李容止暗暗吃惊，问：“他不忠于我们，那会忠于谁呢？叔叔是说他最终还是会投入京党吗？”
李思省摇头：“你想到哪里去了？这是个直臣，若以后本性不改，只会忠于皇上。当今皇上无子，身体又一年不如一年，唉，往后的事难说……”
此时，紫霄宫内帐中香暖，皇上搂着德妃杨意莲，正行那云雨之事。
杨氏两年前由安阳王府进宫，初为采女，初次承宠后，一跃而封为修仪，三个月后怀孕，皇上大喜，封为昭仪。谁知怀胎不足三月就意外小产。
又过了半年，杨氏再次怀孕，处处小心，终于足月生下一女，皇上大喜，晋杨氏为妃，名列四妃之中，赐为德妃。
而当时皇上的皇后是藩邸旧人，先帝指的，出身并不甚高。皇后以下，四妃之位倒有三个空余，再往下，宫中最有权势的，是颜娇茵颜婕妤，她就是颜爱兰的姑姑。
皇后生性严肃，皇上不喜，颜婕妤虽然娇媚，身后背景却令皇上心中戒惧，要是颜婕妤生下龙子，他日这孩子继位，难保不发生外戚篡权之祸。
而杨氏流产，也有诸多蛛丝马迹指向颜婕妤，是以皇上索性将杨意莲的位份提高，压下颜婕妤去。
杨意莲体态婉转，性情柔顺，很得皇上欢心，入宫以来几乎专宠。升做德妃之后，安阳王更在民间传诵杨娘娘的惊世美貌，还请人作诗，传唱天下。
杨意莲甚是开心，皇上因她开心，也很高兴，认为自己找到了绝代佳人。常常等不及到晚上，就在紫霄殿与杨意莲胡天胡地。
两人都似乎忘了，杨意莲风头这样强盛，颜婕妤怎么会如此平静？
过了数月，皇上想让杨意莲当贵妃，太后却不许可，说杨氏近来又无功勋，接连提升位份，会坏了宫里的规矩。
皇上说杨氏育有一女，正是莫大功勋。
太后说毕竟是女儿，又不是儿子，再说生女的功勋，你也给她晋升过了，现下要再提也不是不行，杨氏生的是二公主，大公主生母才是个婕妤，为何不晋升？你升颜婕妤为四妃，杨氏自然做得贵妃。
皇上默然不言，于是杨氏的位份，就此停留在德妃。
这太后娘家姓高，与颜府也有些旧交，结过儿女亲家，太后偏向颜婕妤，却管不了老天爷要让颜氏生女儿。而皇上后来为了不让颜氏生儿子，索性便不宠幸她。
既然没有宠幸，就更没道理晋升位份了，可笑颜老太太看不穿，还以为是颜娇茵不够美貌撩人，才艺学得不好，或者是这杨氏太狐媚，总想培养出一个十足完美的小姐，再送进宫去。
后宫争宠，前朝争势，颜龙和徐学古二人，今天你上个奏折骂我的人，明天我上个奏折骂你的人，皇上看一看，批一批，小打小闹处理下，不疼不痒抚慰下，再钻进后宫几个月不理朝政。
但对于老百姓来说，日子却是安然太平，开了春，天气一天比一天暖，转眼又到踏青时节。这年难得温晏在家，合家无不盼望老爷和大家一同去踏青，可温晏心思都在铲除奸党上，这些天要么在院散布清党言论，交结同道中人，要么拜访清河王府，哪有心思理会内眷。
这番冷落，连同林氏一块儿冷落在内，王氏等人见林姨娘照样遇冷，心里倒是平衡了，也不来搅吵温晏。因温晏说自己在忙入仕大事，合府内眷都不敢置喙。
既然温晏不理会她们，她们争宠也没意思了，加上王氏肚子里的孩子一个月比一个月大，身子也越来越懒，便没有精神再去算计林氏肚子里的孩子了。
上次一个雷公藤，险些害得林氏小产，可林氏命大，孩子保了下来。王氏想接着算计，可采繁已死，林氏屋里没了内应。
才过完十五，刘嬷嬷便提议给府里增添几个丫头，一来王氏、林氏月份渐大，理当添人照顾，孩子出生后跟着伺候的婆子丫鬟也该早早预备。这事是情理中的，温晏便准了。
温府的芽心院，向来是培训新进府的下人的，近日正好有一批丫头培训完毕，都通过了考核。依王氏说就要选了分派到各个屋里。但林氏生怕再塞来一个内鬼，求了温晏让各房亲自到芽心院选人。
这回要给上房添四个丫头，两个婆子，林氏屋里添三个丫头，一个婆子，龙氏、郑氏各添两个丫头。为选人公允，温晏让张浦到场主持大局。
王氏、林氏各在房里养胎，并不到场，王氏派了刘嬷嬷和温蔷来，林氏则派出了陈妈，在让温雪还是温湄跟着去的问题上好生纠结，虽说温雪年纪更大，但处事应变却远不及温湄，但越过二姑娘让三姑娘做主，却于二姑娘脸上须不好看。
最终林氏让她们姐妹两个都去，也是让温雪经一经世事，只少开口，万事听温湄和陈妈的安排。
龙氏派了自己的大丫鬟柳烟来，说“婢妾一切依从夫人调度”，让柳烟别与各房争抢。只有郑氏听说可以自己选人，屁颠屁颠就亲自跑了来，还说良哥儿也大了，该配两个知冷热的丫鬟，她该选四个丫鬟才对。
张浦还没说话，刘嬷嬷先呛了回去，说良哥儿目下游学又不在家，就是要添丫鬟，也要等良哥儿回来了再说。
其他众人皆默不作声，张浦也只是微笑，郑氏很感羞恼，破口大骂：“我是府上的姨娘，你是个什么东西，说话这样不客气？就算你是夫人乳母，也不过是个腌臜婆子……”
刘嬷嬷装作耳聋没听见，任由郑氏在那里撒泼哭骂，温蔷按捺不住，皱眉微怒道：“郑姨娘也该自重些儿，没得叫人笑话。”
温蔷是温府嫡长女，小姐的身份原比姨娘贵重，何况嫡长女又不比寻常小姐。温蔷一呵斥，郑姨娘便不敢再骂了。
温湄低声对温雪道：“姐姐，你瞧大姐姐多有威严，姐姐也该像她一样啊。”
温雪微笑不语。
张浦见郑姨娘消停了，装作无事发生，微笑道：“既然各房都来齐了，就开始选人罢，依照老爷的吩咐，林姨娘先选，请——”