一身军装的‘皮夹克’和另一个红脸魁梧军官一起向南静之敬了军礼，南静之很不适应，忙作揖还礼。县武装部的两位干事一人给南静之发了一个军属证，另一人递给雁飞一套军装，敬礼后便自行离去，没有接罗贵田递过来的卷烟。‘皮夹克’拿出相机，客气地请南静之手执军属证拍了一张照片，又让雁飞换上军装和老爷子站一起，拍了张合照。
“雁飞小同志，家里还有没有没卖掉的山货啦？”皮夹克笑呵呵地问，“报告首长，没有了。首长，跟您道歉，上回坑你了，那些山货值不了那么多钱。”雁飞红着脸不好意思地说道。
“我叫刘江，这位霍营长是你的首长。你小子坑我的事先记账，以后再算。时间不早了，我们马上就得出发”。雁飞向‘首长’敬礼的时候，刘江来到南静之跟前，双手握住他的手，“老爷子，您得受苦了。出于保密纪律有要求，雁飞会有相当长的一段时间不能与您和亲友联系，想必您已经体会过这样的甘苦，请您一定要相信，总有苦尽甘来的时候。雁飞综合素质极高，假以时日，必定会成长为让您骄傲的栋梁之材。您保重，告辞！”说完，利索地向南静之敬礼，又转身向云鹤年和梁永泰各敬了个礼，便向霍营长和雁飞示意，雁飞向爷爷、云爷爷、梁爷爷、众乡亲各鞠一躬，然后和云山、春妮拥抱，挥手而去
有点发怔的云山和春妮听到刚才皮夹克跟南爷爷说的话了，想到会有相当长的时间不能见面甚至不能联系，他俩向外追去。太多围观的人阻隔了他们和雁飞靠近，他们一路喊着‘飞哥’跑到崖头，雁飞的手伸出车窗外向他们不停地挥动。直到这一刻，云山才大声地哭了出来，春妮也哭了，连大黄也低头呜咽
话说几个老头在听完刘江的话后，心里一阵翻江倒海，云鹤年差点晕了，被梁永泰一把薅住才没倒下。他们在南静之的房间里热烈地讨论，“那刘江分明话里有话，‘想必您已经体会过这样的甘苦，请您一定要相信，总有苦尽甘来的时候’，啥意思”？梁永泰压了又压才把声音压下来，“他为什么还给我俩敬礼，为啥对你南老头这么客气？”心里都有着同样的猜测，但谁都不敢先说出来，最后三人都没说话，共识达成。
难得一次的痛哭耗尽了云山的力气，他回屋后便躺在床上沉沉睡去。春妮找到爷爷，也偎在爷爷怀里很快就睡着了。
杨志刚兄弟俩下午来时提着酒肉来串门，先是诚挚地感谢南爷爷不计前嫌，治好了他们娘亲的顽症，并表示他们兄弟二人永远铭记这个恩情，异日必报；再就是表示现在志刚和雁飞都当兵在外了，志强和云山又是同班同学，以后更要互相学习、互相帮助，像兄弟一样相处才好。三个老头早已对大羊刮目相看，如今见两兄弟知进知退，也都夸奖了他们，并勉励志刚定要建功立业，以后有机会和雁飞多联系，互相照应，杨志刚点头应下。南静之另又嘱咐志强别忘了提醒他娘按时服药，不要因为有所好转就怠慢等。志刚到云山房间逗留了一会，见睡得沉便未再打扰。兄弟二人告辞。
云山春妮他们没有看到周三的新兵欢送盛况。云山现在非常忙碌，认穴扎针、识谱吹弹、站桩吐纳、习字雕刻，简直要废寝忘食，连和春妮玩的时间都很少，而春妮已在班上认识了几个要好的玩伴，玩得倒比以前更恣意了。
