“沈姐姐到底被你们带到了哪里！” 迷药下得很重，宋端一直到正午时才被商锦唤醒，醒来伸手触摸身边，才发现沈听澜被带走。 气急败坏地把商锦用绳子困住的农舍夫妇二人扔在烈日下暴晒，想让他俩知难而退，说出沈听澜的下落，这两人嘴严得很，任由宋端怎么问，也不吐露一个字。 宋迎舟从屋子里走出来，他昨晚也是大意，等人发现空气中散着迷烟时，脑子已经承受不住先一步晕过去，此时头还胀痛。 在屋檐阴凉处，看着宋端审问着农舍的主人。 “既不愿说，留着也没有用处。” 话音随着剑一起落在烈日下的两人头上，殷红的血在光下，晶莹的亮着，两人甚至没有来得及发出痛苦的嘶喊，便已尸首分离。 第一滴滴在地上的血深深融入泥土，在太阳下干得只剩下铁黑色…… 突如其来的变化，让宋端被惊吓的捂住嘴，商锦先一步上前，轻柔地捂住她的眼睛，小心地把她护在怀中。 宋端拉开他的手，有些气急败坏，这两人，是知道沈听澜唯一下落的！ “九哥！你把他们杀了，沈姐姐怎么办！” 她长这么大第一次愤怒地用手指着宋迎舟，宋迎舟倒是无所谓的样子，从斜靠的墙边站直身子，走出阴凉。 与宋端满脸的通红和汗水不同，他仍旧像一块在皇宫中娇生惯养的白玉，透亮无暇。 发出一声轻笑，“宋端，如今你的胆子倒是愈发的大了。” 虽是句玩笑话，却仍让宋端在大炎日打了个寒颤，商锦拉住她，走上前，想要为宋端说好话。 “一个女子罢了……” 云淡风轻的话飘进宋端的耳朵，她气不打一处来，也一点不害怕，挣开商锦的手，眼看着要冲向宋迎舟面前，宋迎舟却转了个方向，走向一边的偏屋，屋门处倒着两双草鞋。 男人眉眼蹙起，极其嫌弃地模样，低下头挽起白色的衣角，在腿边系好后才半蹲下，用两指勾起草鞋，细细看着鞋底的印子。 商锦自他走过去，便也跟去看，在他身边出声道：“鞋底的泥还未完全干，看样子就是穿着这鞋绑的人。” 农户人家，家里不够富裕，哪有的闲钱去买新的鞋子，这鞋自然也是舍不得扔。 “像是荷塘的淤泥……” 宋迎舟指尖扣了一小块，递到商锦眼前，他若是没有记错，商锦府邸的后花园就种着一大片荷花。 “粉沙多，土壤颗粒也很细，这就是荷塘才有的淤泥，太子，我们出发吧。” 宋迎舟摇摇头，这小村庄种荷花的地方是好找，但要找到具体位置，还得看看有没有其他线索。 他起身走到早就死掉的农户身边，目光颇是愉悦地看着流血的鲜红之色。 “商锦你醒来的时候，就刚好把这夫妇二人捆上了，是吗？” 商锦跟在后面，应了声，却是这样，他身子好，虽然和宋迎舟待在一个屋子，却比他醒来的要早一些，刚醒来就听见外面有动静，夫妇二人正密谋着什么。 在两人要对他们下手之前，商锦先一步出手，接着又赶紧去宋端那屋，果真如他听到的那样，床榻上只有宋端一人，沈听澜已经被带走。 宋迎舟闻言上下摸索，果真从农夫身上翻出一块上好的玉，玉上雕刻着莲花的花样，他拿在阳光下照射，玉体透彻，不含一丝杂质。 男人低头手抵在唇边，哂笑道：“没想到沈听澜这么值钱！” 宋端立即给商锦送了个眼神，她知道自己哥哥是要去寻沈听澜的，但还是愤愤不平，这话听着也极其欠揍。 “走吧，我们去寻沈听澜。” “去哪找？” 宋迎舟人已至柴门边，看着问话人宋端的眼神里充斥着嫌弃，这妹妹怕不是个傻子。 拿出玉，皮笑肉不笑，“玉上写着陈，自然是去陈府。” 