这一声就要了命了。
捶腿的小丫鬟推开窗，脸上有着和付淑七八分相似的媚态，正盈盈一笑：“夫人让姑娘进屋来。”
知是躲不开了，她只能硬着头皮打帘进去，一进去，一个茶杯飞过来在她脚边炸开，溅出来的茶水打湿了她的裙边。
叶明惠吓得退了一步，勉强抬起头来行了一礼：“……母亲。”
付淑脸上仍然挂着笑，眼神像刀子一样在凌迟她身上的肉：“好一个大家闺秀，我什么时候教你听人墙角了。”
叶明惠跪下来，颤声说：“女儿恰巧路过，不想……”
胡妈妈连忙把她扶起来，“好姑娘，这是做什么，您金贵着呢，跪坏了膝盖还得是夫人心疼。”
付淑闲闲地道了一句：“我不心疼，她这样行事，哪天不知给我闯出祸来，我恨不得找个由头把她打死。”
叶明惠站起来，脸上一滴泪将落未落，带着一种破碎可怜的美感，付淑看了就想到家中两个不安分的姨娘，高声喝她收了眼泪：“学的什么下贱娼妇作态。”
“我问你，听了多少？”
叶明惠低声说着：“听到您和胡妈妈说香囊的事情，其余的就没有了。”
她稳了稳心神，情知会挨骂还是忍不住问出来：“娘，您为何……您明明说过都是一家人的……”
“——一家人？”付淑尖声打断她的话，凌厉的眼风把这个女儿上上下下扫了一遍，冷笑道：“我都不知道你说这句话的时候是怎么想的，你怎么说的出口？”
叶明惠一怔。
“老夫人偏心成什么样了，你眼瞎心盲不知道吗？你的及笄礼有那丫头的生辰一半风光吗？我真是养了个好女儿，这般好心肠，以德报怨，觉着自己也是祖母的好孙女，呵……都是一家人。”
“叶明珠那小妮子要不是和我作对，想得起来你这个二姐姐？老夫人想得起来你这个孙女？她们平日里要是想得到，就不会支持叶明蔻和离，伤风败俗坏了家里女孩的名声，她叶明珠就不会殴打家奴惹得外头的人说我们家的姑娘泼辣！她们这么作践你的名声，你还替她们着想呐？”
付淑气性上来，脸色越发扭曲狰狞，脸皮都涨得通红：“你亏得是生在叶家，亏得是我的女儿，我像你这么大的时候可没人手把手教我这些，家里的东西拢共就那么多，要六个女孩去抢！像你这样蠢的，早被姐妹们算计了去嫁给纨绔废物，你还是我的女儿！”
胡妈妈“哎呦”一声，连忙上前给付淑拍背顺气：“夫人消消气，消消气，二姑娘总会懂的……”
这时蔡妈妈从外头走来——这也是付淑的心腹，她在付淑旁边附耳道：“郜姨娘的孩子没落下去，早产生了个猫儿大的姐儿，老爷知道了，就从席间回后院抱去了，刚起了名字叫明雪。”
付淑心头火起，更是恨得跟什么似的，转头把气撒在女儿身上：“刚刚说你没什么姊妹，恭喜了二姑娘，你今天就多了个妹妹——你还是有福气的，等你出嫁了这个妹妹也碍不着你什么，你可以安安心心地去享你的手足之情了。”
叶明惠脸色白了又白，终究是一句话也说不出来。
付淑看着她，忽然觉得她有可能会跑去告诉叶明珠这件事情，又厉声道：“不管你听到了什么，我刚才说的话你可放明白些，谁才是你的家人，把什么香囊的事情都给我烂在肚子里头！”
母亲居然会怀疑她。
叶明惠有些站不住了，太阳穴一阵一阵地痛，她几乎是痛苦地说着：“娘，我怎么会……？”
付淑又是冷笑一声：“我可不知道你会不会，你如今大了，也不似小时候听话，帮着你祖母来气娘。”
她摇摇晃晃地从付淑的院子里走出来，头痛欲裂，下午的日头上来，刺得她的眼睛生疼，往下流泪。
她拿出帕子擦擦眼泪，脚上的地板是干燥的，附近的草是枯黄，吹来的风是寒凉的，秋天是万物始衰，她自己也开始枯萎起来。
原来世界上真的没有菩萨。
她总以为，总以为……是自己做的不够好，才入不了娘的眼，娘只是对她要求严格，心总是好的……可是，她要害人……
可是，她贤惠的娘要害人……
她仰头，口中喃喃道：“都是假的……”
秋风又起了，吹起她额前的碎发，迷了眼睛，人声渐渐走近。
“咦，二姐姐？”
她复又睁开眼睛，叶明珠已经换了一身衣服过来，不如早上那套华丽，这套简约得多，简约但仍不失典雅富丽。
叶明惠不敢看她的眼睛，勉强道：“后花园的戏演完了吗？”
“嗯，点了两出，我感觉有点困了，想回去休息休息，二姐姐刚从二婶那里出来吗？”
“嗯……”她轻轻地点了点头，女孩的声音中带了一点疲惫，但仍然是清脆透亮的，带着生命的蓬勃朝气，和叶明珠站在一起，她感觉自己更憔悴了，就像一朵开到极致已经残败的花朵，即将凋谢在秋冬。
“二姐姐歇过了吗？”叶明珠打了个哈气，叶明惠看起来心神不宁的，她想着，二姐的眼睛怎么有点肿，像刚哭过一样，二婶又说她了？
“……还没有。”
“那正好，去我那里睡吧。”叶明珠上前来挽过她的手，叶明惠身子一僵，感受到女孩柔软的肌肤贴了过来，她不住地颤抖起来。
付淑尖锐的话还回响在脑海里，面对着叶明珠，她一个字也说不出来。