腊月初三是个大晴天，日头好像都比往日出的早些，花花绿绿的女人们涌上街头，孝亲娱佛节便算是正式开始了。 三个年轻姑娘里面穿着招展的花裙子，外面各自套了件保暖的衣裳。 翠柳和银儿的是去岁的旧袄子，静临穿的是银儿那件青布面兔皮袄，虽是新衣裳，颜色也黯淡，被街上艳丽的绫罗衬得颇有些灰头土脸。 银儿手指前面，“娘，那里有卖响糖的！我们三个先过去了！” “齁甜的有什么好吃！”王婆嘟囔了一句的功夫，三个女孩子已经被如织的人群淹没了。 翠柳回头看看不见了王婆，急忙将身上的灰袄子脱了，银儿和静临同样动作，将袄子在怀里叠成个紧实的小圆棍，外面用早就备好的金丝线缠了，斜挎在身上，远看便像个别致的小背囊，满大街上是独一份，引得路人纷纷注目。 三个姑娘兴奋得小脸通红，一点都不觉着冷。 响糖铺子摆了十几米，甜香浸润了整条街。铺子里头的糖锅被炭火熬得咕嘟咕嘟冒泡，用梨木勺子舀出亮稠的糖浆，快速倒入各式梨木模具，待到冷却后揭开，就有了洁白润泽的各色人物、花鸟和果实。 制糖师傅在里边坐着，手指飞快地给刚成型的胚子上色。 静临又从卢昭容那赚了二两银子，请银儿和翠柳一人一个糖人，自己买了一小口袋的芝麻牛皮糖，走几步塞嘴里一个，甜得眼睛笑弯弯。 没走几步，竟遇到了卖徽州毛豆腐的。 这可是意外之喜，静临几个月没吃到家乡的食物，馋这口馋得紧，要了一大份，却只花了一钱，更是高兴。 翠柳和银儿尝了一口便不吃了，直说这玩意太臭，静临咯咯笑，乐得一个人包圆。 挨着豆腐摊便是芙蓉糕和烧石鸡，都是徽州特产，前面排队的人很少。 “这老板定是徽州人。” “诶呀，听姑娘口音也是徽州人，不想在京城遇到老乡，真是缘分呐！” 张胜热情地从铺子后面走过来，一边将人往里让，“娘子进里面看看，都是咱们徽州土产，外边买不到的！” 他一口地道徽州话，静临听着亲切，抬头看招牌，那上面写的却是“张记皮货铺”。 张胜解释道：“小人来京城做皮货生意有几年了，今年卖的不好，赶上这么个节庆，就想着经营些土产试试。娘子来了，小人的生意也算是开张了，您随便看、随便尝，小人给您打对折！” “这多不好意思，既是同乡，更没有占便宜的道理，在外乡都不容易。” “哪里！”张胜满脸喜色，端地热情非凡，“娘子莫要客气！贵足临贱地，是小铺的福气，您尽管挑，拿不动的，小人教跑堂的给您送府上去！” 静临进店看了一圈，皮货应该是都收到里了，柜上放的都是土产，每样都极地道，价钱比本地要的还低，算上折扣，跟不要钱似的。 三人买了一大包，教张胜安排送到茶水铺子去了。翠柳忍不住感慨：“都说徽商吝啬，我看传言也未必是真的，这位张掌柜的就跟大方呀，既热情又实在，打了这样大的折扣不说，还送了那么多！啧啧！静临，你们徽州人是不是都天生的古道热肠、慷慨好义呀？” 静临想到父亲冉常，与戚氏一样吝啬的人，竟也有人说他慷慨好义，不禁噗嗤一乐，连连摇头。 出门再往前走，一连片都是卖鲜果的，红红黄黄的各色果子被摞成了一座座鲜艳的果山，在阳光下个个都显得饱满多汁，十分诱人。 “呀，这个季节可真难得。” 