郑重山摇摇头：“我只是担心你而已。说句心里话，三个孩子之中只有你的头脑和脾气跟我最像，也是最能干的一个。如果你不打算再嫁，那我还不如让你接手郑氏集团，东城首富的头衔还能在郑家头上多留几年。”
“别！”郑秋岚赶紧打住：“我当个普通的事业女性就好了，东城首富这个位子还是留给大哥和小弟吧！”
“我不是随口说说，这是经过深思熟虑的。”郑重山不免感叹：“人人都说我老当益壮，到了这把年纪都还不肯退下来，还像个后生一样四处打拼开创新事业。人家真心称赞也好，眼红挖苦也好，有谁真正了解我的难处？我不像郝适那样有随时都能退下来的本钱，一旦我退了，郑家的家业何去何从，你那个不成器的大哥能守得住东城首富的头衔吗？按他干啥啥不行的德行，我敢说不出三年，郑氏就得退出全国五十强企业了！阿湖倒是个守业之才，勤勤恳恳的我也放心让他来接班，但不开源光守业有什么用，不懂得变通，跟不上时代的节奏，还不是逃不过富不过三代的下场？”
郑秋岚只得跟着无奈苦笑，不是她夸大，真实的情况确实如此，不过她从未打过郑氏集团的主意。对她来说，自己有本事到哪里都能端上铁饭碗，再不济自己还有存款和资产，晚年时省吃俭用也能过得去，实在没必要跟自家兄弟争夺家产。她知道小弟春湖真正的本事并非在守业一项，他只是为了让不争气的大哥在父亲面前得脸些才自抑本事，若他离开郑氏也一样能在商界混出明堂来。自从她为了商业联姻嫁去南城，郑春湖为了抚慰父母才甘愿默默留守郑氏的大本营，否则他早就打下属于自己的一片天了。至于大哥郑夏禾……郑秋岚暗自叹气，大概父母这辈子最大的遗憾就是他了吧！
郑重山和祁秀都出身没落的东城大族，从他们的父辈起他们的生活就已经跟平民无异，有些长辈还迁到乡下居住。拥有相同背景的两人结合后，为了让孩子能有更好的生活条件，年轻的夫妻俩从零开始在东城打拼事业，把不满两岁的郑夏禾托付给回乡下养老的郑家祖父母。郑夏禾自幼与父母分开，虽有爷爷奶奶的疼爱但始终缺失父母的关爱，难免在性格上有些别扭。他很聪明，可他长大的地方局限了他的见识，在城里人眼里只算是个有点小聪明的土包子。等到郑重山和祁秀事业有成，郑氏集团初现规模时，祁秀决定半隐退回家照顾孩子，并要把多年不在身边的郑夏禾接回身边抚养。
刚到家时，郑夏禾还不太适应，在祁秀温柔慈爱的悉心照顾下，他才开始感受到家的温暖。年幼的弟妹没有像其他人一样鄙视他来自乡下，反而会在外人面前护着他这个大哥，郑夏禾也很重视他们，毕竟这才是跟自己留着同样血液的亲人。他尤其疼爱那个长得跟洋娃娃一样可爱的妹妹，说话糯糯的，生气的样子也特别招人怜爱。然而，这个家里唯一让郑夏禾不适应的大概是父亲的严苛教育了。长子在乡下散漫多年，郑重山心里着急，总担心他跟不上城里快节奏的生活，想要逼着他尽快适应，以后也好成为郑氏集团的继承人。这本是好意，但忙于事业的郑重山不太懂得怎么跟已经有主见的孩子沟通，语气和态度上略强硬了些，反倒让刚好处在反叛期的郑夏禾产生了逆反心理，觉得自己的生父也看不起自己，变得更加自卑，同时也抱着自暴自弃的想法跟父亲对着干。自此，只要父子俩碰面都不免唇枪舌剑一番，每每都要祁秀、郑秋岚或郑春湖出面调停才罢休。
到郑夏禾进入郑氏集团，也不知道是他没用心学还是故意激怒父亲的，经他手的事情多半是搞砸收场，郑重山不得不再三替他收拾残局。商业头脑不灵活，为人处世情商低，办事效率超级差，郑重山对长子很失望，打算重点培养幼子当接班人。郑春湖看出了端倪，为了维护父亲和大哥的关系只好把自己伪装成一个守业之才。兄友弟恭，这一点还是让郑重山稍微欣慰，他开始反思自己是不是对郑夏禾太严苛了才导致如今的局面，几次抛出橄榄枝试图挽回这段脆弱的父子关系，然而长子并未领情。后来郑重山摸到一个规律，只要自己出差不在东城，郑夏禾手里差事的出错几率就会大大减少，以致于他后期总以开拓商业版图为借口频繁离家，还说要留在南城郝氏给郑秋岚撑腰久久不归，尽量减少与长子见面的机会。
