“翎竹，方恂师兄？”林月泉惊讶地看着二人，“你们才从后山回来吗？” “是啊，该不会，你们已经吃过晚饭了吧？”许翎竹苦着脸。 “确实吃过了，忙完之后不见你，以为你早已回房，就没有等你。”林月清歉然道，“我和冬冥晚上还有事，让月泉带你去吃饭吧。” “我先回去了。”方恂这时开口道。 “方恂，你不要告诉我，你们一直在后山练剑？”方恂已转道向住处走去，林月清忙快步赶上，韩冬冥同许翎竹道了声辞，也连忙紧随其后。 “没有，还练了拳脚。”方恂道，话音里透着浓浓倦意。 “有什么区别吗？”林月清紧拧着眉，“你可不能把自己累倒了，试剑大会上，还要靠你夺魁呢。” “这倒无碍。”方恂不以为意道，“休息两晚，就能恢复如常了。” 这边，许翎竹却握住了林月泉的手，将半个身子的重量倚在了她身上。 “翎竹？”林月泉一惊，“你怎么了？” “没事，只是实在太累了。”她叹着气，“能请人把饭菜送去客房吗？我现在啊，只想就地躺下。” “送去饭菜是没问题。”林月泉担忧地扶着她走向客房，“需要我叫大夫来吗？” “不用，睡一觉就好了。”许翎竹摆摆手，又叹了一声，“我和方恂打了一整天，很久没有这样辛苦，有些……不适应而已。” “那好，我先送你回房间休息吧。” “嗯。” 许翎竹没有再说什么。她忽然想起了师父。原来师父逼着她练剑，也是像今日这般，从清晨到日落，再到月升，累得她浑身都散了架似的。她以往总是在背地里骂师父冷血无情，可现在，她宁愿受千倍万倍的辛苦——师父却依然，不会再回来了。 ———————————— 试剑大会近在眼前，江湖各处的宾客，都陆续到了南青山。 方恂也无暇再去练剑，吴成思坐镇乾厅，无法离开半步，他不得不亲自去迎接江湖贵客。许翎竹又变得无事可做，思来想去，她决定偷偷跟踪方恂。他既是南青剑派的大师兄，去迎接的客人，一定是地位尊贵之人吧？ 许翎竹一路跟出了正门，躲在高树繁叶之间，悄悄注视着不远处，在路口安静等候的方恂。她觉得方恂一定已经察觉到她了，但是他不说，显然是默认了她的行径——至少，她是如此认为的。 等了约两刻钟，山路上有一行人远远地走来。 当中是一个身着白衣的中年男子，在人群中显得尤为醒目。他袖口处绣着云雷花纹，手中摇着一把玉扇，正侧头和身边的女子说着什么。那女子却是一身墨色，身形清瘦，腰间系着一把长刀。 待几人走近，许翎竹才看清了他们的容貌。那男子虽已不再年轻，却仍不失英俊倜傥，而女子样貌却平平无奇，她神情清淡，对那男子的话大多只点头应着，未开口一言。 见到来人，方恂上前两步，恭敬地抱拳行礼：“晚辈方恂，见过织凤楼沈楼主，舒前辈，沈少侠。” “方少侠多礼了。”沈乾夕身后，一个身着白地墨纹长衣的男子拱手道，看着年纪，和方恂似乎相差无几。 “三年不见，方少侠生得更俊朗了。”沈乾夕亦微微点头还礼，“你师父呢？” “觉明寺善朽、善桢二位大师方才到达门中，家师忙于接待，脱不开身，便将晚辈派来迎接沈楼主了。”方恂躬身致歉，“不周之处，望沈楼主见谅。” “哦？善朽大师此番亲自来了？”沈乾夕轻轻挑眉，却向身侧那女子道，“舒泠，你还记得善朽大师吗？就是我四十岁的生辰，来织凤楼贺寿……” “记得。”舒泠平淡地打断了他。 “当真是多年不见了……”沈乾夕收起玉扇，感叹了一声，“时间过得真快，一眨眼间，已经近十年过去了。” “沈楼主，”方恂再次躬身道，“房间已为诸位安置妥当，不知沈楼主是想先去见一见家师和善朽大师，或是旅途劳顿，想先去客房小憩？” “嗯……”沈乾夕又侧头看向舒泠，“你说呢？” “客房。”舒泠淡淡道，她与吴成思和善朽大师都不熟，去见他们做什么？ 她只是陪着沈乾夕，来观看比武而已。 “好，那就先去客房。方少侠，劳你带路了，待吴掌门空闲下来，我再前去拜会。” “不敢，沈楼主请。”方恂侧开身子，引几人进入院门。不过，不知是不是许翎竹的错觉，在沈乾夕和舒泠路过她藏身的这棵树时，他们二人……好像都向她这边望了一眼。 <