银儿最爱吃这个，巴巴地上前去看，静临一眼就看到了歙县特产的三潭枇杷和三口柑子，都黄莹莹的喜人，也不知道是怎么保存到现在的。 一问价格，竟都不贵，于是又各买了一竹篓，也教人送回茶水铺了。 “北京城不愧是首善之地，”静临一左一右挽着翠柳和银儿，眯起眼睛满足地感慨道：“连我家乡小地方的吃食都能买到，真好！” - “让让、让让！” 三人正逛得起劲，忽然被人从后面推搡了一把，硬生生将互相挽着的手给冲散了，那人也知道自己闯了祸，回过头来笑嘻嘻地赔罪，“真不好意思，得罪了！”却是没有停下来的意思。 静临看得分明，这人不就是唱《秋香亭记》那日，帮柳祥递字条的小旦嘛！ 小旦显然也是认出了静临，这才脚底抹油想要溜。 翠柳骂了句：“没长眼睛啊！” 听静临一说是谁，当即怒上心头，快跑两步追上，一把薅住那小旦的头发就往回扯，“毛都
没长齐的小蹄子也敢帮人做那些腌臜事？今儿姐姐就好好替你家人教训教训你！” 小旦一见这架势不好，心里虽害怕，却也不肯吃亏，只嘴上求饶，“我一时糊涂，求姐姐们饶了我罢！”眼珠子却咕噜噜转，想着怎么脱身。 翠柳怎肯听她的，照着脸儿就给了一个耳刮子，“你先给我姐姐跪下磕三个响头！头磕得响亮，我们就饶了你，否则，哼！”她说着便把小旦往前一搡，“否则扒了你的皮！” 谁知这小旦自小在戏班子里混大的，也不是个吃哑巴亏的主，当即便哭天抹泪地叫嚷起来，“大家快来看呐！柳家的小寡妇当街打人啦！” 翠柳急得上去捂她的嘴，她便和着鼻涕眼泪胡乱啃咬，见四周围的人多了，干脆就在地上打起滚来。 翠柳气疯了，正要骑上去再打她几巴掌，不防被一条细长的手臂给挡了，顺着手臂看去，却是个十分俊秀的姑娘，恍惚在哪里见过。 水生将人拦了，那边的玉官急忙将地上的小旦扶了起来，切问有无受伤，得小旦摇了头，方才竖起一双杏眼看向静临三个，厉声道：“为什么欺负我妹妹！” 翠柳没认出戏台下的水生，小旦却认识银儿，当下抹着眼泪哭道，“玉官姐姐，她就是王婆的闺女！” 玉官正为前些日子王婆说媒的事恼火，这下真是新仇旧恨一起算，放下小旦的手就冲到银儿跟前，冷笑一声，“我说是谁这么没教养，敢当街打我妹妹，却原来是姓王的老虔婆下出来的野种！” 银儿哪教人这样骂过，一下子气得直哆嗦，却说不出更难听的话还嘴。 翠柳不肯受这样的窝囊气，撸起袖子就要与玉官招呼。 玉官也是个好动手的，正窝着气想发泄呢，眼瞅着俩人又要打起来，幸亏静临与水生一头一个给拉住了，这才避免了一场恶战。 静临将银儿和翠柳挡在身后，看向玉官，“王干娘受人之托，忠人之事，不过是与你说了意思，并未按着你的头强要你答应。你便是真有气，也该冲着那起意之人撒，万不该拣软柿子捏，在我们不相干的人跟前逞威风。” 玉官被水生拉着，尤有往上冲的意思，“呸！替人做那起子脏事你还有理了，要不要脸！” 她气得玉面生红烟，静临却忽然笑了。 “你笑什么？！” “我笑姑娘好不晓事。既然光明正大的受人请托在姑娘那里是脏事，那擅自篡改戏词，在人家葬礼上生事端，又算什么呢？” 玉官一愣，再看静临一脸嘲讽的模样，一下子记了起来，这人不就是那柳家的小寡妇么！ 