第32章冰与火
战舰沿洛恩河顺流而下，一日可行千里，从赛荷鲁镇到瓦兰提斯城，瞬息之间，夕发朝至。
晨风洗去黑暗云雾，纯澈河水流动在天边的地平线，近处风景的轮廓在曙光衬托下逐渐清晰。
水手的惊呼骚乱声惊动红袍僧马奇罗，顺着水面望去，他就看到一只巨大有角的乌龟。
那是“河中老人”，洛恩母亲河的儿子，洛伊拿人的神祗，它击败“蟹王”获得统治水下住民的权力。
据说在长夜时期，黑暗席卷洛恩河，让河流萎缩乃至消失。
直到一位英雄说服洛恩母亲河的众多孩子——“蟹王”、“河中老人”等神祗摒弃前嫌，一起合唱一首神秘之歌，长夜才逐渐散去，天日重现。
不等巨龟引发的骚动平息，一面高两百英尺的黑色城墙浮现在远处。
那是历史的见证，源自瓦雷利亚帝国古老血脉的瓦兰提斯黑墙。
黑墙，是瓦兰提斯还是作为帝国边疆军事哨站时，瓦雷利亚帝国采用黑石修建的城墙，这是一种来源不明的建筑材料。
曾被认为是瓦雷利亚人使用龙焰所制造，但在已知世界的各个角落，凡是有古老奇观的地方，都神秘的出现这种黑色石头建筑物。
维斯特洛旧镇矗立的参天塔，其基座也是由融化黑石打造成的方形迷宫堡垒，而毫无考古学证据表明，瓦雷利亚人曾经在旧镇这么遥远的地方活动过。
并且区别于瓦雷利亚熔岩的干燥性，黑石属于油性且多脂。
黑墙异常宽厚，如果每驾马车套着四匹马，那么六驾马车可以并排在城墙上赛跑。
为庆祝瓦兰提斯的建城日，瓦兰提斯人就会在城墙上举行这样的赛马仪式。
战舰上下两层的众多桨手们，喊着响亮的号子，奋力赋予船只极高的机动性，自由灵活行驶在稍显拥挤的河道中。
越靠近瓦兰提斯长桥，河廊两侧塞满的奴隶士兵也愈发多起来。
长桥跨度极长，由巨大的桥墩支撑，平坦仿佛大路，足以支撑一千头大象的重量，桥面足够供两辆四轮马车并排通过。
两端入口是黑色巨石建造的拱门，门上雕刻着瓦雷利亚人的守护兽斯芬克斯、龙和其他的怪兽。
舰船缓缓驶过拱形桥洞，马奇罗无奈的摇了摇头。
他清晰可见黑色巨石拱门处于关闭状态，原本长桥上拥挤的摊贩都已消失不见。
只留着插满犯人头颅用以示众的长矛，瓦兰提斯显然也正处于一种高压防备状态。
长桥沟通洛恩河入海口两岸，河东岸的黑墙外挤满住宅、商店和旅馆，西岸则是外国人、海盗、雇佣兵、罪犯的城市天堂，到处都是淫乱、酗酒和谋杀，但可以在这里买到几乎任何东西。
瓦兰提斯最初建造于洛恩河东岸，随着城市迅速扩张到西岸，由于强大的潮汐和难测的水流使得过河极为困难，执政官们都难以派遣奴隶士兵渡河维持秩序。
西岸逐渐变成一个无法无天的世界，于是执政官“慷慨的”瓦何拉索下令，建造一座横跨洛恩河的长桥。
河道本身的宽度以及水流、潮汐，使得修建长桥成为一项史诗级难度的任务。