“苏?”少年们对望一眼,“姐姐姓苏…”其中一名少年想要拉住婉清,但看到宋无痕在旁,只得放下手,好声好气地请求道:“姐姐,你来帮帮我们吧,好不好?只要教教我们怎么做,能赚点小药钱,我们兄弟感激不尽。”说着,他们将擀面棍递上,眼巴巴地望着婉清。
婉清怔了一下,摇摇头说:“我不行…”
“为何不试试呢?”宋无痕虽然不清楚这对少年的真正目的,但他还是顺水推舟地鼓励婉清。“我也想尝尝你除了粥之外的手艺。”
婉清显得有些挣扎,她看向宋无痕,问道:“你……真的想尝吗?”
宋无痕露出鼓励的笑容,说:“你的手艺能够久留人心,我就是其中一个。即使将来你老了、不做了,你曾做的粥的滋味,我永远也不会忘。”
在宋无痕的鼓励下,婉清终于点了点头,她接过擀面棍,开始教这对少年如何调整油量和火候,以及如何利用花卉和调酱来增添饼的风味。
婉清听到宋无痕的话,心中涌起一股暖流,她决定再次尝试制作梅花饼。饼摊分为两边,一边熬着鸡汤,另一边则是用来油煎面饼。她面前放着面团和各种酱料,一切准备就绪。
一见面团,婉清就想起自己曾经的师门,还有那位日日风雨无阻来喝粥的宋无痕。她从未想过,自己只是为了谋生和照顾婉儿而煮的粥,竟然会有人如此念念不忘。这让她在苦涩的谋生之路中,感受到了一丝温暖和满足。
“不过情不自禁……”婉清心中默念,双手浸入水中洗净。她转头问少年:“可有干净的长布?”
“有的!”少年连忙递上一条干净的长布。
婉清微笑着将长布绑在眼睛上,她想要通过这种方式,让自己忘记师门的束缚,只凭心意来制作梅花饼。她清晰地听到少年们在低语:
“弟,究竟是怎样的粥能永留人心?”
“弟,我才是兄,我只知道她像要耍特技……”
婉清深吸一口气,左手摸上面团,右手下滑摸进其中一格,舀起梅花水与面团混合。她的动作熟练而简单,将面团擀成面页。
“要铁模子吗?我来拿——”少年怕她看不见,正要蹲下拿梅花的模子,却见她拿起小刀,凭借触觉摸索面页的纹路,以斜刀与平刀混合,精细快速地切成一朵一朵的梅花。
眼睛看不见了,婉清的触觉和味觉却变得更为敏锐。她一刀一刀皆来自于心,只凭着自己的心意来制作梅花饼。短短的时间里,她仿佛忘记了师门的束缚,只专注于手中的梅花饼。
目不转睛的少年王熙朝见她如此熟练的厨技,唇边泛起笑意,开口问道:“你要什么酱?”
“可有梅花酱?”婉清问道。
“有。”王熙朝迅速将梅花酱取出小匙递给她。
“弟……”另一名少年惊讶地看着他,似乎没想到他如此配合。
婉清接过梅花酱,在梅花之间划上几刀,左手涂酱,右手再封,然后直接将它们丢进鸡汤里煮。她又从摊上的瓶瓶罐罐中,抓了一小把香料撒了进去。
“不加多点吗?”王熙朝好奇地问道。
“若加多,口味则失真。”婉清拉下长布,对上王熙朝的眼睛,微笑着说道。
“我叫王熙朝。”少年自我介绍道。
“弟,你……”另一名少年似乎想要说什么,但被打断了。
婉清愣了愣,然后露出笑容回答:“我叫苏婉清。”
“苏婉清?我怎么只听说宋府有个彭厨子,没听过你。”王熙朝好奇地问道。
“我不做菜已久,在宋府只是暂住而已……”婉清解释道。她盘算火候差不多时,梅花饼已经充分吸收了鸡汤的鲜美,她正要捞起,王熙朝却抢先一步,手腕压了下悬挂摊旁的大汤杓,让它腾空飞起,趁机捧碗后,再接住汤杓,俐落地舀起一碗汤。
婉清呆了一下,这孩子的手法一点也不像是生手。