柳兰蕙擦了擦眼泪，长叹口气，“唉！我这是造了什么孽！” 哽咽住，又哭了半晌，“孩儿不成器，我这个做母亲的，虽是心如刀割，却也不能过分偏袒，到底是已经嫁出去了……就按卢老爷说的办吧！只望给她寻个好去处，不要卖到那见不得人的地方去，也不要教她为奴为婢，做个妾室便罢了……到底母女一场，兰蕙给大伙磕头了！” 说着便起身走到静临身旁，跪地便要给众人磕头。 众人赶紧上前搀扶，一个劲儿地好言安慰。 柳龙也道：“您老放心，这事包在我身上。毕竟是亲戚，一定会给小婶娘找个好人家。” 待到众人将柳兰蕙重新搀扶落座，冉宝儿便趁这当冲到静临身前，高高扬起巴掌，厉声骂道：“你个不孝的东西！” 这一耳光她早就想打了，现在正是时候。 静临从进入祠堂起便一直安静地听着，让跪便跪，挨骂便骂，始终不曾为自己辩白一句。 终于等到这些人流露出真意图了，也该到她说话的时候了。 这些日子挑货负重，手劲见长，便一把钳住冉宝儿的腕子，起身，将她的手向旁边一耸，“还轮不到你打我。” 说罢，她不理会冉宝儿的忿忿不平，环顾四周，最终将目光落在族长柳老太爷的面上，笑问：“敢问老太爷，今日开祠堂，议处我的终身大事，是以什么名义，娘家人，还是婆家人？” 若是娘家人，那得到冉家祠堂去才对，还轮不到柳家这一众老少。 柳老太爷沉下脸，叱道：“这还用说，自然是以你夫家的名义！你须得知道，从你家与我家签订婚那一刻起，你便是我柳家的媳妇了！在将你发卖之前，你便生是我们柳家的人，死是我们柳家的鬼！” “是么！照这么说，若我不是柳家的媳妇，今日种种，便都不作数了，对么？” 众人先是面面相觑，接着又七嘴八舌地叱骂起来。 冉宝儿怒气冲冲道：“今日众位族亲耆老是看在母亲的面上才留了你一条性命，若你还有半分孝亲之情，便趁早跪下，在列祖列宗灵前磕头认罪，勿要再胡说八道，作无谓的挣扎，将最后一点体面也弄没了！” 静临轻蔑地看了她一眼，“柳家祠堂，还轮不到你逞口舌。”又看向柳兰蕙，“再说，我犯了什么罪，凭你们几句话就要打打杀杀，真当大明律是具么！哼，杀人偿命，诸位喊打喊杀前先掂量掂量自己有几斤几两，真有这个胆子，便即刻杀了我，用不着谁在这里猫哭耗子假慈悲！” 说罢不理会众人反驳，又看向族长，“老太爷，我方才说的是也不是？” 柳老太爷一时弄不清她葫芦里卖的什么药，也不信她还能翻出什么花来，便从鼻孔里哼出一声来，算是认同了她这句话。 静临点点头，又走到戚氏身前，“婆母，您说是这个道理么？” 戚氏眨巴眨巴眼睛，“说这干啥，后悔嫁过来啦？我们还后悔要你了呢！” 静临笑笑，又问柳兰蕙，“母亲，您说呢？” 柳兰蕙一时间弄不清楚她的意图，表面上仍是低声抽泣。 静临走回柳家老祖宗的灵位前，当着众人的面，从随身荷包里取出一张泛黄的纸。 展开，捏在手里，笑着问戚大娘和柳兰蕙，“婆母，母亲，这张纸，眼熟么？” “呀，这不是婚么！” 戚氏叫了一声，柳兰蕙的脸色瞬间变了。 静临冷笑一声，将婚在柳老太爷眼前一晃，却没递给他，而是递给了卢里长，“烦请您一字一句读出来，给大家伙听听。” 卢里长自然不听她的使唤，只是眯起眼睛扫了一眼，不耐烦道：“你到底想说什么？” “从见这婚第一眼，我便觉得不对劲，想着往后啊，可能会有能用到它的一天。真想不到，竟然就是今日。”静临笑着与戚氏蹲了个万福，“还要多谢婆母将它给我呢！” 接着，静临便高声背诵起婚的原来。 “主婚冉常、柳兰蕙，有嫡长女静临云英未嫁，年十七。凭媒人阎六儿议配宛平县柳富贵嫡长子柳茂秀才为婚，吉时已协，彩聘已过，今欲有凭，故立婚存照。” 诵罢，众人静了一瞬，随后便是王氏当先嗤笑一声，“呦！嫡长女？可真会往自个儿脸上贴金！” 静临含笑颔首，“看看，你也听出来了！不瞒你说，我自个儿也没闹明白，我们冉家的嫡长女是哪个。若说长女倒是不假，可若说嫡长么，”静临冲着柳兰蕙嫣然一笑，“母亲，这个得怎么论，是不是写错了名字，将宝儿写成了静临？” 柳兰蕙此时