自正月十四那场大雪之后，一直到阳历3月底，就没再下过雨，稍微风，街上就会尘土飞扬。桃花河的水细得都快看不到了，小石闸那成了热闹的地方，洗衣洗菜的扎堆。云山对外边的情况一概不知，要不是干奶奶给他送肉丸时说起山外旱情更严重，粮价翻了五倍都不止，他都不知道现在云崖村吃水都困难了。干奶奶心疼地抚着云山的脸，“我的孩儿呀，你才几岁，恁能吃苦。才几天，瘦得下巴颏都尖了，云老头不弄饭的呀？阿山，你晚上到干奶奶家吃哈！”云山笑着说：“干奶奶，我这阵子要学的东西太多了，都没怎么去看你。我不瘦，是结实了，你看我的胳膊。水缸缺水、少了柴禾你过来跟我说一声。嗯，这肉丸子太香了，还是干奶奶做的菜好吃。”
“你饿了就上我这来吃，一起子糟老头会照顾人？我恁么娇贵的孩儿！”云山还是头一回见干奶奶生气骂人，她一向都苦哀哀的，自从认了自己作干孙子，状态才好转，是真疼自己。
孩子们不爱下雨天，上学路不好走不说，还不能出门玩儿，待在家里吧还可能挨大人揍，不是有句话吗：下雨天打孩子，闲也闲着了。还好，月1号，这雨就下起来了，开始尽是密密匝匝的雨线，雾腾腾的，慢慢地就上了规模。大人们的脸上终于有了笑模样，孩子们一直提着的心也就落下了。
云山近几天总觉坐立不安，今天心中愈加烦躁，临贴站桩都不管用，以前跟南爷爷练习这么多年从未出现这种情况，于是云山去请教了梁老头，老头说：气之累积，如器蓄水；水满将溢，则需易器；器之易，需择机，无机不发。不必着急，顺其自然。这几天找个假期，松缓松缓，上山玩玩。
“对了，小子，上回你要刻刀，爷爷我给你做了一把，我这刀锋利无比，外头没有卖的，磨都没地儿磨去。先用硬木头练，慢慢的再换石头。千万加加小心，我呀，宁愿你不使它。”
云山接过鞘，拔出刀，看着都有点心寒，又冷又硬的感觉，“谢谢师祖，确实是好刀，我轻易不使它，现在也没多少空。”
回屋时看见南爷爷门前站着一个汉子，把手里一个木匣放到门口就跑了，南爷爷追出门，连喊：“小金，小金！慢点，路滑我给你打个收条呀”可那汉子跑得飞快，顺着向阳坡往崖下跑了。
“南爷爷，这是什么呀？”
“阿山，你进屋来。”
云山跟南老头进了他里屋，南老头打开床尾一个巨大木箱，“阿山，阿飞当兵去了，不知道啥时能回。你是我的徒孙，这个事跟你说一嘴，你心里好有个数。这个梨木大箱子，本是我盛放药材的，你先看看这些东西。”
云山走向前，大箱子里四个格间，有两个格间里一包包的放的全是各个朝代的铜钱、银元之类的，多半挺新，有的还黄澄澄的；另外两格，一格装的香炉、金锁银碗等老物件，另一格则是瓷器、字画等，瓷器最多，意蕴古老，云山隐隐觉得不是凡品，心下吃了一惊。
“南爷爷，您哪来的这些宝贝呀？”
“喜欢吗？猜猜哪来的。”
“猜不出。我喜欢有用的东西，这些东西能有啥用？”
