何驰终于摔服帖了，趴在马上里不再言语。陈术驾车紧赶慢赶才在落城前赶到了南阳宛城，好不容易找了间客栈安顿下这病号，陈术转身就去找大夫请药去了。思宁打了盆水走进房间，何驰落马但“运气”却格外的好，只有手背有两处擦伤破皮，她打算趁着何驰熟睡的时候给他清洗擦破的伤口。
“啪！”
思宁拿着手帕的手被一股猛力抓住，何驰侧躺在床上还打着呼噜，但那左手精准的抓住了思宁的右手腕，那五指像铁钳般将她的手臂死死咬住。
“我知道你的本事，你本事了得是女中豪杰，若有不测不需管我，你只要带着曹妹妹跑就行了。切记，切记。”
何驰不知道自己的演技如何，因为听到南阳宛城，瞬间想到了这里是曹操折戟处，便又想到了曹操梦中杀人的典故，于是便将这梦中杀人改了一改，变成了梦中擒人。
一顿梦话说完，何驰演戏演全套，钳制的左手便慢慢松开了，还故意放出鼾声也不知道他人听起来效果如何。
苦肉计加上梦中擒人，如果思宁真的是身怀绝技的密探，那在危难时她定能护得曹纤安全。要是换了平时，何驰绝对不会这般大费周章，以他的身手带上曹家妹子对付几个宵小完全没有问题，要不是屁股上的伤拖累着，他甚至有胆量直接南下庐江府抓几个叛军回来。
“妹妹！妹妹！城里着火了，襄阳着火了！”
何驰不知道连环计的效果如何，只听着思宁没反应，便故作激烈的呼喊，然后咬牙一个翻身，又从床上翻到了地板上。
“少爷，只是个噩梦，我们还在宛城。”
两番苦肉计是何驰咬牙下的血本，他知道思宁对自己至少有五分的演技，那么在未来世界看过无数电影、电视的他便要以十分的演技报答回去，昭朝时的女子毕竟要单纯很多，这两三次番苦肉计下来哪还能不信。何驰也只要思宁出手保护曹纤，这样无论如何自己对父亲都有一个交代。
思宁将何驰扶上床，替他擦拭好伤口后，听着何驰的鼾声退出了房间。
何驰又演了一道，两次苦肉计演过，光身上的伤痛就够他受的，只咬着牙不让自己叫出声他就尽了最大的努力。听着门外脚步声远去了，他的手摸向了自己最贴身的一件衣服，在胸口的位置他用一块小布缝了一个暗袋，暗袋之中就放着那一枚摔成两半的白玉坠。
一种强烈的预感萦绕在何驰心头，此番襄阳之行必不会顺利，一南一北这两波贼人来势汹汹不假，可是中原腹地未免太平静了些，一股山雨欲来之势已经形成，若此刻齐王突然发兵，洛阳岂不是唾手可得！如此胡思乱想着，何驰渐渐沉入梦乡。
“陈校尉，他刚才便是那么说的。”
“有情有义倒是不假，但心性必须假以时日磨练。”
陈术，天策军中一员校尉，他至少有三重身份三个任务，平时在花舟上搜集情报时便是普通的护船，招揽天下的奇人异士时便是天子的猎头，在京城官员子弟内发掘天策军新血之时就是陈教官。
六月初八。
襄阳城南门集结了八百男子，看他们的衣帽穿着就知道全是些庄稼汉，这八百人分两个方阵每阵四百人八十人一排站齐五列，两阵队列齐齐整整每人脸上凝神肃穆像极了州府整训归农的屯田兵，然而他们并没有像样的兵器，每人手中都只有一根齐眉棍。
“老夫已经传信与江夏太守，此次曹姑娘集结义军协助朝廷讨伐贼寇实乃大义之举，老夫定会上奏天听予以嘉奖。”
一女子随着太守从襄阳正南门出了城，身后还有一袭官宦簇拥跟随，她的衣服非常简朴，身高也比太守矮了一头，不过粗布盖不住幽兰之色，身短难掩英雄之气。女子与太守气场相当且朝气勃发，八百人的义军都随她指挥而动，放眼整个荆南也没人敢轻视她。
过了护城河，就来到了一条长龙案前，桌案上摆着践行酒和城中商贾捐出的军资。
“老太守言重了，能集结到这些义民也是陛下的圣旨顺承民心，大家群起响应也为是为了保一方平安。”
官员们拍手称好，襄阳司兵官将一盏浅浅的酒递到了女子面前，似是知道女子不胜酒力也不想让她难堪，就这三分酒里还掺着七分的水，女子仰头一饮而尽低头时已经被酒气呛红了脸。
“曹姑娘真乃女中豪杰，怎奈襄阳城中已经抽不出个像样的人来统兵。”
襄阳与樊城隔汉水相望，近来汉江水匪猖獗，为了保证两江沿岸的夏收，两地军官片刻不敢怠慢，所有的精兵悍将都调往渡口要道坐镇，城中已经是缺兵无将太守也实难分身。
女子从酒气中缓过神来，践行还未结束，她万不能在众人面前失了体统。
“萧太守的辛苦晚辈自然知道，现在汉水两岸夏收在即，两地兵员都在全力保护这一季的收成，那些粮食要是入了贼人口袋，荆州百姓又不知要受多少苦难。”
“惭愧，惭愧！”
萧彻太守连连摇头，他已经年过半百眼前这样乱局实在耗
损心力，朝廷迟迟没有派兵支援，现在就只能靠着襄阳驻军苦苦维持。三日前江夏告急发来求援信，当时曹纤夸下海口，萧太守还只当是玩笑话，谁料八百义民三天便整顿完毕，而且行伍队列比起郡中精兵更为熟练。
“吉时已到，出发！”
吉时已到！曹纤身边的一位庄丁挥舞令旗，而后两阵齐出每一列随一旗，十旗接成一条长龙顺官道向南进发。曹纤的车驾与押后的辎重车队同行，商贾所赠之物全部收入辎重之中，辎重队共有十车二十六人，还有骑马十个人，骑驴的十六个，骑骡子的八个作为辎重队的护卫伴随前行，这些骑兵的武器比那八百义兵好不了多少，把打猎用的弓箭、铁叉都算上也凑不出来几件像样的兵器。
“要是能给他们添些武器……”
萧彻太守看着军容整齐的队伍，忍不住叹息。
“太守，开兵需要兵部的。”
“这我当然知道。”
若是打开兵器，襄阳城便可立即武装起一支千人军，可是开需要兵部，除非敌军兵临城下否则擅自开等同谋反。