年三十，家家都有一摊子事要办，开席早，散席自然也比较早。酒足饭饱，叶丛一看表，十一点刚过。大家都喝了不少，几个小姑娘还挣扎着要收拾桌子。叶丛大手一挥：“都回家过年去，初四上班再收拾。”于是众人作鸟兽散。
北通有个习俗，三十那天，家里的人都回来了才能贴对联，这叫“封门”。
钟斌显然有所克制，只是脸有些发红，但神色却很正常。把人都打发走了，叶丛拉过他叮嘱一下初四开业的事。钟斌点头应了，又回头把店门锁上，两人这才分手。
照例是先把柳若兰和方小秋二人送回去，叶丛到家的时候,屋里油烟味还很浓，但丸子却已经都炸好了，三个盆子都冒出了尖：一盆萝卜丝丸子，一盆地瓜丸子，还有一盆名为三角块而实际上是四角菱型的丸子。
此刻，叶红军在饭桌上揉着面，而孙淑敏则坐在桌子边上，左手里抱着一个铝锅，里面装了大半锅煮熟的红豆，右手拿着大饭勺子，用力将红豆压碎。
看到叶丛回来了，孙淑敏愤愤地说着怪话：“呦，大忙人回来了，我还以为你要在外面过年呢。”
叶丛赔着笑脸：“哪能呢？再忙也得回家过年不是？”边说，他边去接母亲手里的锅。
孙淑敏用胳膊挡着：“不用，你先去把对联贴上，左邻右舍都贴完了，就差咱们家了。”
“那糨子熬了吗？”
“在灶边上了，多刷点，天气预报说这几天风大，别刮掉了。”
这时候的人家都是独门独户，需要贴的地方很多。大小门上是肯定要贴的，另外，鸡窝门、厦子门，甚至装煤的窖子也有对联要贴。贴对联还不算，每个横批下面还要垫上一付五个的“彩”，这是一种方形剪纸。
除此之外，街对面正对大门的墙上要贴“出门见喜”，正对屋门的厦子顶要贴“抬头见喜”，家里的水缸米缸要贴“五谷丰登”。至于“福”字，那就海了去了，只要你能想到，贴到哪里都有道理。
总算贴完了，刷糨糊用的炊帚已是糊成了一团，眼看着是不能用了，于是就顺手丢掉，这时叶丛才发现，自己的手指也被染得通红。
洗干净了手，叶丛又回屋帮忙。他活了两辈子，始终没学会捏包子上面的折，但打个下手还是可以的。年三十儿，各种工作忙不完的忙，包完了豆包还要包饺子。饺子不光要提前包，还要多多的包，包上几盖帘用布蒙上，然后拿着屋外冻，正月里就可以随时吃了。
其实人口多的人家过年才有意思了。可是，在北通县内，叶丛家并没有别的亲戚，他的亲戚都在安平市内，这个年月，交通极不方便，平时见上一面都很难，更别说是像过年这样出行的高峰期了。
除夕之天，中午饭不是算数的，应付一下就行。重点在晚上的正餐，年夜饭，年夜饭，意思就是这里。菜必须是双数，人口多的人家，或是十二，或是十四，或者十六道菜中，这样才能说得过去，但像叶丛家这几个人，有八个菜就够了。
上午没帮上忙，叶丛有些过意不去，于是就主动表示，今年的年夜饭，他一个全包了。
他做菜的本事，孙淑敏和叶红军都领教过，自然是极为满意。但让他们更为满意的是叶丛表现出来的这份孝心。两口子不舍得走，就笑吟吟地坐在边上看。
年三十都很忙，所以昨天就把各种食材都准备周全了。
从八三年开始，凭票供应制度已经名存实亡，街上也很少能看到长长的采购队伍了。随之带来的，是节日的餐桌逐渐丰富起来，
在普通中国人心目中，所谓的盛宴，无非是鸡鸭鱼肉之类。对北通来说，鸡应该是小鸡炖蘑菇，这时候的鸡都是纯天然食品，没啥说法，但蘑菇最好是松伞蘑，再次一点是榛蘑，这两种蘑菇都是野生的，是炖鸡的上选；鱼，必需是海鱼，淡水鱼一股土腥味，没啥吃头；肉，必须是猪肉，最好是三层五花，有肥有瘦，如果售货员给瘦肉，那就等着顾客骂街吧。至于鸭子嘛，当地不产，老百姓也吃不惯，没有也罢。
小鸡炖蘑菇时间太长，反正这玩艺越炖越好吃，昨天晚上都做好了，上灶一热就能吃，或者干脆吃鸡冻，那味道也很丰富。
于是，叶丛首先就从鱼做起，年年有余，取个吉利。准备的是一条二斤多重的牙鲆鱼，这种鱼刺极少，肉质细嫩，是上等的食材，因此数十年来一直价格不菲。托叶红军的福，海产品价格困扰不到他们家，水产公司的福利就足已满足一家三口之需了。
谁说大锅饭不好？叶丛一直认为，与单纯发钱相比，大包小箱往家搬，反而更能体现出年的味道。
大灶的火一直未熄，叶丛往灶下添了一把苇草，然后放葱姜蒜呛锅，再加一勺大酱，把鱼身划几刀，添水加下锅，加上各种调料，然后小火慢炖，鱼就告一段落了。
然后是红烧肉，做肉一直是孙淑敏的短板，谁叫小时候家里穷来着。和叶丛一样，叶红军也是肉食动物。每当叶丛掌勺，他最盼望的就是叶丛的红烧肉。
五花肉已经切好了，一水的麻将块，烧开水焯一下，炒锅放油，依然是放葱姜蒜呛锅，然后放入焯好的肉块翻炒。锅热油烫，肉块一下锅滋啦乱响，肉香味扑鼻而来。叶红军伸长了脖子望着，口水都要流下来了。
叶丛忍不住想笑，铲了一块送到他面前：“您先尝一块？”
叶红军丢了一个白眼：“拉倒吧，血糊哩啦的，要尝你自己先来。”
锅里的肉已经出油了，叶丛翻炒几下，等肉块都变成金黄色以后，拿个碗把油蓖出来。经过这道工序，五花肉吃起来才不会腻。剩下的就是添汤慢炖了。
大小灶都用上了，还得等一段时间，叶丛也不闲着，顺便把刀鱼段腌上，一会好下油炸。好在两个菜最耗时间的菜都在锅里，也不怕耽误时间。
其实还有一道菜更费时间，那就是炖酸菜。经过一段时间的浸泡发酵，白菜的质地愈发地坚韧，即使是切成细丝，仍然需要很长时间的炖制。但这个问题难不倒叶丛。入秋的时候，县百货公司进了一批铜火锅，叶丛路过的时候就买了一个，这时候正好用上。
让父母照看着锅，叶丛把火锅洗净拿到院子里。火锅是紫铜制的，中间烧碳，周围一圈是锅体。因为从来没用过，通体都闪着红光。拿这个炖酸菜有讲究，最下面是酸菜丝，然后是冻豆腐——这玩艺带孔，汁水浸进去后，味道极好。再往上是粉丝，最上是切成片状的煮熟的白肉——就是肥瘦各半的熟猪肉。盖上盖子，添上木炭，放到院子里慢慢咕嘟。