“雷大人，咱们到了。”雪枫堡前，埃里克停下马车。
在掀开车帘的一瞬间，他整个人都愣住了！
这还是雷男爵吗？
他的穿着和之前别无二致，但本来平整光滑的衣服却满是褶皱，头发乱得像是鸟窝，一张脸苍白之中又带着浮肿，两只眼睛布满血丝，就好像几天没睡觉一样，说不出的憔悴和颓唐。
“大人……您这是？”
雷打了个哈欠，问道：“我看起来怎么样？”
“额……”埃里克小心翼翼地斟酌着自己的措辞：“我建议您还是再休息休息，您这个样子很容易被教廷人员当成吸血鬼来处理。”
“那就对了。”雷从车厢中跳了下来：“不枉我搓了一个小时的脸。”
与雄鹰堡不同，雪枫堡坐落于一座山峰上，没有护城河，而是沿着一片山脊从低到高向上修筑，与其说是城堡倒更像是一座要塞。
对于雷的忽然造访，雪枫堡的守军也感到十分意外，不过在确认了身份之后，还是放下吊筐将他接到了城墙上。
在士兵的引导下，雷来到了城堡大厅的门口，像一只无头苍蝇一样焦急地原地转圈踱步，时不时挠一挠蓬乱的头发，全无半点贵族该有的样子。
“肯特，你怎么看？”三楼，约翰子爵靠在窗边，审视着雷的表现：“这个小家伙星夜前来，到底是在打着什么主意？”
肯特是管家的名字，他恭敬地说道：“看雷男爵如此焦急，应该是有急事吧。”
约翰又问道：“有没有可能是故意卖惨？”
“可能性不大。”肯特轻轻摇头：“您看他，脚步非常散乱，前进、后退和绕圈全无规律，那眼睛和眼袋，也不像是化妆化出来的，如果他是在演戏的话，那么这演技实在是太过高明了。”
“那就让他进来吧。”约翰吩咐道：“带去我的房。”
约翰来到房里，几分钟后，满脸憔悴的雷就在肯特的带领下走了进来。
一见到约翰，雷就好像见到了救星，眼中放出了光芒：“哦！尊敬的约翰子爵，我总算见到您了！”
他一屁股就坐在椅子上，长长出了口气：“谢天谢地，感谢您肯见我！”
看他这副做派，约翰子爵原本的警惕心一下子就小了许多。
雪枫领和雄鹰领毗邻，雄鹰堡发生的事情当然也瞒不过他的耳目。
就如同那句古话，闪光的不一定是金子。
雷看似仪表堂堂，却终究只是个混混，如今虽然侥幸得胜，却也吓破了胆，这一次估计是来借兵以加强雄鹰堡的防御的。
“不要惊慌，这里是雪枫堡，没有人能伤害你。”约翰和颜悦色地说道：“肯特，去给雷男爵倒一杯酒来。”
也许是他的安慰有了效果，雷的神态稍稍平静了一些，他接过肯特递来的酒，浅浅抿了一口。
“雷男爵，对于雄鹰堡发生的事情我深表遗憾，同为贵族，我很愿意帮您加强防务，但我也知道，你手头并不宽绰。”约翰吐露了自己的目的：“所以，要是你能把闪金镇完全交割给我……”
雷一下子有了反应，他打断了约翰子爵的话：“闪金镇就是关键！”
约翰还以为他是想通了，笑呵呵地说道：“对，只要雷男爵您交出……”
“不，不是我！”雷有些魔怔地大声说道：“是您，请您务必、立刻将闪金镇完全交还给我，否则的话大祸就要临头啊！”
“什么？”约翰子爵觉得自己耳朵出了问题：“我交出闪金镇？”
雷重重地点了点头，他凑上前来，压在胸口的右手狠狠拧了一下自己的腋窝，眼泪一下子就涌了出来：“约翰子爵，这一次我们雄鹰堡遭受袭击，不是偶然，而是有人从背后谋划！”
“幕后的主使，就是斯莱特家族的海德！他想要我的男爵头衔，我没有答应，结果就惹了这么一场横祸啊！”
约翰眉头跳动：“海德·斯莱特？”
身为闪金镇的实际掌控者，他早就知道海德最近一直住在那里，也曾经派人拜访过，但却从来都没有想到，他竟然会打这样的主意！
怪不得，那些流寇放着更近的采石场不去劫掠，反而直接冲向了雄鹰堡。
公侯伯子男五等封爵，子爵、男爵再怎么尊贵也是偏安一隅，只有做到伯爵，才有守牧一方的资格。
就比如诺德行省，大半的封地都握在斯莱特家族手中，被他们盯上，别说雷一个根基浅薄的男爵，就算是约翰这样的子爵也要避让。
约翰斟酌着问道：“莱斯特家族虽然强大，但也不能无视帝国的律法，你既然已经抵挡住了流寇的进攻，没有必要……”