裘袍玉冠的年轻人倒地便跪。盛妃听他唤自己母妃，也是浑身一颤，忙捧着他的脸细看。母子分别已经二十余年，她离开乾西宫时，弥章尚且是个八岁的孩童。盛妃凝着他的眉眼，眼泪也涌了出来，轻声唤他的乳名。
弥章泪流满面，嗓子紧涩得发不出声，只拉着母亲的手不住点头。
母子俩抱头痛哭。总兵官关上栅栏，领一众骑兵在外头把手。他此时脑袋里一团浆糊，有许多事都搞不明白。不是说皇上的生母多年前就离世了么，不是说皇上是顶顶凶残冷酷的么，眼下这一幕……
偷眼去看属下，想不到那帮小子也正眼巴巴望着他，一脸求科普的疑惑表情。总兵官尴尬咳嗽一声，撇过头假装不见。
弥章仍拉着盛妃的手不肯放，哽咽问她：“母妃怎么来了这里？儿臣本以为……”
“说来话长。如今回想起来，倒像做了场梦似的。”盛妃长叹一声，拉他起身，“梦里头出现的人和事，渐渐都记不太清，也不知是真的出现过，还是只是我的臆想。”
她说起往年事。穿红衣裳的小姑娘，头上长着肉瘤的大蛇，还有迷迷糊糊醒来后，自己已经到了千里之外的西北大地。村民收留了她，给她吃食和住处。这地界虽荒凉，比之宫里的如履薄冰却是好上许多，人心朴实良善，对她的好也是真的好。于是她住下来，如此二十年。
弥章表情怔怔，突然握紧盛妃的手：“母妃可还记得那小姑娘的相貌？”
盛妃略思索，细细说了。末了不解问道：“……你认识她？”
七零八落的小事件联结起来，使得脉络渐渐清晰，使得故事有了开头和结束，转折和欢喜。而扭转了整个故事走向的人却已经不在了。弥章看向远方，缓缓点头。
“嗯。她是儿臣心爱的女子。”他唇角细细颤抖，眼底浮出水光，“从见她第一面，儿臣就喜欢她。”
从过去，到以后，都非常，非常的喜欢。
母子俩相携着回了营帐，正待继续叙话，总兵官却进来告禀，说是游牧者那方的首领来了，表示想和弥章见面，就他提出的建议好好商谈一番。弥章便让盛妃先行用饭休息，自己去到总营房接待客人。行到半路，又停下来，对总兵官如此这般交代了一番。
毡帘掀开，几个穿着大襟皮袍的汉子进来了。那头戴毡帽走在最前头的，不待别人招呼，自己寻到位置大喇喇坐下了。一双深凹的鹰眼盯着弥章，目光颇为肆意和挑衅。总兵官正要发作，弥章却向他摆手，然后不动声色地将茶盏推了过去：“首领仪态威武，不减当年。”
首领鼻子里出气：“莫要与我提当年。当年我太过轻信你，才会凭白折损了那么多兄弟。”
不要说弥章，连总兵官都察觉到了不对。瞧这语气和姿态，分明就是来索仇的。看来所谓的商谈不过是个借口罢了。弥章淡笑，举杯放在唇边，同时状似不经意地做了一个手势。总兵官和分列两侧的士兵收到指令，本来垂立身侧的手，悄悄按上了腰间的佩刀。几乎是同时间，游牧者这方开始行动了。首领大喝一声，掀翻长桌，掏出襟中匕首就要发难。
那覆着长长布幔的桌子下却是早已藏了几个好身手的士兵，此时跳出来，几下便擒住了首领。往他腿弯猛踢了两脚，首领吃不住痛，扑通一声跪倒。
同行的几人想要过去相救，总兵官亮出寒光闪闪的长刀，气恼道：“幸得皇上神机妙算，早先便让臣布下人手……竟然将匕首藏在衣裳里逃过检查，这几个蛮子果然没安好心。哟呵还敢瞪我，待会割了你脑袋挂杆子上去！”
弥章轻抿一口还温热的茶水：“有备无患而已。”
首领被按在地上，仍梗着脑袋破口大骂。见弥章脸上云淡风轻，越发恼火，骂得也越来越不堪入耳。他说得尽兴，右边耳朵却一阵剧痛。一个脆生生的女声响起来：“扎西多吉，你不是答应我不再生事端的么！”
扎西多吉浑身一颤，抖抖索索去看拧他耳朵的女子。对上她颇为不满的眼神，立即耷拉着脑袋小声问候道：“拉姆……”
但九加重手下力道，扎西多吉不敢反抗，跪在地下龇牙咧嘴地喊疼。
“你仔细想想，杀了你兄弟的并不是弥章啊。你当年凭白刺伤他，他也没有还手，还把营帐破开一个大口，让你和其余族人逃出。你不念着他的恩情，反还想着报复。唐古特族没你这般黑心肝的！”
身高马大的汉子被她这一通训得红了脸，哼哧哼哧半天，突然鼻子一抽哭起来：“我都知道……可是我不甘心啊，我兄弟的命，族人的命……”
“那那些被你们劫杀的村民呢？他们的命不是命么？他们没有父母和妻子么？他们又何其无辜。”但九蹲下身拍他的肩，“逝者已矣，往事无法回头。扎西多吉啊，人活一世，但求心存善念，度己及人呐。”
扎西多吉吸吸鼻子，嗫嚅道：“拉姆大人，你说的好深奥，我听不懂。”
“所以说没事不要打打杀杀，静下心多学几个字也好啊。”女子无奈摊手，“你趁着我旧伤复发的时候，出去祸害了好几个村子啊。这笔账我以后再和你算。现在，”她直起身，对着弥章咧开嘴，“我要见一个好久不见的老朋友。”
谁也没有看见拉姆是何时出现的。总兵官听她直呼皇上的名讳，眉间一跳，心想可真是奇了，这么个荒凉地界，竟然连着出了两个和皇上关系匪浅的。
“将人带下去，好生看管着，记得不可轻待。”弥章的眼睛一刻也没有从女子身上移开，补充道，“没朕的传唤，任何人不许进来。”
扎西多吉被拖出去老远，仍扭过脑袋嚎叫不止：“有什么冲着老子来，不要伤害我的拉姆大人……”