因着这一天事忙，直到礼成，王希音才能在着大袖礼服的朱安安面前道贺：“小表姨双喜临门呀！”
朱安安扑哧一乐：“巧嘴。”叫身边丫鬟给了她一个红封：“喏，长者赐不可辞。”
这可是实打实的长辈，王希音收红包收得问心无愧，她看朱安安面若桃花，一双眼睛潋滟生辉，再没有之前愁云满布的模样，忍不住道：“小表姨如今可是不愁了，看来我们表姨夫还能有安心定神的功效。”
“哎呀！”朱安安双颊飞红，咬了唇角：“没大没小的，连长辈也敢胡乱编排起来了！”她瞧王希音笑得没心没肺，白她一眼：“等着罢，再过三年就轮到你啦！”
王希音才不怕她，更是道：“说得对，到时候还请小表姨给我作正宾呀！”正宾一向是请有贤德、姻亲美满的女性长辈，就如王三太太父母、公婆俱在，且夫妻和睦，儿女双全，这才被朱家请来给朱安安插簪。王希音这话一出，可不是就在暗示朱安安三年后也有儿有女了么。
“坏死你了！”朱安安这回可不再装什么长辈、大人的模样，跳起来掐把王希音：“不知跟哪个学的油嘴滑舌，什么话也敢说了！”
王希音笑嘻嘻的却不说话。
朱安安不肯饶过她：“前儿个宝琳还说起你，最近你不去梁家也不到别处，轻易在京城瞧不着人了，可是交了密友再不愿理会我们？”之前在梁家别院，郑宝琳和朱安安聊起来兴趣相投，后来也没断了联系，一来二去竟是比旁人还要亲近。
“那倒不是。”王希音摇头：“我梁家二表姐的事，你当日也是看着的，现在侯府为了她急得跟什么似的，我哪里还敢再去添乱。更何况，我娘最近看我看得也很紧呢。”
梁荔的事情闹得不小，之后被退亲也不知道从哪家传了出来，更是吵得沸沸扬扬，如今各家对女儿也严加看管了，若非如此，朱安安的亲事也不会定得这般突然。想着，朱安安就叹息一声：“我虽与梁二小姐不熟，却也觉得她在这里头受了委屈，可这世道如此，咱们又能怎样呢……”
把朱安安说得心情郁闷，王希音哪还敢多说，借着旁人来道贺，她连忙溜了出去。
三太太作为正宾自是受到朱家礼待，瞧着似乎要很晚才回平阳公府，王希音见朱安安现在无暇他顾，宾客里也没她能说得上话的，便借机到三太太旁边耳语，想提前回去。
三太太也不知是杂声太多没听清还是没多想，竟然点了头叫王希音先走。还不待王希音细问就有别的人来跟三太太攀谈，王希音寻思片刻便去叫车夫备车，然而刚出朱家胡同没过两个街口，马车就叫人拦了下来。