“我自然知道。”刘氏脸上连笑意都无，看着脚边跪着发抖的纤瘦丫鬟，像是在看要被剥皮的小猫：“你心思一向纯正，对静姐儿和淳哥儿也是好的，如今三太太身子重更该有你去伺候，怎么，难道去伺候老爷和太太对你来说还是惩罚不成？”
雪芽早一副吓傻了的表情。
三太太的手心被自己掐疼了，醒过神来道：“雪芽妹妹怕是欢喜傻了，”又去叫元嬷嬷：“带雪芽下去梳洗一番，等老爷回来了再给老爷磕头。”
元嬷嬷也被这变故转的愣在当场，得了三太太的令顿了下才如梦方醒般去拉拽雪芽，几乎是一路拖着出的房门。一到院子里，雪芽惊醒了一般嚎地就哭了出来：“老夫人！”话没说完，音就被元嬷嬷拿什么东西堵回了嗓子，又一番折腾才彻底离开。
“雪芽瞧着是不愿意离开您呢，真是忠仆。”三太太默了一下，道。
“再不愿意，也得听命，不是么。”刘氏闭上了眼：“那不听命却只想留在她心里头地方的，可当不得一个忠字。”
三太太沉默许久，道了个“是”，便被老夫人送客了。
回到三房屋里，三太太见元嬷嬷还在安抚悲痛恸哭的雪芽，她叹口气，扶着肚子坐到雪芽身边的椅子上：“起罢，这也是我的错，最近不出门，却是忘了嘱咐你行事不可激进了。”
“太太……”雪芽抬起哭肿的一双眼，叫了一声。
“哎，老夫人怕是看出你心不在此，想着是误会了什么，才这般做的。”三太太伸手抚了抚雪芽的肩头。更深的她没法说，方才老夫人的话明显是指责雪芽心侍二主，想必是这几日雪芽给三房透信叫老夫人心存芥蒂，这才做的惩戒。瞧着雪芽与三房千般好，刘氏就叫忠仆成了敏感的姬妾，老夫人看样子是连着三太太也怪上了。
若说起来，雪芽与三房交好还是雪芽主动来投的诚。那时三太太管着人事，雪芽刚升为大丫鬟，借着给老夫人跑腿的活计来来回回递了好多话，才被三太太叫到面前问的。却原来雪芽是家生子，家里头还有个勤奋好学的弟弟，可雪芽的老子娘一直领的外院活计，要么就是粗活，在主子面前说不上话。老两口不想耽误儿子学业，也不知怎的竟与旁的奴才秧子不同，他们不想小儿子去国公爷的铺子当管事，而是想叫儿子堂堂正正的读科考。
可要想脱籍，雪芽家拿不出买通大管家的银钱，这才把主意打到被选去后院伺候主子的雪芽身上。雪芽接近三太太，就是为此。而三太太也确实需要有个在老夫人身边记着事说得上话的，两人因此有了默契。
现如今雪芽十八岁，在丫鬟里头算不上顶美貌的也是个清秀佳人，大抵因为知道自己就要脱了奴籍，雪芽相人的眼光也不在府里头了。这还是年后的时候，雪芽偷偷跟三太太说过，家里给她定了个亲事，男方不是什么顶好的条件，一个卖货郎，但好在踏实肯干，两人私底下也见过面，雪芽很是满意，甚至后来还商定着用雪芽这些年攒的银钱开个小棚铺，头几年苦些但以后会越来越好……就为了这，三太太许了雪芽今年就把她和她全家放出去。
“太太，您救救我，救救我罢！”雪芽哭倒在地：“我从没有，从没有想过啊！”她再也预料不到老夫人会把自己指给三老爷。
然而三太太能怎么救她呢？
三太太答应去放雪芽全家，也是因为老夫人向来不好管这些，而雪芽的年纪也到了可以放出去成亲的时候，只要老夫人不计较，一切都好说。可现在明显老夫人计较了，别说雪芽是老夫人的丫鬟，便是后罩房一个洒扫丫鬟，老夫人咬死了不松手，也没人敢从她手上抢人。
“哎……”三太太又叹口气，这真是一着不慎、满盘皆输了：“雪芽，你也是在府里伺候好些年的了，老夫人的脾气你比我清楚，现在最好的情景就是我寻个机会把你家人，尤其是你弟弟放出去，至于你……就不要再拧着了。”
雪芽还能说什么，她早就哭到没气，听了三太太的话脚一蹬就这般昏厥了过去。
……
帘子后头正在分线练绣技的王希音看着屋里兵荒马乱的场景，绣架早就丢到一旁，她看着雪芽被元嬷嬷放到炕上，人中被元嬷嬷掐出青紫才把黑眼珠翻下来，忍不住一握拳，绣针将她手指刺了颗血珠。
“嘶！”王希音连忙丢下绣针就想出去，还是陈嬷嬷拦下了她。
“外头正乱着呢，姐儿现在去可不是添乱？”陈嬷嬷也一直看着外间的事情，嘴角沉沉不知道在想什么。
“嬷嬷，祖母为什么要这么做？”早在雪芽被元嬷嬷拉回来的时候，她就将事情听了个大概：“雪芽姐姐不想嫁给爹爹，娘也不想爹爹多添人，爹爹……爹爹连认识雪芽姐姐都不认得，这里头谁也不高兴，祖母为何还要这么做？”她就不明白了，谁都说这添人是规矩，可规矩是死的人是活的，那规矩已经叫人痛不欲生了，竟还要死守着么？
陈嬷嬷张张嘴，透过王希音连珠炮似的问题，好似看到了另一个女子在说话：“陈姐姐也是个苦命人，我又怎么会怪你，要怪就得怪这是我们的命罢。”
“因为，这就是我们女子的命。”陈嬷嬷在雪芽苏醒后的一声哭嚎里，低低说道。