到了夜间，大皇子年纪小，早早睡下了，前车之鉴，汪福海不敢大意，抱着剑在大皇子榻边打地铺守着，沈今竹换了男装悄悄出门了。
华灯初上，榻房的经纪们和商人三三两两的聚众闲谈，偶尔也能谈得拢几笔生意，当场就提灯去仓看货去了，沈今竹站在楼上，看着后方一排排整齐的仓卧在脚下，如校场上千军万马排兵布阵似的，旅途虽然有些累了，但想到自己即将拥有类似的一个庞大的榻房，沈今竹兴奋的一点睡意都没有。
这时有一个穿着半旧道袍的中年经纪和沈今竹擦肩而过，正欲下楼，被沈今竹叫住了，“请等一等，你是在晚饭时候提出屯硫磺卖高价的经纪是不是？不知如何称呼呢？”
此人正是锦衣卫暗探钱坤钱千户，做一行的消息灵通，眼光都很尖，一眼就瞧出穿着浅红道袍，头戴方巾的少年其实就是汪福海的干女儿、沈家的四小姐。这四小姐伴随御驾白龙鱼服下江南，还将大皇子管束的服服帖帖，不容小觑。
钱坤刚刚将曹铨和汪福海的密令传出去，开始查两件走私贪腐大案，深觉任务艰巨，正想着公事呢，不料被对他真实身份毫不知情的沈今竹叫住了，钱坤停了脚步，变色龙似的挂上一副生意人的笑脸，说道：“鄙姓钱，小公子叫我钱经纪就行了。”
“原来是钱经纪。”沈今竹施了一礼，说道：“我姓沈，家里做些小买卖，今夜听钱经纪在楼下说硫磺之事，很是佩服您消息灵通，见识多广。我想买些紧俏好脱手的货物去杭州，不知钱经纪是否方便做个中人牵线看货？”
钱坤看着沈今竹小大人模样，煞有其事的学游商们说话寒暄，暗暗觉得好笑，这沈小姐性子真真跳脱，做游商可不是小孩子们玩过家家，这需要担当风险和成本的。
心中虽如此想，钱坤还是彬彬有礼的说道：“不知沈公子家大人在何处？”
沈今竹一笑，拿出一张银票晃了晃，说道：“我自己的银子，我做主。”
钱坤婉拒道：“做我们经纪行的，说合买主和卖主达成协议成交，从中抽成得酬劳。但是做生意是有风险的，我不敢保证公子买到的货物只赚不赔，商机稍纵即逝，哪怕是个中老手，也有失手赔钱的时候。公子年纪还小，还是找个大人帮你参详一二，我才敢做中人牵线，否则的话，会被人骂唯利是图，欺骗小孩子的，砸了自己的招牌，以后就不方便在各个榻房行走了。”
这时蹲在暗处等候沈今竹多时的徐枫走出来说道：“买卖离手，是赚是赔不与你相干的，我们又不会大声嚷嚷出去，她要你帮忙看货，你带她看就是了，啰嗦什么。”
“对对对。”曹核也不知道从那里突然冒出来，帮腔道：“你不带我们去，我们就去找其他人，横竖这榻房到处都是经纪，有的是人想赚银子，你是不是嫌我们本钱少，瞧不起人呐？”
言罢，曹核掏出好几张银票来，一副土豪模样的交给了沈今竹，豪爽的说道：“我和这位沈——沈公子一起合伙做笔大买卖，我们的本钱大着呢，你接不接？”
情敌相见，分外眼红，徐枫一捏拳头：这臭小子不是已经睡下了，还打鼾做梦嘛？怎么沈今竹一出来，他就像闻到味似的跑出来了？还你们我们的，谁和你是“我们”。
借着走廊灯笼的亮光，钱坤看清了这个小土豪的模样，差点当场笑出声来：随随便便就掏出银票在姑娘面前摆阔，曹大人，您的孙子该管一管了。
钱坤正想着找个借口拒绝，然后秘密告知曹铨和汪福海，赶紧把家里的熊孩子都领回去，别在榻房胡闹了，这群经纪都是狼，见到这几只不知深浅的小肥羊，还不得宰了吃干抹净。
就在这时，楼下有三个人缓缓踏着楼梯上来了，为首的是十六七的年轻小伙子，穿衣举止甚是矜贵，身后跟着两个姿容俊秀的小少年。
那年轻小伙子说道：“钱经纪，我就是她家的大人，能帮她做主，她要买货去杭州，你牵线就是了，保证钱货两讫，赚赔自理。”
沈今竹一怔，而后开心的叫道：“表哥，你来啦。”而徐枫看见徐柏身后两个少年，也是一怔，说道：“敏儿讷儿，你们也来了。”
且说吴敏和吴讷姐弟两个在七堂舅徐栋的安排下，去了另一间榻房里吃饭住宿，其实徐栋是想和庆丰帝等人住一间榻房的，可是徐栋一行丫鬟婆子小厮侍卫近五十人的规模实在太大了，根本住不下，只得就近寻了一间。
须知港口旁边的榻房都是占地颇广的，客房加上房都在百间以上的数目，所以这两家榻房虽是邻居，可也相隔甚远。徐栋接到徐枫的密信，叮嘱他要远远跟着，莫要露出破绽，可徐栋脑子里全是一堆疑问，干脆乘着夜色乔装和吴敏吴讷一起出来，想找徐枫等人当面说个清楚。