“爸，你总躲着大哥也不是个事，有些事早早说明白不就好了吗？他觉得你对他太苛刻，但我们都知道你其实是很关心他的。你呀，总是抱着恨铁不成钢的心态对待他，跟他说话那么冲，大哥怎么能感受得到你的关心呢？”
“哼，感受是要用心的，又不是看表面功夫，他感觉不到，那你和阿湖怎么又感受到了？”
“那是因为你对大哥特别严格，在我和春湖面前，你会动辄大怒肝火吗？大哥觉得自己受到区别对待，自然就不高兴了。一家人哪有这样的，大哥自小不在你身边，我们三个孩子里其实最需要关爱的是他。”
郑重山嗤笑：“这会倒说教起我来了，那你只有一个儿子，你又是怎么对他的？”
“又要扯旧账了是不是？”郑秋岚无奈道：“我承认那时顾着跟郝俊杰在郝氏争长短，顾不上这个跟死对头生的儿子，那又怎样？既然你都能指点我们修复母子关系，为什么自己就不能处理跟大哥的关系呢？”
“旧账也是你先挑起的。”郑重山叹道：“我是能医不自医。早知道阿禾会变成一个废物，当初我们生活再怎么艰苦也得把他留在身边养着的，可惜啊，一切都回不去了。”
“爸，还有机会可以修复父子关系的，别这么沮丧嘛。”郑秋岚挽着他的手：“等梦瑶和霍市长收拾完白鸿涛，我就回东城，一家人吃顿团圆饭，让你们把心结都打开好不好？”
“家里一直都等着你回去，阿禾跟阿湖都会很高兴的。解开心结就免了，要真能解开这些年不都解了吗？阿禾这倔脾气也不会听进去的。”
“哎呀，那不都是因为我不在家嘛，由我出马情况就不一样了，你要相信我！”郑秋岚说着，心里盘算起另一件事来。
郑重山苦笑：“好好好，你试，你试。”
晚宴后，霍清儒和小俩口一起回家，听到楼下动静的郑秋岚开门走出楼梯间相迎。“咦，这么大的酒味，你们喝多少了？”
“没办法，大家都要给白家主敬酒嘛~~呃~~阿赟和表哥都帮我挡了不少，哈哈呃~~他们喝不趴我的，哈哈~~”白梦瑶以一种介乎醉与没醉之间的状态调笑几句：“外公呢？他睡了吗？唔，要小点声才行。”
郝赟的黑色西装外套散发着浓烈的酒味，似乎是被洒到酒了，但他本人还算清醒。“好好，那我们小点声。瑶瑶今天累坏了，早点睡觉好不好？”说着就半抱半推带着白梦瑶往房间走去。
“酒味真大，喝一箱啦？”郑秋岚嫌弃地扇了扇面前的空气，霍清儒下意识退开几步。
“抱歉，我身上酒味有点重。”
“呃……没事，我……其实我想请你帮个忙，不知道现在方不方便细说？还是等你明天酒醒了再说比较好？”郑秋岚试探地看着他，眼睛不时瞟向他家大门。
霍清儒直觉她想说的事跟今日招商会上的见面有关，便打开家门邀她进去。“你若不介意我一身酒味，那就请进吧！”
郑秋岚跟他进了门，霍清儒示意她到沙发那边稍坐，将沾满酒味的外套收进了玄关的衣橱，并拿出空气清新剂将自己全身上下喷了一遍。郑秋岚看着他的一举一动，不禁感叹他的细心体贴，自己也到厨房那边帮他倒了杯水。“你也喝了不少酒，喝口水吧！”
“谢谢。”霍清儒接过水杯，一口喝掉半杯。“你找我是有什么急事吗？”
郑秋岚倒也干脆：“我想问，你能不能帮忙扮演一下我的男朋友？”
霍清儒愣了一会，拧着眉头凝重地放下水杯。“我想……我大概是喝醉了，意识有点不太清醒，要不我们明天再聊？”
