夜深人静的时候，虎子躺在炕上辗转反侧。 三郎几次被他折腾得响动吵醒，迷迷糊糊嚷道：“二哥你折腾什么呢？” 刚又要睡着，身边人发出一连串的问题。 “婉儿的脸能好吗？什么时候好？会不会留疤啊？” “你怎么跟那丫头问一样的问题？都说了能好能好，怎么不信呢？” 三郎气恼得将被子拉上蒙着脑袋不再搭话。 虎子一直回响着白天婉儿和秋姨说的话。 她就这么在乎这段姻缘？卓昱真的会因为此事拒了这门亲吗？ 肖大郎在昌化收了两车粮食，即刻送往临安城，回到祠堂巷已经是三更天了。 睡梦中迷迷糊糊听见些动静，睁开眼吓得魂不附体，一片漆黑中虎子坐在一旁，两只眼睛注视着他。 “你个臭小子大半夜不睡觉在我房里干嘛？” 这一吓顿时睡意全无，心都跳到嗓子眼儿了。 虎子拉起大郎问道：“哥，你给我讲讲卓昱吧！” 肖大郎揉揉了眼，心想那日劝了他半宿还以为听进去了，死心了。 这半个月都没有，怎么又提了？ “作为兄长，我自然希望你能娶到心爱之人，如果可以我真希望能回到那年，阻止婉儿上京，这样你们说不准真能结成良缘。可事已至此，无力挽回。回来前上王府接婉儿的时候，王爷说等卓昱领了战功回来，陛下会为他们二人赐婚……” “哥，我知道，你不用再跟我说这些。” “那你是？” “我今日误伤了婉儿，一张脸又红又肿的。她害怕破了相，卓昱不肯要她了。” 肖大郎虽然跟卓昱没见过几次，但此人在京城中妇孺皆知，还有一次遇上蹴鞠大赛，那风姿赢的满堂彩。 但至于说会不会因为婉儿的容颜拒婚，这个他还真不清楚。 不过看卓昱外表相貌堂堂温有礼，也不像见异思迁之人。 几天后王婉儿脸上的红肿倒是消了，一张脸青一块紫一块，还一碰就疼。 云屏有些忍不住打趣儿道：“姑娘，您如今这副模样，恐怕是到王妃跟前也认不出你来了。” 婉儿也不出门了，这副样子实在太丑了，怎好意思出去见人？ 就在屋里每天捧着铜镜看，喝药擦药只盼着能快点好起来。 杜南秋夜里住在肖克岚府上，白天也会到祠堂巷来看看婉儿。 午后杜南秋从王家宅子出来，门口被肖大婶拉进屋。 肖大婶看看院子里，没人关上门悄悄问道：“怎么样？你问了没？” 杜南秋一副无可奈何的样子，叹道：“对婉儿来说，虎子就是亲哥哥，她可从未有过那心思。” 那天杜南秋刚到临安，俩人回祠堂巷上街碰到张婆子，肖大婶又问道帮虎子物色媳妇的事。 张婆子抱怨着：“你家虎子嘴也太叼了！说什么要既温柔又活泼善解人意的，像婉姑娘那种。老婆子我这些天腿儿跑细了也没找着，你还是另请高明吧！你们家这喜钱我怕是挣不了。” 于是肖大婶求杜南秋来问问婉儿对虎子的意思。 大郎三郎都订亲了，这二郎的媳妇在哪儿？这几年对着来说媒的婆子这也不行那也不对。 虎子是杜南秋看着出生看着长大的，也实在觉得可惜。 她也见过虎子那年为了上京城找婉儿，结果流落苏州街头的事。 “当初……婉儿和三郎的事你就不该让我去跟王妃说。还不如直接说是与虎子定的亲，这样岂不好？” 说起这个肖大婶更是悔之莫及，当时只想着赶紧把三郎和那姑娘的亲事定下，碰巧杜南秋准备上京就提了嘴这事，全然把虎子忘了。 杜南秋昨夜里跟官人说起这件事，花岱延更是左右为难。 花岱延的堂姐是卓天曜的母亲，这么算卓昱还叫他一声小舅爷。 这一个是外侄孙子，一个是自己看着长大的至交之子，帮哪头都不对。 便扔下句话，婉儿愿意跟谁那就是谁了。 还劝导杜南秋跟肖大婶少掺和，人家战胜后回京瞧着都要订亲了，别再生出些是非来让两个孩子闹误会。 - 近半月来城中总发生少女离奇失踪，城中搜遍毫无线索，虎子带人到附近村落看看。 在石东村遇上之前抢粮食的那伙人，光天化日之下强抢民女。 以前他们抢粮食大不了打一顿把粮食
