“婉儿在家都快憋坏了。”小瑶直言不讳地说，“婉清姐，你明知道婉儿在家无聊，却还把她拘在家里。我原以为你是担心她累着，但私下里总觉得奇怪，如果担心她累，让她坐着陪你聊天也行啊。今天来了才发现，事情并非我想的那样。”
“小瑶，你胡说什么呢？”林大婶的声音充满了惊讶。
小瑶反驳道：“娘，我说的都是真的。你看苏婉清，那么沉闷，整天阴沉沉的，要不是因为有婉儿，我根本不想和她有任何交集。我一直以为，她作为婉儿的姐姐，会为婉儿着想，但后来才发现，她们根本就不是亲姐妹。”
“小瑶！”林大婶的声音提高了，带着怒意，“你这丫头，说话怎么这么没分寸？”
小瑶似乎并未意识到自己的错误，继续说道：“娘，我说的有什么不对吗？你那么心疼婉儿。她长得漂亮，心地善良，气质远胜过苏婉清。你真的忍心让她去卖菜、种田吗？那也太委屈她了。你曾经说过，街头那个巧仙姐就是因为卖菜被一个好人家的公子看上，最后成了偏房，过上了好日子。你还提到过，有一个相貌堂堂的公子，是南京首富之一，天天来喝苏婉清煮的粥，如果……”
“够了！”林大婶严厉地打断了小瑶。
小瑶却不肯停下：“苏婉清是不是想通过日久生情来吸引那个公子？她知道，在婉儿面前，没有人会喜欢她那阴沉的性格，所以故意不带婉儿来？但是，日久生情真的比一见钟情可靠吗？”
林大婶气得身体发抖，愤怒地斥责道：“你再敢胡说八道，信不信我打你？”
小瑶愤怒地瞪了苏婉清一眼，猛地站起身，一把推翻了桌上的盐罐，头也不回地跑了出去。
尴尬与沉默在空气中弥漫，宛如一幅静默的画面。片刻后，婉清吞吞吐吐地向宋无痕道歉：“对……对不起，让您看笑话了……”
宋无痕却显得异常镇定，轻轻摇头，淡然道：“笑话倒没有，再来一碗粥倒是真的。”
“啊？哦，好……”婉清有些意外，但很快反应过来，为他添粥。心中不禁感慨，这位宋公子，果然与众不同。
林大婶尴尬地搓着手中的围裙，继续说道：“其实，应该道歉的是我……小瑶，我们家的独生女，她不理解你的做法，婉清。她和婉儿关系很好，整天都在谈论婉儿，所以……可能有些冲动。”
婉清迅速地摇了摇头，微笑着回答：“没事的，婉儿能交到这样的朋友，是她的幸运。”她从未考虑过日久生情这种说法；她只是把他当作一个虽然话不多，但能交心的老顾客。
她下意识地用手指轻轻抚摸着脸上几乎看不见的细小疤痕，心中默默念叨：“日久生情，又怎能和一见钟情相提并论呢？这话真是说到我心坎里了。”
突然，婉清注意到盐罐里的盐已经撒了一地，而摊位上的粥才卖出去一半，没有了盐...她犹豫了一下。
“你去吧，我帮你照看摊位。”林大婶笑着说道。
婉清点了点头，羞涩地向林大婶道了谢，然后向宋无痕微微颔首，便去买盐了。
林大婶目送着婉清离去的背影，轻轻叹了口气，低声自语：“她就是这么内向，唉...”她看着安静地享用着粥的宋无痕，想要说些什么，但最终还是止住了。
宋无痕似乎并未察觉到林大婶的犹豫，他吃完粥后，付了钱，站了起来。
;#3;宋公子，;#3; 林大婶忍不住问道，;#3;您...明天还会来吗？”
;#3;那是自然。;#3; 宋无痕回答道。
随着人流逐渐增多，商铺纷纷开门。宋无痕经过卖盐的小店，却没有看到婉清的身影。他停下了脚步，身后的欧阳低声问道：
;#3;爷，我们要去找她吗？”
;#3;不必，;#3; 宋无痕皱起了眉头，显得有些不悦，;#3;你离我远一些。” 说完，他继续前行，拐进了一条小巷。
宋无痕踏入小巷后，目光立刻捕捉到了中央的一幕：苏婉清被一群地痞流氓包围着。
他的心情骤然沉重，愤怒如同潮水般涌上心头。他大声质问道：“你们在做什么？光天化日之下，竟然欺压无辜百姓？”他的声音低沉而充满威慑力，立刻吸引了那些小流氓的注意。他们纷纷转过头，惊讶地看着他。
“欺压？”其中一人嘲讽道，“这位大爷，您只是路过，就当没看见吧。我们只是收取保护费，还没到调戏女人的地步呢。”
“上个月已经收过了。”苏婉清捧着盐罐，身体微微颤抖，但声音却异常坚定，“我卖粥只是小本生意，真的没有钱再给你们了。”
“没有？”为首的地痞冷笑道，“难道你还想再尝尝拳头的滋味？”上次他只用一拳，就轻易地从她那里拿走了钱。
“打死我，也没用。”苏婉清语气坚决，毫无畏惧。
“你这女人找死？”地痞怒火中烧，挥拳欲击，却意外打在宋无痕坚实的胸膛上。他痛得倒抽一口冷气，惊讶地看着宋无痕，不知他何时挡在了苏婉清面前。
“你什么时候过来的？”流氓惊异地询问，感受到这个男人非同寻常的身手，显然是个武术高手。
“宋公子！”苏婉清惊叫，试图推开站在她前面的宋无痕，却发现他如同坚不可摧的岩石，纹丝不动。
宋无痕的声音冷若冰霜，脸上流露出不悦的神情，他平静地说：“既然没有保护费，何必强迫。”他转身面对那些流氓，目光坚定，毫无畏惧。
“如果你们意图动粗，对我出手也罢。”他的语气中流露出不容置疑的决断。
“宋公子！”苏婉清双眸圆睁，迫切地想要劝阻他，她害怕他受到伤害。然而，宋无痕仅以一个安抚的眼神回应，仿佛在告诉她无需为他操心。
那些恶棍见此情形，互递了一下眼神，显然他们未曾料到宋无痕会如此坚定地守护苏婉清。他们虽平日里嚣张跋扈，却也明白不宜轻易招惹权贵之家的子弟。于是，他们不情不愿地收回了拳头，恶狠狠地瞪了苏婉清一眼，接着不甘心地离开了这条小巷。
宋无痕回身望向苏婉清，眼中闪过一抹温柔的光芒。他轻柔地拍了拍她的肩膀，安抚道：“别担心，他们不会再骚扰你了。”
苏婉清眼中充满了感激，心中涌起一股暖流。她未曾料到，在这个完全陌生的环境中，竟会有人不畏困难为她挺身而出。她微微一笑，轻声细语地说：“谢谢你，宋公子。”