“哎呀，你没听错，我也没说错，就是想请你当我的男朋友。”郑秋岚想了想，将自己家里的情况说了。“我不想让哥哥弟弟觉得我离婚了就要回去跟他们抢家产和东城首富的位子，就算他们本身不介意，可嫂子和弟妇又会怎么想呢？为了家庭和睦，我必须远离郑家的生意，但我也不可能一辈子都不回家，所以就要先给他们造颗定心丸。我现在暂居西城，对其他男人也不熟悉，看你人品不错，嘴也严实，住得近又是亲戚，想请你帮这个忙呗。”
霍清儒安静地听她说完，沉声道：“你已经跟郝俊杰离婚，如果不是眼下没有合适的人选驻扎西城，郝家老爷子就不会那么坚决地留下你。等郝氏集团在西城站稳脚跟，你就没有利用价值了，到时就算你不自动请辞，郝家老爷子也会客气请你离开。到那时，你该怎么办呢？郑老先生绝对不会弃你于不顾，郑氏集团家大业大，你回归郑家接手部分生意应该不是难事。”
“阿赟已经掌握大部分郝氏股权，只要我们母子一心，无论我留不留在郝氏都没有关系。”郑秋岚轻叹：“我也想过，离开郝家之后可以自己创业，反正手里有钱有人脉。但阿赟到底还是经验不够，我随时都要出面帮他一把，那我就把创业的钱留着投资养老和吃喝玩乐。最近想了想，我再过两三年就要抱孙了，创业什么的到时看心情再说吧！”
“你由始至终都没想过回归郑氏集团？”
郑秋岚摇头：“不了，都到这把年纪，尤其是在家人面前，我不想闹出是非风波来。如果我爸真把整个郑氏交给我，大哥不会说什么，但在外人眼里他面子上过不去，嫂子肯定会喊着分家的，那我何必呢？我弟弟虽然不会赞同或反对我上位，但他绝对会离开郑氏自立门户，我这一回去就把家里弄得四分五裂的，我自己心里也过不去。”
“听起来这并不是你的问题。”霍清儒为她理清思路：“按你说的，你大哥才能欠缺，即便郑老先生把家业交给他，不见得对郑氏集团有利；你弟弟是有才干之人，可以为了亲情自抑多年，可见他并没有把这份家业看得太重，进可攻退可守，若由他来掌管郑氏或许能有所发展；你也一样，看重亲情多于权位，何必多虑？既然郑老先生的重点是郑氏集团的长期发展，那就应该能者居之，你大哥要是懂得这个道理就应该让贤。”
“我大哥自小不在父母身边，难免有些自卑，加上我爸对他特别严厉，他就觉得被区别对待了。我现在也是想让他放松戒备，先把他和我爸的心结解开，家族企业什么的先不管了。”郑秋岚探身问道：“怎么样，你能答应吗？你要是介意不妨直说，我可以找南城那边的朋友问问看，没关系的。”
“我……”霍清儒稍作考虑：“好吧，既然你信得过我，那我试一试。”
“真的没关系？不要勉强哦。”郑秋岚试探地看着他，毕竟他们都是新闻人物，少不得要考虑戏演完了之后的后果。
“市长和富商都是有七情六欲的人，下了班回到家也是柴米油盐和家长里短。我们都是单身，交个朋友谈个恋爱有什么不正常的？”霍清儒露出一丝笑意：“我这个人非黑即白，不会轻易答应别人自己没有把握的事。演戏的话，自然是越少人知道越好。不过我没有真正谈恋爱的经验，也很长时间没有跟异性交往过了，你要告诉我该做些什么，有什么需要注意的，免得被你家人看出端倪来。”
“爽快，那就这么说定了。”郑秋岚起身：“你可不要中途反悔哦！”
“君子一言，驷马难追。我既然答应你了，自然不会半途而废。”霍清儒郑重地做出承诺。
“好，我信你。唔，事情说完了，你忙活一天也辛苦了，早点休息吧，我先回去了。”
“好，你也早点休息。”霍清儒送她出门，看着她进了门才放心锁门进屋。看着桌上剩下的半杯水，霍清儒自嘲地笑了笑，一口气干了。到这个年纪扮演谈恋爱，当真是前所未有的体验，不过他对郑秋岚的印象还是很不错的，自己就当是帮帮朋友吧！