模具送来后胡岩就坐不住了，催着广东那边的钢厂先运来几托料，马不停蹄投入了生产。
江落苏这几天忙成个筛子，新产品上线，调试机器，装卸模具，各岗位的生产指导和质量监督，光这些已经让她分身乏术，胡岩看不得她好，又给她安排了一个重要任务，招人。
她刚来东阳，圈子还没搭建起来，上哪去找熟练的技术工？别无他法，只能拿着一沓招聘启事满工业区张贴，路口的电线杆子和超市的墙壁是她的重点目标。贴墙时她倒没觉出什么，就是每回一靠近电线杆，脑海里总能蹦出些不健康的画面。这也怪不了她，随地撒尿的风景看多了，记忆很难不出现反射。
这边江落苏贴完小广告回来，抛光组的组长宋启明正在办公室门口等她，面色急切，看来事情不小。
江落苏估计是今天电线杆看多了，眼下见到高瘦的宋启明，杵在那儿和电线杆无异，她问：“怎么了？机器出问题了？”
“没，”宋启明略显为难，“我是想跟你汇报一下情况，刚刚胡总上楼巡视，看见老洪的工位又空着，说他最近老这么请假不得行，想找人把他替了，可老洪这人你也知道，他没事不会瞎请假的，实在是身体遭不住了。”
江落苏忆起上回在车间看老洪咳嗽，整个人状态是不太对。以老洪的卖命个性，要不是实在扛不住，打死他也不会请假的，她隐隐担忧：“老洪现在怎么样？咳嗽的毛病还没好吗？”
宋启明道：“没呢，我让他去大医院检查，他心疼钱高低不愿意去，这些天都耗在那卫生院挂盐水，也不见效果，你说说，这不是拿命开玩笑吗？”
江落苏叹口气，生活把人逼得束手无策，或许在老洪的心里，自己那条命早就没钱重要了。她打发宋启明先回车间干活，并保证不会找人替掉老洪的岗位，宋启明这才安心离开。
江落苏又给老洪去了个电话，连哄带骗，说有了社保卡去大医院治病根本不用花钱，反倒是在小医院挂盐水报销不了，老洪一盘算，小江师傅是从来不会骗他的，立马答应明天去人民医院看。
老洪这事儿倒是提醒了江落苏，胡岩上次说盛洋的预付款一个礼拜后到账，这眼看一个礼拜都过了，胡岩对除尘工作台的事儿只字不提。不提也就算了，江落苏后知后觉想起胡岩这几天的表现，好像总是刻意避着她，但凡她在办公室里，胡岩就找借口去忙别的，根本不给她交流的机会，怎么看都像是故意的。
她越想越气，给正在外面谈业务的胡岩发了条信息，追问预付款的事儿。胡岩隔了一个小时才回复，说是盛洋那边没动静他也没办法，不过他会抓紧时间催促。江落苏看他态度还算诚恳，暂且信他一回。
翌日上午，江落苏正在二楼车间盯生产，隔着窗台望见厂区里开进来一辆大货车，上面堆得满满当当全是切好的不锈钢材料，看尺寸和吨量，是洗碗机材料无疑了。
胡岩看见这车钢材比看见他亲妈还热情，脸上的激动掩都掩不住。这来的哪是不锈钢啊？那都是票子。他撸起袖子亲自上场指挥司机停车，连打了几个电话，韦立冬和仓大姐纷纷跑出来，卸料的卸料，计数的计数，好不热闹。
江落苏总觉得不对劲，胡岩不是说没钱吗？这一大车子的材料又是怎么来的？她丢下手里的活儿计下了楼，追在胡岩后头问：“是不是预付款打进来了？”
胡岩始终用后背对她，一副忙得不可开交的样子，其实是不愿意跟江落苏讨论这个话题：“没呢。”
“那你哪来这么多钱进材料？”
“找供应商赊的，合作这么多年了，这点信誉还是有的。”
这话没能说服江落苏，和供应商合作多年是不假，可他们并不算大客户，哪个供应商敢随便预发这么多货过来？她还想追问，厂区里一辆黑色越野车疾驰而来，停在她和胡岩的身后。