钱坤看着一群世家子弟堵在楼梯口，心道不好，榻房人多眼杂，这群熊孩子说话行事不知轻重、不晓得厉害，万一出事，自己如何向曹大人交代？干脆将他们引到后面仓看货去，现在是晚上，房几乎没有什么人。
钱坤打定了主意，对着徐栋拱了拱手，说道：“这边请。”
徐栋牵头，一群半大少年跟在后面，听钱坤侃侃而谈：“……诸位要去杭州，江南读人多，想要做保守点的买卖，少赚点，当然是笔墨纸砚了，这几样东西，只要在船上保存得当，不受潮进水，甚少赔钱的。不过老实说，赚的也有限。”
这群都是年轻气盛、挥金如土的人，对保守的买卖都没兴趣，一心想来能赚大钱的，曹核打了个哈欠，说道：“钱经纪，说点其他的吧——类似硫磺这种正在涨价的。”
曹大人一世英名，怎么生了这种不懂事败家子。钱坤默默为曹铨点了个蜡，若是其他客人，他才懒得管呢，将榻房卖不出去的一些存货指鹿为马美言几句，栽给这群冤大头，拿着一笔丰厚的佣金走人就是了，可这群人偏偏得罪不得，只能耐心的周旋解释。
钱坤说道：“我还是那句话，做生意风险大，即便是正在涨价的硫磺，您运到杭州去，也不一定能卖出高价来，还是稳妥些为好。再说了，沈公子家里是贩布的，方才听说你们商船的货仓里几乎已经装满了货物，没有多少余地了，若诸位没有合意的，等有机会我们再做买卖吧，不急于一时。”
沈今竹醉翁之意不在酒，她请钱坤做中人，并非是为了这次赚大钱，而是为了摸清楚榻房是如何运作经营的，瞧着钱坤带着自己在房走了一大圈了，夜色渐深，再晚了估摸曹大人会找过来，于是说道：“那就装些纸张上船吧。”
钱坤笑道：“沈公子好运气，榻房今日恰好有各色纸张入了，您来挑选一二。”
初次做生意，沈今竹是两眼一抹黑，曹核等人更是不懂，最后在钱坤的推荐下，沈今竹买下中夹纸五千张、五色撒金签两千张、高丽蚕茧纸一千张、房纸四篓，一共花了两百余两银子，权当做做生意试水了。沈今竹随身带着的是五十两一张的银票，只有两张，其他几张都是向曹核借的，看着沈今竹对曹核道谢，徐枫心中暗醋，又恨自己考虑的不够周全，光着腰包出来，分不带，被曹核钻了空子在今竹面前卖弄讨好。
买卖双方谈妥了价钱，钱坤亮出自己的牙贴，经纪行业也叫做牙行，不是什么都能做牙人的，每年都要去衙门登记交税领新牙贴，相当于现代的经纪人牌照，没有牙贴私自做中人的，要杖六十，所得充公。
买卖双方和钱坤这个经纪三方一起签字画押，沈今竹还支付给了钱坤约九两银子的佣金，还支付花了约五十钱雇佣了壮劳力将各色纸张从房连夜搬到船舱去，这些沈今竹都默默算入了成本。
直到装船完毕，钱坤亲自送这群磨人的小祖宗回到榻房客栈里才敢告辞，临行前，还苦口婆心的说道：“虽说你们家大人也是做生意的，我还是要额外说一句，你们带着这个货物到了杭州倒手，首要要支付给杭州港榻房仓的租金，其次成交之后还要交给官府税银，我刚才算了一下，如果全部卖出去，需要交十贯左右的税银，还有雇人和车马搬运的价钱也不要忘记了，都要加进去的，一共有多少成本，你们要做到心中有数，千万莫要被杭州的商人和经纪打压的贱卖了。谈价钱的时候要沉住气，唉，你们听我唠叨一句，还是请家里大人出面谈吧，杭州人不好相与，贼精着呢。”
沈今竹笑道：“我们晓得了，钱经纪放心吧，今夜多谢你了。”
这群小祖宗在钱坤这个老江湖眼里，全是傻白甜，到了杭州若没有曹铨汪福海护着，肯定只有挨刀子被宰的份，被人卖了还给别人数钱。
钱坤暗自叹息，累觉不爱——刚才汪大人还劝我早日成亲生子呢，看着这群败家子、傻白甜，纨绔子。我是一兴趣都没有了，与其被败家子气死，还不如孤家寡人，了无牵挂，这不是生孩子，这是生了一群祖宗讨债鬼啊
此时已经月上中天，几乎到了半夜了，沈今竹回房休息。徐枫亲自送了堂哥徐柏、亲外甥吴敏吴讷回他们所在的榻房，因为担心曹核会再次乘虚而入讨好今竹，他几乎是强押着核桃一起同行。
途中，徐枫还忘不了打击一下曹核，故意轻咳一声，说道：“今日听今竹说，只要给七梅庵捐香火银子超过十两的，就能得六字真言檀木护身符一个，你们都有了吧？”