天启十年(1630)二月二十七日，遵化。
正当护国军上下为重建忙活时，有兵士带得十六难民至，难民自称是京郊良乡居民，为鞑子掳去口外，有幸趁夜逃脱，吴开先仔细盘问知其言不虚，于是给一人发了十斤炒面一两银子，让人将他们带往丰润，那里有朝廷专设的难民营。掳民千恩万谢，临行又道西北五十里处有一娘娘庙山，山上山下曾发生恶战，有不少明军将士遗体，希望将军能派人前往收拾一下。
吴说既是大明将士遗骸，就该速去收拾。送走掳民后，他马上亲率五百战兵，一千辅兵前往。
大军兼程而行，下午抵达娘娘庙山，果见尸横遍野，一片狼藉。吴命战兵四方警戒，一部分辅兵择地扎营，其他人掘大坑将尸体集中埋葬，之后再仔细打扫战场，能用之物都要带走。
少顷，有兵来报找到一穿红色官衣之人，身中四箭而死，袖上有“生无以救国难，尤为厉鬼以击贼”血。吴甚怜之，乃命为其单掘一坑，并立大石于前以记之。
一个时辰后，辅兵来报战场遗尸共七千三百九十一具已全部入土，另外战场遗物仅有一些断刀残弓之类，再就是一些铁制虎蹲炮，其它有价值的铜器很少，似乎之前有人捡拾过，有些遗体有明显的翻动痕迹。吴颇觉疑惑，说此事不像金兵所为，因为他们长途跋涉，所取之物以金银细软为第一，次为粮秣，像铳炮之类大而沉之物普通士卒并不喜欢，往往弃之不理，故此事必有他人所为，但天色已晚，不便详查。乃命士卒先用石灰水仔细净手，再埋锅造饭休息，待明日再说。
当夜北风凌冽，行军劳顿，吴于帐内处理公务时忽然一阵困意袭来，不觉伏案入睡，梦中依稀见到一红衣官领一旅新募之军于雪夜誓师出发，与金兵战于遵化城外，力有不支退往娘娘庙山，后金兵大至，将其团团包围，红衣官劝左右劝其由间道逃往山中，由他们开路。红衣官凛然言道此国家危难之际，我岂可贪生怕死，今日敌兵云集，正好奋勇杀敌，杀得一虏即为黎民除却一害也。说毕乃手持宝剑纵马冲向敌阵，官兵感其忠义，皆山呼杀虏，振臂向前，后全数阵亡，无一降者
之后吴又梦见红衣官员前来拜谒，自称姓刘名之纶，官居兵部右侍郎，特来拜谢将军为全军收敛尸骸，又言所部遗落甲帐军器多为山匪携往西北四十里之逃军山中，说毕向吴深鞠一躬，乃化为一阵青烟飘散而去。
吴从梦中醒来，取过地图一看，果见西北有一名为逃军山者。吴乃命五更造饭，天明启程。临行前又往刘之纶葬处，于大石上写下“兵部右侍郎刘之纶为国捐躯处”，三鞠躬而去。
大军行至逃军山下，山匪远远望见，乃于山道狭窄险峻处凭垒而守，以鸟铳不断向山下轰击，吴命陈大炮以两门长炮轰之，陈试射首炮稍高，次炮即将寨门摧毁，吴又命以短炮抛射轰炸，匪众哪里经受得住，纷纷向后逃窜，又尽被火铳击毙，余者见势不妙，乃竖起降旗。吴命其高举双手，走下山来。匪众三三两两鱼贯而出，计有一百零六人，吴命士卒将其紧缚看管。
吴军搜查山寨，得大小铜制铳炮四十七尊，火药二十三桶，铅子铅饼十一桶，其余甲帐军器亦有不少，另有银六百三十两，粮食近三十石，又于寨内找到民女二十一人。吴命尽携下山，命士兵将山寨尽焚之，将贼众据守之口炸毁，以免再为贼人占据。
吴下山审问众匪，众匪说他们原是援辽官军，部队被打散后，他们见建虏势大，归队迟早也是阵亡，又怕回乡受罚，只得于此落草。寨中所藏军器乃取之于战场，准备待日后变卖，换取银钱粮食，求将军看在曾同为袍泽份上网开一面。
吴唤得民女至，问匪中可有无辜者？民女皆含恨摇头。吴于是怒斥众匪曰尔等既为军人又贪生怕死，脱队成匪为祸乡里，又不念袍泽之情，替手足安葬，任其曝尸荒野，遭野兽啃咬，罪责难逃，单依军法即当杀，遑论国法。乃命手尚未沾血之新兵上前练胆。蒋让新兵取战兵刺刀上前将匪众尽皆挑死，之后将匪尸埋于山下，命勒石记之。
吴又语于民女曰，此兵荒马乱之际，汝等乡亲不知避祸何处，如径直回乡恐生祸端，不如随军先回遵化，择一大院集体住之，平日可为大军洗刷缝补，制衣补甲，军中自有月钱发放。待平静后再慢慢与父老联系不迟，若有变故军中亦有安置，不必担忧。民女感恩拜谢，皆云愿听将军安排。
回军途中蒋来问将军何以知匪徒所在乎？吴便将刘之纶托梦一事告之，蒋闻之惊愕不已，良久才道人死果真有灵乎？吴曰寻常人必无，唯忠义之士乃有也。
通过此次剿匪，护国军又找到了一条既能拓展财路，又能锻炼队伍的好办法，从此便由众将等不断带着战辅兵四处出击，将遵化周边的大小匪帮围剿干净，还人民一片净土，又将各处战场遗留兵器收拾回来重新冶炼或是装备部队，还可以缴获银粮，是一举三得的好事。后来吴将此法告诉卢象升和秦良玉，他们也争相效仿，渐渐三军驻地成为九边1首善之区，当然这是后话。
将所得铜制铳炮交给孙云球莫雷后，吴也提出了自己想法，他认为长炮四百五十斤还是太重，在部队长距离机动时还是容易拖后腿，希望二人能设计制造出更轻而威力不减的火炮来，于是孙莫二人又开始日以继夜的研发中。