来人是老曹，蔫了吧唧的状态。头发许久没剃过，顶上那块儿左右是长不出来了，可两边的长度早已盖住了耳朵，胡茬儿蓄满了下巴，外套也皱巴巴的，原本滚圆的肚子莫名其妙缩了回去，显得那件pl内搭很不合身。
他望向胡岩和江落苏，半晌没开口说话，只是把视线挪到装满钢材的货车上，静得让人发慌。
胡岩转头看到他，知道老曹这趟登门不简单，可他理亏，当年也确实承过人家的恩情，这会儿不好闹得太难看，于是热络道：“曹总，哎呀，你来怎么也没打个电话？我好泡好茶等你呀。”
老曹连冷笑都费劲：“我打了，你倒是接啊。”
胡岩解释道：“这话说的，你曹总的电话我能不接吗？真是忙得冒烟儿了，你看，这一大车的料过来，我又是一阵子睡不好了。”
老曹凛着眸子瞅他：“有钱赚还不高兴？”
胡岩自知这是在讽刺，也只能笑着打哈哈：“咱都一样，赚的都是苦钱。”
外面人多噪音大，不是谈事情的地方，三人一齐往办公室里走。
明明是胡岩干的蠢事，江落苏却也连带着羞愧。当年老曹是看在和她是老乡的面子上，再加上认可她的技术，才把外发单子给了山石做，现如今这种关键时刻，却被胡岩说丢就丢了。她看老曹这副颓废的样子，心里很不舒服，关切道：“曹哥，嫂子身体有好转吗？”
老曹本是来讨个说法的，带着一身的戾气，眼下却被江落苏一句诚恳的关心给软化了，他摇头：“好不了了，医生说最多还有半年。”
江落苏不会安慰人，更知道这个时候任何安慰都是徒劳。她忆起六年前第一次见到老曹，是在模具城里。老曹和她在同一个车间试模，那地方又脏又油，清一色的糙汉子，整个车间就看见两个女的，一个是她，另一个就是老曹的媳妇儿。挽着头发，穿一身白裙，看起来优雅又知性。最引人瞩目的是她和老曹之间的互动，两人你侬我侬的，羡煞旁人。
江落苏也是个女的，身上除了油就是汗，跟人家判若两个物种。她听老曹夫妻俩的口音也是她们徽州人，于是走过去用家乡话打趣：“大哥，你看那天上在掉莫子？”
老曹真抬起头往天上瞧，啥也没看见，于是莫名其妙道：“没看见啊，掉莫子？
江落苏一本正经：“狗粮啊，我都快吃撑了。”
老曹还没反应过来，倒是他身后的女人捂着嘴羞涩地笑个不停，老曹这才意识到江落苏是在打趣他们，胖脸上晕出两片红晕，介绍道：“这是我老婆。”
“看出来了，”江落苏发自内心地说：“你俩很有夫妻相。”
老曹听了这话眼睛都笑没缝了，又都是老乡，三人闲侃之下很快熟络起来。后来午饭还是他请的客，大食堂点的三荤两素，边吃边聊，就此结下了这段缘分。
陶瓷茶杯落在茶几上，发出清脆的声响，江落苏的思绪这才被拉回来，再抬头，眼前的老曹早不是当年那个堆满幸福肥的男人。他坐在沙发上，手臂垂着，也不知是在控诉还是乞求：“货都做了一半了，不过也就个把月的功夫能出成品，你这样退回来，我上哪找人接手？”
胡岩道：“曹总，我真的没法子，盛洋的货要是交不出来，我违约金得赔死。”
老曹的愤怒显得有些无力：“那你可以少接点盛洋的单子，凡事讲究先来后到，没有我这个先来的给后到的让路的说法吧？”
胡岩连称呼都换了：“曹哥，你得理解我，盛洋的规模你也知道，订单量不是我愿意接多少就是多少的。”
“你就当帮帮我行吗？”老曹揉了揉膝盖，明明心里万般不愿，却还是拉下脸皮求他：“实话告诉你吧，厂子我已经在转让了。所以我今天来是想跟你商量商量，能不能帮我把最后这批单子做出来，也就一个月的量，都是老客户的订单，他们一直很信任我，我不想让他们失望。”