> ———————————— 方恂将织凤楼一行人送至客房，出了院门，突然旁边一个人拉住了他。 他顿住脚，看向许翎竹。 “哎哎，”许翎竹拽着他向远处走了几步，压低了声音问，“他们是谁啊？” “织凤楼。”方恂平淡地说，似乎已经习惯她对江湖不算熟悉，“是越国最富有的衣布商，亦是江湖第二大门派。” 许翎竹却皱眉看了看他：“你似乎不是很高兴？” “我本就不擅长应对待客之事，场面话说得多了，难免心生疲惫。”方恂淡淡道，眉间确实染了倦意。 “你将来可是要做掌门的人，必然少不了应对这种场合吧？” “所以我宁愿，师父将掌门之位交给袁平，也能省却我许多麻烦。” “可我看你，和沈楼主聊得很好……怎能说是不擅长呢？” “可以做的事，不一定是喜欢做的事。”方恂抬手，揉了揉眉心，“你有什么想问的？” “今日织凤楼来的人，是沈楼主、舒前辈和——” “沈世卿，沈楼主长子，亦是织凤楼少楼主。” “哦，原来是少楼主。”许翎竹顿了顿，满脸好奇地打听道，“那个舒前辈，她是谁啊？沈楼主似乎很听她的？” “舒前辈是沈楼主的妻子，其声名不亚于沈楼主。”方恂耐心地解释道，“沈楼主爱妻，事事以舒前辈为先。” “……我为何就没听过呢。”许翎竹又皱起了眉，“她很厉害？” “二十余年前，她便是当时的江湖第一。”方恂道。 许翎竹怔了怔：“她比你还要厉害？” “若论舒前辈刀法鼎盛之时，她或许可以一人，杀十个你我。”方恂平静道。 许翎竹错愕半晌：“她是神仙吗？” 方恂轻轻一哂：“不过是相比俗世之你我，更为心无旁骛，才得以精进刀法罢了。” 许翎竹蹙着眉，似乎不是很懂：“那现在的江湖上，武功最高者是谁？仍是舒前辈吗？或者，是吴前辈？” “现今江湖，几大高手，各有千秋，舒前辈年岁渐长，也已有多年不曾与人动武，谁能当得起第一之名，却不好说了。”方恂淡淡摇头道，“只不过，江湖高手虽多，却再无一人，能望当年舒前辈之项背。” “那……” 许翎竹还想再问，这时突然有一个弟子匆匆走来，见到方恂，忙行礼道：“方恂师兄，我们到处寻您不到，原来您在此处。” “怎么了？”方恂问。 “山下弟子传话，说飞春阁的客人就快到了，请方恂师兄去山前迎接。”那个弟子躬身道。 “好，我知道了。”方恂点头应下，那弟子告了声辞，匆匆离去，方恂轻叹一声，对许翎竹道，“许姑娘，我需得迎客去了。”顿了顿，又道，“你若仍想跟来看一看，就一起走吧。” “嘿嘿，你果然发现了。”许翎竹有些心虚地笑了笑，忙快步走到方恂身侧，“我还想问一个问题，舒前辈的刀，是不是也很有名？” “青寂刀，是因舒前辈，而闻名于世。” “那飞春阁弟子，是不是都很漂亮？飞春阁，我没记错的话，好像是一间花楼吧？” “……是，但飞春阁是江湖第三大门派，是整个越国情报聚集之处，阁中弟子可习武卖艺而不卖身，与你所说的花楼，不同。” ———————————— 二人一路说着，到了南青剑派门外，林月清却已等在了路口。那些弟子寻不到方恂，又怕误了事，于是先知会了林月清一声，他也担心方恂顾着织凤楼的客人，一时不便脱身，于是就先行赶来了。 许翎竹终究不是南青剑派弟子，和林月清打了一声招呼，就再次藏到枝叶间去了。 他们没等多久，山林深处便隐隐约约地出现了数个色彩明艳的身影。 一众花娘的缎裙锦袍五彩斑斓，在青翠欲滴的林野当中，仿佛是潋滟盛开的花簇。当先一人正是飞春阁阁主晚娘，她一身明红襦裙，乌发间金玉步摇如同明亮的夜星。她款步走向方恂和林月清二人，微微笑了一笑，当真是袅娜娉婷，顾盼生姿，就连同为女人的许翎竹，都险些流下了口水。 “方少侠，林少侠，许久不见。近日南青山宾客众多，辛苦你们二人了。”晚娘问候道。 “不敢当。”方恂和林月清齐齐躬身行礼，林月清道，“晚娘一路辛劳，我二人有失远迎。” “二位少侠客气了。”晚娘浅浅一笑，“吴掌门正在会客？
” “是。”林月清颔首道，“师父正与善朽、善桢二位大师在乾厅，晚娘可要过去？” “不了，待吴掌门得空，我再前去拜会吧。”晚娘眉眼俱弯，话音温和却不容辩驳，“山高风烈，还请二位少侠，先带我们去客房吧。” “是，客房早已安排稳妥。”林月清道，连忙为众花娘带路，“诸位请，晚娘请。” “有劳了。”晚娘款笑着迈步，目光却始终停留在方恂的脸上，只在路过许翎竹藏身之树时，抬眸望了一眼。 这次，许翎竹可以确信，晚娘绝对已经发现她了。但幸好晚娘什么都没说，甚至脚步也未停一瞬，随方恂进入了内院。 她这才长舒了一口气，从树上跳下来，远远地跟在了他们后面。