才明白她提婚的用意。 “你自出生起便养在我膝下，什么嫡不嫡、庶不庶的，我只当你是我亲生……哪知竟娇纵得你成了如今这副模样啊！” 柳兰蕙垂下两行热泪，一脸痛心疾首，想的倒美，想用一句话就将这件事给褶过去。 静临忍不住大笑，“母亲可真是对儿骄纵得很呢，徽州府那么多门当户对的儿郎都看不上，偏要将我千里迢迢嫁到宛平，说什么娘家人知根知底，到头来却是嫁给了一个病死鬼！好一个知根知底啊！我倒要问问，到底是你骗了戚氏，隐瞒了我的出身，还是戚氏骗了你，隐瞒了柳茂的病情！” 戚氏闻言急了，连连摆手，“我可没骗你，你们家答应了的！” 柳兰蕙狠狠瞪了她一眼，恨得将指甲深深揿入掌心。 戚氏不满道：“你瞪我作甚，你敢说你不知道？反正我敢对着列祖列宗的灵位发誓，谁撒谎谁天打五雷轰，生儿子没□□儿！” 兰姨娘和四婶忍不住笑出声。 柳祥见事情不妙，轻轻咳了一声。 柳龙立即会意，怒气冲冲走到静临身前，伸手指着静临的鼻子，“放肆！当着列祖列宗的面，你竟敢直呼婆母的姓名，反了你了！” 静临眯起眼睛，看见他的指头距自己的鼻尖不过一寸。 “放肆的是你！” 当日只打了他一巴掌，本就不解恨，他竟还敢来挨身。 静临抡圆了巴掌，没有丝毫犹豫，打得柳龙脸上登时现出一个清晰的掌印。 “有爹生没爹养的东西，婶娘替你老子打你！“ 见柳龙目眦欲裂，颇有冲上来把自己撕了的架势，静临亦眸绽寒光，拔下头上银簪，切齿道：“小畜生，敢动我一下，我今日与你全家不死不休！” 士别三日，她早非当年吴下阿蒙。 一个小寡妇抛头露面做生意，什么样的人没见过，凭着这么个草包就像将她吓唬住，也真是想瞎了这些人的心。 柳龙被她的疯癫劲儿震慑住，趁着这个空当，静临调转脚步，走向柳兰蕙，“母亲听到没，方才戚氏说了，她没骗人。那么，骗人的就是你喽？” 冉宝儿挡在母亲身前，“冉静临，你休要胡搅蛮缠！婚姻大事，父母之命，媒妁之言！既已过门，事情便是板上钉钉，翻旧账有什么意思！” “当然有意思。” 静临盯着她，勾唇轻笑，“母亲，柳家，都是最讲究纲常伦理的，怎么能嫡庶不分、是非不明呢？今儿当着柳家全族人的面儿，卢里长也在，我倒非要弄个明白，被父母许配柳大郎那个嫡长女，到底是我，还是你冉宝儿！” “和我有什么关系？” 冉宝儿觉得她简直是胡搅蛮缠，尖声嚷嚷起来。 “当然有关系。” 静临笑道，随即看向卢里长，“您方才也看到了，这婚措辞有误。要么，是将冉宝儿误写成了冉静临，要么，是将庶长女误写成了嫡长女。当然，也有可能是不是误写，而是故意写错。无论是哪一种，都关乎这婚的有效性，关乎与柳家成立婚姻的，到底是我还是我妹妹。名分不可乱，此事既已超出了柳氏宗族和乌义坊的范畴，便理应由官府裁决。” 说着，静临目光环视众人，“未有定论之前，我冉静临是不是你们柳家的媳妇还未可知。诸位想发卖我，也得再耐心等等。” 柳兰蕙心乱如麻，借拭泪的功夫，飞快地想对策。 若不是冉静临勾引谢琅，柳兰蕙也不想在冉宝儿过门之前节外生枝。可架不住女儿年轻气盛……柳兰蕙想到此处，忍不住狠狠瞪了冉宝儿一眼。 冉宝儿见静临竟然想把自己拉下水，气愤至极，“你简直一派胡言！凭什么你说什么就是什么，区区一个笔误而已，也被你揪住大做章，你安的什么心？哼！还说母亲和戚大娘骗你，你有证据么？红口白牙地造谣，到衙门里，也要判你一个污蔑亲长之罪！” 静临眸光越过她气鼓鼓的脸，迈出祠堂门口，穿过两株柏树中间的甬道，延伸到正门。 “怎么没有。” 她收回目光，冲着冉宝儿莞尔一笑，凑近她耳边，用极低的声音道，“不急，等会儿清和来了，我就拿出来给你看。”