宋端和商锦拿了些行李就要跟上，宋迎舟冷不丁的转身，折返屋子里。 几人出行自然还是想着轻便为主，多余的衣物都被扔在农户里，宋端帮着沈听澜也拿了几套，想着今天救出她，衣服怕也是脏了。 宋迎舟直奔沈听澜那屋，掀开沈听澜的行李，从里面挑了唯一那件纯白的衣裙。 宋端不解，扒拉着门框：“九哥，白的容易脏啊！” 他像是没有听见，把衣服整齐叠到自己的行囊里，心情颇好的走出去。 这村庄看着不大，没想到越往里越热闹，街市上小贩商贾前后吆喝，卖的东西也独
具风格，找了几人询问，很顺利的找到陈府。 一路询问中，三人才知道，陈府是这村的大户，所有人家的行商路都要陈家扶持把关才能往外送货往里运货，陈府控制了每一家每一户的生存命脉，甚至偷偷瞒着官府收税。 怪不得陈家这大门，修得与这个小破村庄格格不入，朱红色的大门尽显威风。 更巧的是，陈府的后院恰好邻着一大片的荷塘，盛夏之时，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。 “你们是何人！” 门口的小厮拦住正欲进门的三人，宋端掏出玉佩，被宋迎舟拦住，高高大大的遮住她，十分温和地掏出从农户身上找出的玉。 “我们是来问这玉的。” 路上打听到，陈府玉器业和草药业生意非常好，投玉问路罢了。 小厮果然收起手里的杖棍，左边的人道：“三位稍等，等我们进去通报一声。” 不多时从府中走出个着装华丽的女子，愣是真正的一国公主宋端都有些惊诧，且不说女子穿金戴银的架势，就是这身上的料子，也是京都正火的苏杭锦绸，她记得自己在宫中那两天才穿上，这女子倒是已经有了。 女子款款走来，门前的小厮毕恭毕敬叫了声“小姐”，原是陈府的小姐，果真和村民们口中一样，陈府是个豪门家族。 这位小姐看着眼前的三人，眉尾上挑，环视一圈，最终将目光落在宋迎舟身上。 男人太过出众，一脸的贵气样，不是这乡村田间会有的平凡普通人，尤其是那双眸子，出众的魅惑。 心情颇好的迎了三人入府，宋端走在宋迎舟身后，偷偷拽住他的衣角，小声问道：“九哥，咱们不能说身份吗？” 宋迎舟手背在腰后，冲着她摆摆手，时机未到，这里只有他们三人，还不知对方深浅，冒意上前，可能会坏了大事。 陈府里面更是别有一番天地在，连接的回廊墙壁上挂着画，侍女小厮各尽其职，院中的花恣意开着，走了许久，才进了正堂。 “三位稍等，我去告知我父亲。” 宋迎舟微微颔首，便毫不怯意地坐下来，宋端和商锦也跟着坐下。 一盏茶的功夫未到，陈家的老爷便走进来，笑着招呼三人，陈家小姐跟在后面，显得娇涩害羞，含情脉脉盯着宋迎舟。 陈府老爷坐上正位，看着三人：“三位是来问玉的？” 宋迎舟放下茶杯，“早就听闻陈老爷是有名的玉器大户，但是实不相瞒，我们这次是来找陈老爷做草药生意的。” “草药，我们家草药也是可以的啊！” “不知老爷家是否有砂仁？” 砂仁是辛香温燥，适当服用有助于化湿开胃，用多了便是绯红的一味猛剂，这还是沈听澜告诉他的。 想到沈听澜，宋迎舟心里微有些不安，不知她此刻如何…… 而距他不远的荷塘中心，一座典雅的小亭子底下却是深不见底，沈听澜再一次从疼痛中苏醒，她仿若觉得自己已经没了对生的希望，黑压压的世界让她甚至不知道如何去鼓励自己。 陈家老爷犹豫几秒，对着宋迎舟挥了挥手，“这个好说！” 说罢，又看向自己身后，“介绍一下，这是我家小女，陈春晓。