傍晚时分，周用宾可以下床了，冯天培扶着他过来看望红袖。他什么话都没说，只是看着红袖流泪。周轻声劝慰了几句，并把石守信和赵胖子已经授首毙命的消息告诉了他。
周用宾抬头向天，嘴里喃喃道：“秀芹，恶人已死，你可以闭目了。”完了又对着周深深鞠了一躬。周连忙拉住他。只见他不再说话，谢绝了冯天培的搀扶，自己一人踉踉跄跄走回了屋子。
冯天培看着他孤寂寞落的背影，担心地看了看周。周轻声道：“没事，他连连遭受打击，心里太多悲苦。这时咱们照顾好他的身体就行，这心理还得要一段时间才能自己调整过来。等红袖好了就多陪陪他吧。”
天黑下来的时候，红袖睁开了眼睛。她一双大眼睛眨巴眨巴仔细辨认，终于看清守在床边的就是周，就马上流下泪来，但是脸上却露出了笑容，就这样边流眼泪边望着周笑。周难过得不行，把她轻轻扶起，靠着自己胸口，柔声说道：“红袖受苦了，都是怪哥哥没有及时回来，是哥哥不好。”
红袖轻声道：“不怪大哥哥，是那些坏蛋太坏。”
“哥哥以前就说过，只要谁敢欺负红袖，哥哥都去收拾了。这次也一样，那些坏蛋都死了，一个没留。”
“我的小刀……”
“拿回来了，就在你的枕头底下。是你晓平师兄亲自动的手……”
“大哥哥，我被关着的时候，忍不住，尿--尿裤子了……”
“没事儿，这不是你的错，就是哥哥我被那样捆上两天，也会尿裤子的，这是人的正常生理反应，跟你没关系。”
“大哥哥，我的双手动不了了，还能好吗？”
“当然能好，那是被捆时间长了，血脉不通造成的。哥哥已经帮你按摩了，等你自己运功几次就能恢复。”
“大哥哥，我为什么看见血就会难受，好像喘不过气，心跳得厉害……”
“那是晕血症，很多人都有。你还小，以后可以慢慢适应，能治好。”……
周就这样和红袖交谈着，但是直到她实在坚持不住沉沉睡去，都没提自己的娘亲，也没问。周心里叹口气，知道这是小姑娘自己强忍着。她怕是已经猜到了什么，但是不敢问，也不敢去想。
※※※
第二天一早，周就扶着早早醒来，恢复了一些精神的红袖在院子里慢慢走动。冯天培上来帮红袖号脉后也确定红袖恢复不错，还连声啧啧地赞叹着大师兄的治疗手段。周哭笑不得，红袖恢复得快固然有般若之气的原因，但主要还是她现在武当心法已有小成，底子已经远远超出常人。
周这时才把冯天培正式介绍给红袖，小心地和红袖商量着：“红袖啊，你看冯师弟年纪大你那么多，叫你师姐怕是不合适，还是让他排第三吧，你以后叫他三师兄咋样？”
红袖本来笑盈盈的脸马上就变了，委屈地撅着小嘴，一双大眼睛眨也不眨，直直地望着冯天培，双目渐渐透出泪光，一副你不叫师姐就哭给你看的表情。
冯天培尴尬了，这叫……实在是叫不出口啊。周就不说了,这大师兄叫得是心服口服，二师兄张晓平那是师傅嫡传弟子，虽然年轻了点儿，但是一身本事也不是盖的。
可对着这么个还没长大的黄毛小丫头叫师姐，这也太难为情了。
但是看着红袖不带一点儿血色，含泪欲滴的小脸，瘦小身躯摇摇欲坠，想到她的遭遇，实在不忍让她再伤心。不由得脱口道：“小--小师姐。”
马上，摇摆的身躯稳住了，眼泪收回去了，委屈的小脸变成笑脸了。红袖笑逐颜开地说道：“好师弟，再叫一声师姐。”
冯天培那还不知道着了她的道，差点哭了，只好苦着脸再叫道：“小师姐。”
“哎！”红袖甜甜答应道。
周在旁差点儿没笑出声来。这招可是红袖这个小妮子的吃饭家伙，在运输队那是无往不利。更何况大多数情况下体净那铁塔也似的身影，横眉竖眼站在她身后，那就是软硬兼施，无有不从的。
这下可好了，这师姐可是你自个儿叫的，咱们没欺负人。不过这样一个小插曲倒是减轻了红袖心中的悲痛，周喜闻乐见。
周看着红袖精神渐渐好起来，就想去队里看看，毕竟一直都没机会和老吴叔好好交流一下，之前是乍闻胡子叔噩耗后心理失衡，再后来又匆匆赶到许昌，昨天又是一阵忙乱，可不能让老吴叔寒了心。
于是就对红袖说：“红袖先在这里养着身体，哥哥要去队里处理些事情。山子哥、老吴叔他们的住处还没着落呢。就让冯师弟先陪着你。”
却见红袖小脸马上就严肃起来，郑重说道：“大哥哥，我要加入运输队，我要跟你学打枪，学打战。我不想再被坏人欺负。”
周有点儿惊诧，赶紧劝道：“你还小……”话还没说完，红袖就流着泪大声说道：“大哥哥，你要是还爱护红袖，就一定要让我参加运输队。我不愿意再离开你，不愿意好长时间被困在这个院子里，不愿意每天担惊受怕，不愿意再像妈妈那样……”
红袖越说越伤心，直接就扑在周怀里嚎啕大哭起来，仿佛要把受到的委屈和苦难，都对着自家哥哥倾诉出来。
周心疼了，自责了。是啊，一个正是活拨好动年龄的孩子，没有玩伴，没有娱乐，就和父母两人守在一个方寸之地长达半年，还每天提心吊胆。这日子谁也不想过啊。看样子孙秀芹的事她已经知道了，真是个懂事的孩子啊。
轻轻将痛哭流涕的红袖揽在怀里，毫不犹豫就说道：“好！我同意你加入运输队，从今天起你就是运输队的第一名女队员。但是红袖啊，加入了运输队就要遵守队里的规矩，就不能像平时那样自由自在了，做错了事哥哥也是要处罚你的。你能接受吗？”
红袖离开了周怀抱，站直了身体郑重道：“报告队长，我能接受，也一定会遵守规矩。”细细而清脆的声音无比坚定。人家是没吃过猪肉也见过猪跑，和运输队混了这么长时间，这军姿倒是有模有样。
这一刻，周仿佛看到眼前这个依然瘦小的女孩，突然间就长大了一截。由于激动而带点红晕的小脸上都透出一股坚强和自信的光泽。