三皇子怔怔然望着太子的背影，忽然猛地坐直了身子，扬声喊道：“皇兄！” 太子脚步微微一顿，却没有回头。 他方才几乎在三弟的身上，看到了孟谷雪预言里，那个饮下毒酒的自己。 战战兢兢地忧虑着，担心父皇不肯放过母后，却又哀莫大过于心死，最后惨然接受了可悲的命运。 三弟此刻何尝不是举步维艰，内心煎熬呢？ “三弟，你好生歇息，病症和药方誊好后，让旁人送来东宫即可。” 太子说着继续朝外走去，一刻也不敢再做停留。 他今日实在受到了太多冲击，就再给他一晚的时间，他会彻底冷静下来的。 然而，就在太子即将踏出主殿门槛之时，身后却传来了杯盏落地的声音。 太子猛地回过头去，只见三皇子撇下披风，碰翻了药碗，跌跌撞撞朝他追来，口中高呼： “皇兄！臣弟有话要说！” 太子生怕三皇子发病，又急急忙忙回身来扶他，口中低低叹道： “三弟，罢了罢了” 三皇子听到这里，霍然抬起头来。 他是那般通透的一个人，故而几乎在瞬间就明了了太子话里的深意。 他仰头望着太子，那过分苍白的脸此刻因为激动，浮现出了一丝血气。 他颤声问道：“皇兄，你你知道了是不是？” 太子抬手替三皇子顺了顺背，轻轻点了点头。 “三弟，你莫要激动，皇兄都知道了。” 三皇子听到这里，心头紧绷的弦猛地一松，低下头的那一刻，竟缓缓落了泪。 “太太好了，真是太好了。” 无人知晓，他这段时间以来，内心到底受了多少煎熬。 他这个懦弱无比的废人，直到皇兄方才说了那番剖心之语，才生出一丝孤勇，决定向皇兄坦白一切。 “三弟，这件事你不必管，你自养好身体才是最要紧的。” 太子已然下定决心，将三皇子剔除在外。 可是这时候，三皇子却摇了摇头。 “福安，你退下，替本殿守好殿门！” 福安不明所以，但是见三皇子面色凝重，当即恭敬应声，快步退了下去。 这时候，三皇子才缓声开口： “皇兄，这件事臣弟已经知晓很久很久了，但是臣弟懦弱无能，一直不敢诉诸于口。” “方才听皇兄一番推心置腹之语，臣弟便知晓，皇兄定就是天下百姓众望所归之人，定会成为” 后面的话到底有些忌讳，三皇子谨慎地住了口，又换了个话头。 “皇兄，臣弟知你仁义，今日即便臣弟不提，日后你定也会善待二妹与臣弟母妃的。” “所以臣弟再没有任何顾忌了，这一场仗，臣弟便是倾尽自己的所有，抛下这身病躯，也要助皇兄你一臂之力！” 太子听到这里，不仅没有欢喜，反而不安地看向三皇子。 “三弟，你你这是何意，你莫要做什么傻事。” 三皇子摇了摇头，神色郑重地说道： “皇兄，臣弟不会儿戏，亦不会冲动的。” “臣弟方才说过，自己很早就知晓这件事了，所以臣弟也在心中反复琢磨了无数破局之法。” “但是后来臣弟发现，无论由谁提出这个质疑，都极有可能在父皇的震怒下尸骨无存！” “所以经过无数次思虑后，臣弟想了个办法，皇兄你且听听看。” 福安守在殿外，支棱起耳朵听着殿内的动静。 他对三皇子忠心耿耿，自然不是要偷听殿内密语，只是担心三皇子突然发病会伤到自己。 初时，他还能听到窸窸窣窣的说话声，到后来殿内声音渐低，便什么也听不见了。 但这份平静让福安感到安心。 殿下已经染了风寒，实在禁不起再次发病了 当夜，太子在兴华宫逗留了近半个时辰，而后才回转东宫。 ———— 第二日，乔府。 乔天经一下朝归家，便收到了楚盛的消息。 还是约在了昨日的酒楼雅间，说是有要事相商。 乔天经戴上幕篱，又偷偷
赶往酒楼，果然见到了楚盛。 但今日，楚盛身边还站着另一名男子。 乔天经眉头微挑，对这男子的身份有了猜测。 楚盛立马介绍道：“乔大人，这位便是属下同您说的陆寅。” “阿寅，这位便是乔大人。” 乔天经目露了然，他细细打量了一番，这陆寅约莫三十出头，生得周正，眸光清澈。 双方见了礼，楚盛立刻开口说道： “乔大人，今日贸然将阿寅带来，着实是有些唐突了，但是情况紧急，属下不得不出此下策。” “阿寅，你自己来说吧。” 陆寅站起身来，一开口声音低沉，但条理清晰。 “乔大人，在下承蒙楚捕头举荐，在那慈济局中担任厢典一职，如今也快半年了。” “慈济局的差事并不复杂，比起捕快要松快多了，但属下这人闲不住，一时兴起便查阅了历年来慈济局的名册。” “可前些日子，当属下阅至四年前的名册时，竟发现有好些地方透着诡异！” 乔天经闻言当即坐直了，一脸凝肃。 陆寅继续说道：“慈济院名册共有三本，一为在院、一为领养、一为早夭。” “属下无意间发现，四年前，这名册上在院的孩子减少得尤其多！” “属下觉得奇怪，便去领养与早夭的名册上去对，结果发现，那年院里的孩子果然被领养了好多走！” “属下思来想去多留了个心眼，偷偷抄录了一个领养的人家，就在咱们大兴县，结果去了那边问遍邻居街坊，竟根本没有这家人！” “按理来说，到慈济局领养孩子，那领养的人家都是要仔细审查，并去他们家中实地勘验过，签了才能带走孩子的。” “怎的领养的人家都能是假的呢？那孩子就这么凭空消失了不成？” 陆寅说到这里，气愤地瞪圆了眼睛。 “乔大人，属下当年年轻气盛，行事冲动，后来伤了腿，性子也稳多了，故而这件事一直隐而不发。” “原是担心官官相护，里头的水太深，所以想等收集到足够多的证据再行打算，没想到楚捕头昨日就找了过来。” “属下一听是乔大人，当即喜出望外，知道这慈济局的疑云该是要揭开了！” “不瞒乔大人说，如今时机正好！因为明日一早，恰好有人想来慈济局领养孩子！” “属下正好带乔大人去瞧瞧，这里头到底有何猫腻！”