“呵呵，傻小子。看到刚才跑掉的那个人了吗，一家三辈人，十几口子高烧不退，爷爷在他家整整守了三天两宿，又是针又是药又是洗又是泡才都给抢回来。他送来的这个花瓶，雍正朝的，是家传几百年的宝贝。这几个月旱情严重，又是青黄不接，时不时的有瘟疫，老乡们那点钱买糠买粮都不够，哪还有钱付汤药费。山民们淳朴，不愿欠账，特别是救命的恩情，宁愿把家里最值钱的物件拿来抵付，我再怎么推辞都没用，别看穷，他们爱脸儿。没法子，我就把这些老物件装到这个箱子里了，这里竟然还有梁诗正的一幅字，即便在乾隆当朝，没有二百两银子也不换吧，难为他保存得这么完整。你要知道，这些东西保传下来不容易，在十年大劫里该毁了多少呀！ 夺人所爱非君子能为，我跟他们说了，暂代他们保管，三年为期，有后悔的随时来取，分不收。这些年不知收了多少，除了少量他们取回去了，剩下的都在这。呶，这个是我列的清单，我如果不在家，有人凭我的收条来取的话，你给他们办。匹夫无罪，怀璧其罪。你飞哥当了兵，咱们就是军属，不敢犯错误。以后平反了，咱们就得搬家回京城，这些东西怎么敢带？以后z要是有反复，你就把他们藏在地窖里，虽然咱自己不能要，可这些东西也不能轻易地毁喽，都是祖宗传下来的，明白吧？”
云山点头应允，接过一把大箱的钥匙。心想：得，又多了个活儿。趁着南爷爷有空，云山拣着针法里不明白的地方向南爷爷请教不提。
三号这天，雨霁天晴，春风和畅，一早云山跟爷爷说吃过饭要带大黄到山上转转，爷爷回说：也好，这连续多日苦学，身心烦燥，到山上放松一下很好，带上刀棒注意安全，他上午上完课后去崖下村去采买些东西，要去家访一些上学困难的孩子。
到达桃花涧时，云山惊诧（雨水这么神奇）于桃花涧的美了，山梨山杏开得粉白，杜鹃山桃开得嫣红，一簇簇一丛丛千姿百态，蜜蜂辗转于花间，嗡嗡地哼着，山雀啄食着嫩蕊，恣意地叫着，云山只觉仿佛置身于仙境，心中块垒顿消。大黄也兴奋地爬高上低，这闻闻那嗅嗅清明时节的阳光，不冷不热；清明时节的风，不疾不燥。云山登上一处高岗，从腰间抽出竹笛，一曲难度极高的《帕米尔的春天》从笛孔间流淌而出，欢快热烈、春意盎然，善于编织的双手指法灵动、内外兼修的体质气息悠长，一曲终了，山间仿佛安静了，唯有风声载着笛声吹向大山的更深处神完气足！云山对自己的表现很满意。投我以木瓜，报之以琼琚，岂能挥霍别人的慷慨馈赠。
跳跃着下了岗，来到涧水边，两天的春雨，涧水涨了不少，但水依然很清澈，要是急雨水就得浑了。通往山洞的‘桥’没被淹，大部分仍露在外面。云山收好笛子，系紧背篓，左手执棒，右手握刀，只是几个飞纵，就来到了山洞口。示意大黄守在洞口，然后原地静静地听了一会，从背篓里取出油松木条点着，云山一步步进了洞，呼噜呼噜的声音从寂静的深处传来，不时还掺着一声像是嘶吼的声音，胆气不壮的人断不敢再进半步。云山记着飞哥的描述，并不太害怕，他擎着火把谨慎前行，一边还数着步数，确实如飞哥所说，好像是往下山的方向走。呼噜的声音越来越清晰，大约三百步的时候，云山站定，拿着火把照向周遭的洞壁，隐约有白字，云山从背篓中又取出一根油松木条点着，这下够亮了，“深挖洞，广积粮”，云山念出声来---都是简体字！山洞并不老嘛，云山心想，或许山洞原本就有，若干年前被军人使用过，看来并非人迹不到的地方，云山略有些放心了。再前行一百来步，洞壁又有白字：危险 止步！！云山心想应该快到泉眼了吧，呼噜声更加清晰，他静静站了会儿，见两个火把都烧得旺，于是再放心前行，又行约一百来步，翻滚的雪白泉眼出现在前面不远处，泉眼后面似乎还有路，雁飞哥上次应该就是到了这里后没有再往前走。