马车继续向前，风餐露宿，一路上经过好几个镇子，却见几个镇子都被瘟疫传染，村民死的死，逃的逃，众人虽然疲惫不堪却也不敢入内，生怕再遇到什么麻烦。 马车一路颠簸，几日后晌午时分，居然望见一座城墙。 秦枫将马车在城外远远停下，向念初心道：“这里是巨原城，巨原城远离大叶镇，应该没有被瘟疫传染到，我们可以在这里暂避两日。” 过了巨原城，苦城便不远了。 “听闻巨原城神医白慕诗医术精湛，石头或许还可有救。”秦枫说着兴奋起来，扬起马鞭加快速度。 石头浑身依旧溃烂着，众人不敢走得太快，只跟着路上的行人慢慢靠近，却见巨原城城门紧闭，城上戒备森严，五步一岗十步一哨，护卫显然比平时多了数倍。 念初心和秦枫正疑惑不解间，却见城门处哄闹成一团。 原来从远处来到城门前的所有人都被挡在门外，全都不得入内。前来投靠的游民见入不了城门，便围着城门开始哄闹哭喊，用手中一切能用的东西猛砸城门。 城门上快速跑步上来一队士兵，靠着城头张弓搭箭。 “射！”城墙头上一声令下，箭雨自城墙上落下，流民纷纷中箭倒地。 秦枫立即赶着马车远远离开射程之外。 余下的人见进城无望，四下逃窜，在城下大声叫骂哭喊不止。 又一轮箭雨落下，那些来不及逃离的村民纷纷中箭倒下，城门口顿时血流成河。 念初心一行数人远离射程之外，看着巨原城城墙上士兵如此暴行，心下愤怒却丝毫无可奈何，一时间竟不知如何是好。 眼见进巨原城也无望了，众人水粮已经用尽，却也只有无奈地望门兴叹。 正在这时候，官道上两匹健马拉着一架普通的马车疾驰而来，直接驶向城门，却在看到城门外遍地的尸体而勒马停住，打转不前。 “城外何人？”城门上穿着铠甲的人厉声喝问，正是那刚才命令射箭之人。 两匹健马在城外远处打转，驾车位上的人看着地上的尸首直皱眉头。 “再不回答，一并当作乱民射死！”站在城门上的人大声喊道：“弓箭手准备！” “放肆！”城门外马上的人厉声斥责，从怀中掏出一面金牌来高高举起，大声道：“栖霞郡总督府刘兆安总督金牌在此，谁敢以下犯上？” 刻着九头鸟的赤金令牌在夕阳下泛出刺目的金光。 “九头赤金令！真的是刘总督的令牌！”城门上的人惊呼一句，立即跪了下去。 七千年前，始帝靖四海、平宇内、天下臣服，乃创神龙帝国，封五王，辖十郡，摄天下政事。 大荒神龙帝国下属十大郡，分别是北部风息郡、东北风图郡、东部栖霞郡、东南南新郡、南部临海郡、西南落雁郡、西部边西郡、西北沃玛郡，中部帝都龙渊城之外左右分设紫檀郡与望乡郡。 十郡各设一名最高总督，人员由帝都直接任命，每个总督持有一面由帝都特制的总督金牌，见此牌犹如总督亲临。 帝国铁腕制度管辖之下，没有一人敢不服从。 “见到刘总督九头赤金令，还不速速打开城门恭迎总督令牌入城？”城外骑在马上的人依旧举着令牌大声发号施令。 跪在城门上头的人却抬起头来，高声回道：“不知刘总督金牌到来，不能远迎，实是大罪。可时下瘟疫四起，为了巨原城百姓平安，巨原城只有断绝各处往来以求自保。请将军对刘总督说一声对不起了。” 那人站起身来挥了挥手，从他身后立即闪出众多抱着木桶的士兵来，站在城墙头，将手中所持木桶打开，漆黑的液体倾倒而下淋在城门外的尸首之上，却是火油。 那头领接过身边人手中的火把扔了下去，火把一接触黑色的火油，立即窜起一人高的蓝色火苗，滋啦啦地到处蔓延。 一时间浓烟滚滚围着城门四处升腾。 城门外骑在健马上的两人被这情形骇到，勒马退出火势范围之外，抬头再看时，却见巨原城内四角升起白色的浓烟，这些白色的烟雾与城门口黑色的烟雾逐渐混为一体，慢慢地升上天空去了。 城门外驾着马车的人厉声道：“栖霞郡瘟疫四起，死伤已有大半，刘兆安总督心怀民生，召集郡内各位名医商议解除瘟疫的良方，巨原城内名医白慕诗医术超群，人送称号白神医，我陈潭今日来就是奉刘总督之命接白神医去苦城与众位名医商议良方，解除瘟疫！大胆巨原城主，居然敢紧闭城门，拒绝召唤，该当何罪？” 城墙上的人却大声回答道：“巨原城也是迫不得已，为求自保才这样做，请陈将