送回去，这回抢的可是人，简直目无王法。 贼头远远看见虎子，将人抓上马车扬鞭逃去。 虎子一个顿足上了马车，持刀逼迫贼人停下。 交手间马车翻了，那伙贼人四散开朝着不同方向逃走。 马车里是一位长相清秀的姑娘，狼狈地出来道谢：“谢谢肖捕快。” “没事吧？赶紧回去。” 虎子扔下话瞬间窜进了丛林里。 一个山贼跑了没多远被截住，打他是打不过虎子的，一心想逃。 仅两招长刀就上了脖子。 “城中失踪的人在哪儿？” 那人吞吞吐吐，趁着虎子没注意一把土灰扔他脸上赶紧又跑。 跑几步还不忘回头看虎子有没追来，一下头转回来时，一把银剑从前方刺过来。 虎子赶来时那山贼已经被人拿下。 瞧着眼前的人高八尺有余，身着白袍战衣气宇轩昂，手上长剑闪着微弱的银光。 后面的几个捕快这时也跟过来了，五花大绑将贼人押走。 没走多远虎子回头看，那人走向路边的军队，一伙七八个人，个个高猛威武。 - 诏安收回来，下一战要打漳州了。 军粮补给跟不上，袁钧也不敢轻易发兵。 从闽东江浙送来的军粮回回半道上让人劫下，特命卓家父子上临安押送军粮。 原本是让卓昱去的，卓天曜伤还未痊愈。 但卓天曜担心儿子涉世不深路上遇若贼匪无法对付，请求一道同去临安。 卓天曜见迟迟归来的卓昱问道：“你去小解怎么这么久？” “碰到几个捕快抓人，看了会儿。” “走吧，就快到了。” 半个时辰后卓天曜带着人马进了临安城，州府衙门外肖克岚携几位官员出来迎接。 花岱延这些天也在临安公务，许久未见嚷着今晚爷几个定要喝上几杯。 长辈们寒暄，卓昱至肖大郎跟前询问婉儿的下落。 还有两州的军粮在路上，肖克岚估摸着明后两日就能到。 等见礼告辞，卓昱跟随肖大郎来到祠堂巷。 - 王家院子里，执棋正翻晒着婉儿的草药。 肖大郎见屋里没人，问道：“你们姑娘呢？” 婉儿在房里待了十几天就快憋出病了，今早画楼好说歹说才把她拉着上城外河边散散心去。 脸上淤血渐渐散去，颜色也浅了些，看着不像头几天那么吓人了。 婉儿没在，肖大郎领着卓昱来到隔壁，院子里肖大婶和几个老婆子正聊天说话。 肖大婶没见过卓昱，眼前一亮笑问道：“大郎你这领的是谁啊？这军爷看着挺面生。” “卓家大郎卓昱，就是婉儿的……” 肖大郎后面的话没好说出口，肖大婶连忙起身招呼，左邻右舍的婆子见有客人也都回了。 倒上茶水，肖大婶端量着这位英姿挺拔眉目俊朗的少年。 难怪婉儿谁都不嫁就要卓昱，这简直跟说先生口中貌美英俊的少年将军一样，真不愧是常胜将军的长子，有点他老爹的风采。 三人院中闲谈喝茶，其实主要都是肖大嫂的声音。 两盏茶后，虎子回来了。 进门见家里做这个生人，细看这不是今日抓捕贼人时遇到的那位军爷吗？ 卓昱起身，两人相对无言。 “这是我家二郎虎子，你随婉儿一块儿叫虎子哥就行。” 刚回城时就被四爷爷叫过去见卓将军，还说他儿子来祠堂巷看婉儿了，火急火燎赶回来。 没想到是几个时辰前见过的，坐下跟他们一起等婉儿。 虎子端着茶碗，偷瞄着对面的卓昱，心中五味杂陈，一碗茶半天放下。 画楼和云屏把婉儿带到河边，找了个没人的地方放风筝。 结果半天不见风来，这风筝总是飞不高。 婉儿又想起了卓昱，不管有风无风，他都能飞起来的。 风筝没飞起来，但在河边走了半日心也开阔了许多。 马车回到祠堂巷，一下车执棋欣喜地跑来。 “姑娘，卓公子来了！” 王婉儿不信，撇嘴笑道：“执棋，怎么连你也跟她们学坏了？敢拿我打趣儿？小心回去后我让母妃罚
你。” 执棋向着肖家院子边走边说：“真的，就在这边呐。” 执棋还没出声儿，婉儿侧脸已经看到院子里那个久违的身影。 “卓公子，我们姑娘回来了。” 卓昱起身回头，却只看见王婉儿仓皇的背影，紧跑着跟过去又晚了一步。 王婉儿头也没回的把房门锁上，眼下容不得想他怎么在临安？ 铜镜里的脸还是有浅淡的斑块，她急忙拿出铅粉盒子遮掩，可都是徒劳根本着不住。 箱子柜子里，东找西找想看看有没什么可以解救的东西。 卓昱跟至房前敲门，婉儿没回应也不开门。 后面的肖大郎和虎子也好奇跟来，结果又被画楼拦下：“大爷二爷，隔壁喝茶歇会儿吧。” 掩上门，叫上云屏执棋一块儿到隔壁肖家。 卓昱不明白，他在南边除了打仗什么也没做，小丫头怎么又闹脾气了？