弥漫的水汽使得火把上的火头剧缩，瞬间周围暗了下来，云山快退了两步，这里好暖和，不会有什么鸟兽吧？应该不会，水声太大了。云山把火把插在离泉眼稍远的地方，慢慢向泉眼靠近，地面很滑，云山只用右手拿着短棒，热汽扑面而来，又什么都看不见了。只好趴在地上匍匐前进，这下好了，地面如此温暖，令人很想放松下来。不行，离近了肯定会烫得受不了，再说这硫磺味太大，熏得慌，云山不再迟疑，迅速起身后撤，起身时手在地上划拉时抓到了个什么东西，不像是活物，凑近火把一看，原来是根皮带，云山把皮带扔到一边，心想果然是有人来过的，却并没有什么好东西，索性绕过泉眼再往下走走看。云山又后撤了几步等火把烧得旺时，身体贴着洞壁快速移动绕过泉眼，火把被石壁上的水给浇灭了一根，云山心里狂跳了几下，还好，快走了十几步，另一根火把还烧着，看水汽渐渐没了，云山又把熄掉的火把点着，前面没有泉眼了，却听到了流水声，仿佛是瀑布的冲击声，山洞也折了个弯，似乎有亮光，又向前走了三百步，洞口豁然亮起来，竟然出来了！云山四周一望，不像是山谷，倒像是在井底，怪不得感觉是往下走！‘井’的上方虽然亮堂但并不见天空，硫磺味还能依稀闻到；洞口两边只稀疏地长着几棵有着细长叶子的绿草，洞口左后方是个清澈的大池子，袅袅地冒着水汽，池底是五颜六色的石头，晶莹莹的闪着光。洞口竟是凸出来的，云山抬头往左上方看去，大概十米高处有泉水从山壁泻出，注到池子里，那瀑布声原来是这里发出的，云山明白了，那洞中泉眼的热水溅出后渗过洞壁，倾泻到这里。洞口正对着绝陡的峭壁，紧贴峭壁长着几株结有如珊瑚般红果的矮树，长长的根系一直延伸到池子里；洞口右边看得出曾经也是个池子，只是较浅，里面没有灌木杂草，池底也是五彩的石头，只不过没有左边的那么晶莹。两池中间，连着洞口与对面绝壁的是一道石梁，还算平整。非常干净！没有鸟兽蛇虫之类，云山先到右边的干池子里踩了踩，拣起三块鹅蛋大小的石头，颜色各异，拿到左边池子里清洗了一下，水很暖，红蓝绿三块石头被水润过后立刻显得晶莹剔透，云山心里暗自称奇，莫非是三块玉？他把三块石头放进背篓，做镇纸也不错。
云山在山洞里匍匐时弄得浑身是泥水，这会儿看见这一池碧水直想进去扑腾一番。他很小心地把一只脚探进池中，很暖！踩了踩池底的石头，把另一只脚也放进去，哈嘶，舒服！云山再次仔细地看了下周围，池外一切收在眼底，没有暗藏危险的地方，池里清澈见底，并无鱼虾之属。这里应该就是这山的心腹所在吧？云山放下背篓放在石梁上，脱了衣裤鞋袜放在背篓上，缓缓地滑进池中，一股热流沿着四肢百骸不断延伸，循环，周身暖洋洋的。深吸了一口气，云山把头也没到水里，忽然觉得这口气在体内随着热流流转，从头颈到心肺到诸腑到会阴然后回聚到神阙之下，得有两三分钟了吧，云山却没有觉得憋闷，缓缓把头伸出水面，吐出浊气，再深吸一口气，没入水中，如此三次。云山觉得丹田内仿佛有了什么东西进驻，他的心境越来越空明，忘了身边的一切，也忘了过往的一切。慢慢的，眼神变得模糊，竟睡着了