一缕阳光刺入韩王眼中，他猛地跳了起来；环顾一下四周，却发现原来正躺在自己的内房。外间的近侍郭槐听到动静忙跑进来：“王爷，您可算醒了。昨日您酩酊大醉，是楚王府派人送您回来的；以后您再赴宴喝酒，可千万要带上小人侍候着，昨日刘妈妈可是把奴才好一顿教训呢；说如果再有侍候不周，要扒了奴才的皮呢。”
郭槐口中的刘妈妈就是韩王的乳母——秦国夫人。元休自幼丧母，便是她一手养大。如今韩王未大婚，府中的一切大小事务，也都由她料理。这刘妈妈不仅护侍元休甚紧，也很精明能干；不久前被德妃娘娘封了秦国夫人。
“我都多大了，还被妈妈当个小孩子看护。”元休正欲穿上朝服，才想起已经日上三竿了。“糟了，张耆呢？”
“张耆下了早朝，已经来府里候着了！”秦国夫人捧着元休的家常衣服进来“王爷未醒，我已让张耆到宫里告了假，今天索性不早朝了，快梳洗完用早饭吧！”
“不劳妈妈了。”元休穿了家常衣服，吩咐郭槐整理好朝服，边往外走去见张耆。
“说起了张耆，老身还有一事向王爷禀告呢。”秦国夫人看了看元休的脸色，说：“昨天张耆带回府里两个人，说是两个表兄妹，是您安排到府里做事儿的？”
“啊，是我安排的。”元休故作轻松地说。
“王爷，咱府里又不缺人手；再则我看这两个人来路不明，那个女的，伶俐倒是伶俐；可是看样子不懂什么规矩呀；老身以为，还是查明了这两个人的来历。”
“这两个人是张耆的远房亲戚，来京城找事儿做的，都是清清白白的人家，那女孩儿那么聪明，两日什么规矩学不好？你先不要给她安排粗笨的活儿，先让她在王府里熟悉一下吧。”元休笑着走出去。
秦国夫人看着韩王走出房，心下一动，暗自沉思：王爷如今长大了，再也不和我亲近了。那刘娥长得一副狐媚样子，可别教坏了王爷。我还没说什么，就吩咐我不要安排给她粗笨活儿；她表兄看起来倒是憨厚老实，可如果让他看家护院，我的远房侄子可怎么安排呢。秦国夫人一边思忖，一边吩咐人收拾韩王的房间。
元休出门招了张耆笑问：“安排到哪里了？”
张耆苦笑着说：“我的好王爷，都是您赏给臣的好差事。昨天你不在王府，我把人接来，那秦国夫人把我好一顿臭骂，说王爷安排人她怎么不知道；肯定是臣私下里教唆王爷的，还说这两个人来路不明，如果出了什么差错，要唯臣是问呢；等您回府，偏又喝醉了，臣只好求秦国夫人暂且安排在下人房间里。”
“你怎么把她安排在下人房间里？”
“您要臣怎么回复秦国夫人，我总不能说，这是王爷欲收在房里的人吧？”张耆扮了个鬼脸。
元休红了一下脸，“也是，这事儿，过两天再向刘妈妈解释吧；现在只说他们兄妹二人是来府里做事儿的，先让他们熟悉一下王府的环境。”
“王爷，小臣有句话不知当不当讲？”
“你我之间有什么话不能说的？说”
“您可是皇子啊，婚事是要官家指婚的，就连收个屋里人儿，只怕也要内府备案吧，这刘娥是蜀中孤女，又曾在瓦肆说唱鼓。王爷再喜欢，也不好给她什么名分吧。”
“你顾虑得何尝不是呢，就先让刘妈妈教她几天规矩，王府里多个丫鬟，不会有人说什么闲话的，她的表兄刘美安排到外院打扫庭院吧；走，咱们去看看她。”
不一会儿，两个人已走进后院。却见刘娥独坐在花阴下的长廊上默默刺绣，斑驳的阳光透过绿叶长藤的缝隙照着刘娥清秀的脸庞，更显得晶莹剔透；元休不知不觉中看呆了。张耆咳嗽了一下，刘娥抬起头，正遇上韩王热切的目光。
“哎呦！”原来刘娥不小心被手中的绣花针刺了一下；元休心中一紧，快步走上前，一把握住刘娥的手：“可有受伤？”刘娥欲抽出手来，元休却攥得更紧了。刘娥红了脸：“原来你真是王爷呀。”
“王爷还能有假？”
“怎么不像戏里的王爷？”
“戏里的王爷什么样？”
“威风凛凛，脸色黑黑，还有长胡子，动不动就板着脸训人。”
“哈，原来你脑海里的王爷就这个样子呀。”元休被逗乐了。
“王爷，你笑起来真好看；我一定好好学规矩，只求王爷不要赶我出府。”
“傻丫头，你昨天刚到王府，谁说要赶你出去，我要你一辈子都留在府里呢！”
“嗯，我也愿意侍奉王爷，只是我早年逃荒，这女红荒废时日太久了。昨日刘妈妈交待下来的事儿我老是做不好；刘妈妈派人传话，如果我的绣品再做不好，就要赶我出府。”
“没关系，那些女红呀、规矩呀，你可以慢慢学，我留你在王府，看谁敢多说一句话。”
张耆忙插上一句对刘娥说道：“刘妈妈是王爷的乳母；也是府里的管家。那些规矩让她慢慢教你。”张耆这话明是提醒刘娥，实则是暗示韩王的：毕竟刘妈妈是秦国夫人的身份；今后刘娥在王府里还要靠她提点照料呢。韩王心下明白，便点了点头说：“你虽说学不好刺绣，可以做萤火虫灯笼呀，刘妈妈肯定喜欢你做的灯笼。”
“真的？是呀！”刘娥立刻转愁为喜，欢呼雀跃跳起来。
元休看她少女天真浪漫的盈盈笑脸，只觉心头的阴郁一扫而光，他不禁开口赞道：“有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。有美一人，婉如清扬，邂逅相遇，与子偕臧。”
“王爷？这可是你作的诗？真好听。”
“哈哈”这下，元休和张耆更加乐了。
“这是诗经里的《野有蔓草》，咱们王爷武双全，不仅骑马射箭，诗礼乐也不在话下的。”
“小娥，你可别听他的，若论治武功，诸王中要数我大哥楚王殿下了。”
“可惜我从小劳苦奔波，每天一睁眼，就想着怎么能不挨饿；哪有空闲去学诗。”刘娥想起幼时悲苦，不仅微微叹息。
元休看她粉面含悲，不由得更加心生怜惜，忙安慰道：“你想学诗，以后我教你，以你的聪明，肯定很快就能识断字了。”
“那太好了！”刘娥又高兴得欢呼起来。
花影斑驳中，刘娥笑颜如花绽，深深庭院里，韩王俊朗世无双；张耆看着这唯美画面，悄悄地退了出来