离家将近一年，木兰却并不想家。
花姓出自华姓，后来口音变换，华就成了花，花家不是什么大姓，自木兰祖父那一辈举家迁徙到了魏郡武安县。
三代人并不算长，花家对世居武安的村人来说还属于住了很久的外来户，花家亲属也不算多，花父在兄弟里行三，上有一姐两兄，下有一个过世的弟弟，也就是木兰的小叔，他是未婚战死的，花父逢年过节会单给他祭拜一场。
亲戚之中，也唯有小叔知道木兰是个女孩子，那会儿花父常年在外头服兵役，户籍也是小叔办下来的，至于其他亲戚，花母可是防备得紧。
也就是后来真生了个男娃，她才踏实了，连脾气都好了不少，因为那些年守着个假男娃的担惊受怕，花母把这好不容易生下的真男娃当成了全家的命根子。
除此之外，木兰还有个妹妹，今年刚五岁，比弟弟大一岁，都已经会熟练地割猪草了。
木兰走在乡间小道上，因她身后拉着的一串牛，不少乡人都盯着看，也有人猜着了什么，但不敢认，小村子都是比较封闭的，没什么人会平白无故地路过，还是走了大半个村落，忽然有个年长妇人眯着眼睛嘀咕，“是花老三家的那个大郎吗？眉眼有些像花祥的。”
木兰耳朵尖，听到自家小叔的名字，回头笑道：“哎，婶儿，我是花家大郎。”
这下不少跟着的村里人都炸锅了，生面孔有些怕人，可花家是他们村里人啊！
不少人都围着上来，有的上手要摸牛，有的拉着她说话，还有精明人守着牛屁股等牛粪，牛粪可是好东西！
……
“花大郎，你这牛是外头拉来卖的吗？”
“这牛怎么这么壮实？哪家的地主让你来卖？”
“花大郎是有好些年没见了，你家你娘说你身体不好，我看着挺精神！”
木兰的耳边全是村音，离开军队的失落渐渐散了不少，谁问她都笑着回应，脾气极好地任由村人捡走牛粪，问什么答什么，看着就是一个很老实朴素的村里孩子。
她嗯嗯地应声，村人问的最多的是牛，她回头看了看牛，想起这一年来的辛苦，压下心头的情绪，笑着道：“这是杀敌换的军功赏赐，我们将军从匈奴弄回了一万多头牛羊，吃都吃不完，给征发兵赏赐最多，募兵听说是有别的赏……”
她抿了抿嘴，她想要当募兵，至少要年满二十岁，她都想不到那么久远的以后。
魏郡是经常被征发士卒的郡，武安县这些年也有许多男丁服兵役，好吧，除了富户雇人替服兵役之外，穷苦农夫大多都拿过武器，这是一个寓兵于民的时代。
可还真没几个人能一次带回这么多头牛！
村里的老兵可不少，从前大汉对匈奴作战，基本都是防守，守得住匈奴人跑路，守不住就要被劫掠一空，哪有从匈奴带回牛羊的机会，对于村里老兵来讲，木兰说再多那什么卫将军为人有多好都是虚的，什么杀敌烧城一战封侯也是虚的，实在的是牛羊啊！
还有人立刻拉着木兰问她牛卖不卖了。
木兰想了想，忽然就听身后一声尖叫，“不卖！一头也不卖，都围着我儿干什么？”
花母冲过来把拉着木兰的两个老兵推开了，伸手就要揪木兰耳朵，木兰后退一步避开了，耳朵没揪到，花母指着她鼻子骂，“回来也不说一声！走！回家，瞧瞧你这像什么样子……”
花母在外头已经挤了有一会儿了，听得是眼前一阵阵发黑，一个女儿家和男人拉拉扯扯，还一口一个杀敌，她还想不想嫁人了？
木兰想去牵牛，花母先一步把麻绳握在手里头，嘴里还在不停地数落她，听得不少村里人都满脸茫然。
你家大郎出去一年，带回来这么多牛，这战功可是人头换的，不关心他受了多少伤，路上饿不饿，先骂一顿再说？
木兰跟着自家阿娘走在乡间小道上，远远地就看到了自家的两间泥巴屋。
她家的院子也是泥巴做的墙，原先是篱笆墙，后来花母总疑神疑鬼觉得会有人偷看，才咬牙请人盖了墙，对木兰来说，唯一的好处就是她可以在院子里织布，她织累了就会抬头看看天空，这大约是她织布多年眼睛还是很好的原因之一。
一进家门，木兰就愣住了，她用过的老旧织机前，她五岁的妹妹正坐在那儿织布。