军体谅。等瘟疫过去，自然会打开城门。” “混账！” 陈潭大声斥责：“白胜将军迎接太子妃入帝都的车架已经进入栖霞郡境内。若不尽快解除瘟疫，太子妃一行必受瘟疫传染。倘若太子妃染上瘟疫，到那时候帝都怪罪下来，你小小巨原城岂能保全？” “沧月公主一行人已进入栖霞郡？”秦枫一怔。 却听得城门上的人无奈回道：“将军有所不知，这瘟疫来得厉害，就连白神医也无能为力，将军也看见了，刚才城里起的白烟，也不过是烧一些苦艾以作预防而已，希望能预防这瘟疫罢了。” 念初心暗暗道：“没想到这个刘总督却还是个不错的人，关键时刻还能为百姓做点事。” 暗自思付片刻，便对秦枫低声耳语几句。 秦枫长身而起，走上前冷然道：“城头上的人大胆！刘总督仁爱，召集各路名医商议解除瘟疫之道，巨原城若再推三阻四，便让刘总督立即调集人马，一把火烧干了巨原城，看你还闭门不出？” “放肆，你们是什么人？在这里胡言乱语？”城门上的人怒了，城门下马车上的两人也奇怪地望向秦枫。 秦枫自怀中掏出一物，在那二人眼前轻轻一晃，那二人立即神色大变，跳下马来纳头就要拜倒，却被秦枫伸手扶住。 秦枫扭头看了一眼马车，却见马车上念初心也正在往这边张望，便压低了声音道：“此事不宜张扬，免得泄露我主子的身份。我家公子不希望这件事让别人知道。” 说着使眼色看了看停在远处的马车。 “是，是，我等明白。” 二人看秦枫使眼色，又见马车上一个少年公子正向这边张望，便明白过来，站起身来，扬声对城墙上的人道：“你若再闭门不出，耽误总督大事，我等只好按照这位公子所言的方法行事了，到时候看你怎么保全巨原城！” 站在城头的人见城墙下马车上那二人瞬间就对秦枫变得神色恭顺，便知道秦枫身份非同寻常，不免疑惑，口中却道：“巨原城再小，也是栖霞郡的第二大城，城中百姓数十万。放火烧巨原城，刘总督虽然是栖霞郡总督，只怕也未必有这样的胆量来决定这样大的事。” 秦枫冷然道：“太子妃车架已进入栖霞郡，倘若太子妃染上瘟疫，这责任又岂是你等承担得起的？眼下情况危急，刘总督就算真的这么做了，前有因，后有果，帝都也不会在这个节骨眼上怪罪刘总督。巨原城还是好好考虑考虑吧！” 听了秦枫这句话，那叫陈潭的小将领似是得到了保证，也大声叫道：“刘总督以天下苍生为念，招白神医共商解除瘟疫的良方，巨原城却抗旨不遵，我劝巨原城主还是好好考虑吧！你要闭门不出，才是真正害了巨原城百姓的罪魁祸首！” 有道是官大一级压死人，至于到底是太子妃的性命重要，还是总督的权利地位重要，抑或是数万百姓的性命重要，也只不过在帝都当权者一念之间。 站在城头的人闻言后，在城头上来来回回思索很久，这才又大声道：“实不相瞒，白神医根本就不在巨原城内。” 城外的两人急了，那叫陈潭的人大声叫道：“你若再不开门，我们立即回苦城，调集人马包围巨原城！” 城头的人高声回道：“的确是真的。十日前，巨原城外有村子感染了瘟疫，白神医出城为其诊治，便一直没有再回城。” “没有回城是什么意思？”陈潭一脸的疑惑。 “既然白神医不在城内，那方才的艾草是谁让你们点的？”秦枫显然也是怀疑。 这时候，却见有一个人匆匆走上城头，对那站在城头的人低声耳语，那城头的人听了，也不顾城外情形，便立即退下城头去了。 许久之后，再不见动静。 巨原城外面大火火势逐渐消去，只余下少许地方还在冒着浓浓的黑烟，被大火烧过的几十具尸体焦黑如碳，风吹过，发出阵阵毛发烧过的焦臭味。 陈潭显然是有些急了，两个人在一边不停地商量着什么，却像是甚为惧怕秦枫，只立于旁边不敢擅自做主。 秦枫也着急了，不停地在城前来回徘徊。 忽然“吱呀”一声，城门打开窄窄的一条缝隙，两个人影从城门中挤了出来，城门立即又关上。