她愣怔之间，静临收了笑容，一字一顿，“那人是怎么看上姑娘的，莫不正是因了秋香亭记的缘分？这就叫做引火上身，自作孽，不可活，你说对吗？” 玉官哑口无言，羞愤之际只得走为上策，静临尤不解气，淡淡一句话追过来，“你的好妹妹都做了什么，回去好好问问她！眼睛别只顾着盯别人，没事自个也琢磨琢磨，什么叫做上梁不正下梁歪！” - 翠柳和银儿都没想到静临这般伶牙俐齿，三个人你一言我一语，边走边说，直到日落，将周家班子的三个戏子骂了个狗血淋头，直骂得胸怀大畅，胃口大开。 静临出了一口久积的郁气，大方地请客吃鸡汤小馄饨。 三人热乎乎地吃了个肚歪，出得门来，街上已是一片灯海。 县衙门前扎了几人高的鳌山灯，天上放起闪亮的奇花火爆，比除夕还要热闹。 锣鼓三声，县衙的吕主簿登上高台，宣布这夜的妆扮评比正式开始。 静临三个还琢磨规则呢，早有胆大的妇人上台去，落落大方地在灯火下展示起来了。 静临看了一会儿，觉得心痒，问银儿，“你上不上？” 银儿道：“你上我就上。” 静临：“你先上，我跟上。” 翠柳听不下去，埋怨道：“说好了一起的嘛，忸捏作甚！” 静临与银儿齐声：“那你先上！” 翠柳顿时哑火，整个人往后缩了缩。 …… 静临暗暗给自己鼓劲，长呼出好几口气，到底也没敢迈出一步。 正天人交战，忽然背后被人轻轻一推，往前踉跄了几步，竟就到了台前。 回头一看，翠柳和银儿正一脸无辜，二人身后却冒出高高大大一人，嘴角正噙着笑，不是段不循还有哪个？ 吕主簿看过来，笑眯眯问道：“敢问这位娘子是？” 静临心里矛盾，是回答冉娘子好，还是柳娘子好，台下那手欠
的人却又多起嘴来，“冉姑娘”，他这样说，声音还是闲闲凉凉，像是雪花落到皮肤上的触感，毛茸茸的挠人痒痒。 静临情不自禁地伸出双手，六瓣的晶莹之物便在掌心化了，有生之年，这还是她头一回看到雪呢。 “呀，今年的第一场雪！” “好兆头！” “是呀，瑞雪兆丰年呢！” …… 台下人七嘴八舌地议论起来，嘈杂的人声喧腾着喜悦，静临听在耳中不觉的吵闹，只觉得欢喜。 北京也挺好，人情有时候也可以像这漫天纷扬的雪花一样，虽凉凉的，却能沁入人心，让人觉得怪好受的。 雪越下越大了，宛平变成了婆娑世界。 静临恍惚看到了几个熟人，头戴幂篱的卢昭容，身边好像跟着个熟悉的身影，似乎是摇惊闺卖绢花的那个妇人？还有柳平，隔着这样璀璨的灯火和晶莹的雪幕，他的脸色依旧铁青，正咬着牙，忿忿地盯着静临。 静临觉着好生解气，有多少人和柳平一样盼着自己不好呢，偏要好给他们看。 她生得妩媚，最会笑得风情万种，这样的笑容轻巧地越过柳平，又极快地拂过段不循的脸，最后落到银儿和翠柳跟前，“上来呀！” 静临小声招呼她们两个。 纷纷雪花轻灵如梦，曲县令亲自公布结果：静临得了个魁首，银儿竟也得了个榜眼，唯有翠柳在台下，毫不掩饰地将嘴撅得老高。 段不循头上、肩上都落了一层薄薄的雪，初雪湿软，已将他的衣衫打透了，他不愿意动，怕拂落了雪，也拂落了方才那轻薄又狡猾的微微一笑。 台上那出了风头的小姑娘正装模作样地矜持着，可他还是能一眼就看透，她心中喜欢得紧。 “喜欢就好，”段不循忍不住自得，“她喜欢的，恰好我给得起。”