我看公子一表人才，我家小女也恰是婚配年纪，不知公子意向如何？” 话已至此，是个明眼人都能明白，宋端一声冷嗤，一个不知道哪里的小姐，就敢配她九哥这样纯白无瑕的高贵之人，也真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。 宋迎舟倒是体面，选了个折中的法子：“不瞒您说，我已有婚假，小姐貌美无双，不是我能高攀起的。” 陈春晓站在陈老爷身后，手里的手绢被捏的出了不少褶子，愤愤跺脚，离席而去。 宋迎舟也站起身，“我等便先走了，改日再商讨。” 三人不等陈老爷说话，便已经走出门去，凭着记忆找到府门口，刚到第一个巷子处，宋迎舟就站住脚。 “出来吧。” 宋端还好奇让谁出来，就见墙角处走出一个男子，五官清秀，和陈老爷有几分相似，但少了些圆滑，多了些聪明气。 “你既知我跟在你身后，便也知道我为了何事。” 男人声音低沉，说出的话让宋端更是摸不着脑子。 商锦在一边给她解释道：“我们走路上便听到陈府还有两位公子，一位野心勃勃奔走于生意场，另一位只是常年流连于酒馆花楼，不受重视。”说着抬头看着不远处的男子，“想必您就是那位不受宠的吧。” 男人倒是真诚，听完这话
，随即坦白了身份，“我便是陈府大公子陈妙筹。” “吾君自神武，妙算出筹帷。看来陈老爷一开始对你是抱有大期望的啊！” 宋迎舟暗暗看他的反应，陈妙筹双手握拳，像是想到了什么不堪过往，紧低着头。 也不和他多说什么，宋迎舟开门见山：“那女子被关在何处？” “九哥！” 这事这么随意问出来，万一他不是好人，沈听澜只会更加危险。 “荷塘中央的亭子下。” 谁知道男人竟真的知道！ “你可知那女子样貌和绑架原因？” 陈妙筹略微思考，摇摇头，“这我不知道，女子是夜间绑来的，直接送了进去，没什么人知道她长得样子。” 又接着道，“至于原因，大概也只有涉及的几人知道。” “要我帮你什么？” 宋迎舟像是什么都知道，陈妙筹刚说出沈听澜的位置，宋迎舟就问了这一切的条件。 陈妙筹并没有说话，或者说，是在思考，犹豫之后才开口，“帮我断了家里的草药生意。” 三人除了宋迎舟都是不解的样子，这断自己家的财路，倒是第一次听说。 “我会帮你。” 撂下这句话，宋迎舟起步便离开，宋端一路叽叽喳喳小声追问都不语，直到三人回到落脚的客栈，宋迎舟才不紧不慢吐出原因。 “三年前这地方出了个人才，进了殿试，那人就是陈妙筹，我替父亲看着监考，看过他的答卷。” 宋端仍是不解，“这与这事有何关系？” “他的答卷不算好，但里面字字句句皆是爱国忠君护民的想法，这人不是个坏人。” “那次他没考上状元便回了家看着家里的生意，陈府贩卖禁毒的事他大概是有耳闻，一个爱国爱君的人知道家里是卖禁毒的，心里会怎么想？” “那肯定是痛心疾首，想要挽救。” 宋端一拍桌子，“对哦！所以他找了我们，可是他为什么找了我们？” 商锦稍稍安抚着她坐下，“你看你九哥腰间的玉符，自从出了那陈府的门，就差掏出来放在脸上了！” 自从知道出陈府后有人跟着，宋迎舟就下意识地将腰牌放在衣服显眼的位置，没想到，果真掉到了大鱼。 “按照他所说，沈听澜在荷塘中央的亭子下，今晚我们就去救她。” 商锦与他一拍即合，“没人见过沈姑娘，那她出来后，便也不用刻意躲着，我们今晚便出发。”