嗖、嗖……破空霎时传来。
这方厮杀了多时，早已黑幕降临，天又下起了大雨。
艄公定睛看时却是数枚手里剑，正是当先一名黑影发出，几人踏着横在河中的众船，此朝对岸而去，船中杀手被其尽数踏落水中，身后又是数人紧追。岸边的卞厉城见见来者不善，不及拦住当先一人，带着一众杀手便欲后面一行，只见念珠、钵盂、禅杖、金刚杵纷纷打来，卞厉城闪身躲过，只见身后众人纷纷中招，站立不得，不敢再出手拦截，还好这些人出手不重，亦无杀心，众杀手方才捡的性命。
艄公见岸上打斗又起，顿时心中生疑，本已抵住对方的冰刃霎时变为一股水流，和着雨水滴到胸前，艄公舍了徐元淞，涉水朝对岸而去。
只听后行众人中一人声音微异却中气十足的道：“踏水而行，真个好俊的功夫。”寻常武者，纵跃驰骋，全靠胸中提着一口真气，此人一面出声，一面脚下生风，疾驰而行，当真十分了得。
卞厉城等捞起徐元淞，包扎了伤口，巴天雄连同一众深思的杀手尸体却随水而下，打捞不得。徐元淞侥幸捡回一条性命，人却已近疯癫。
其实并非徐元淞等武功不济，而是这群人久在荆楚，一隅之地又有多少高手，纵使有个把高手畏惧潇湘门势力也不敢与之为敌，久而久之目空一切。徐元淞倘若有预知之能，则会明了，今日所遇之人，无不是当世的一方翘楚，放眼四海宇内也是一时豪杰，当真不必妄自菲薄。
艄公赶上之时，六人靠岸，宋璟唬的筋骨酸软，被拖拽到岸上，正坐在泥水里喘着粗气。与此同时当先的黑影也到了岸边，那人异样的朝这边瞅了一眼，快步离去，追击而来的潇湘门杀手却在中途被黑影踹下河中尽数喂了鱼虾，反而帮了眼前众人的大忙。
七人找了一处破屋避雨，玄端等人寻来干、湿一堆柴火，点起火来，薛凝独自入内换了衣衫呼唤众人入内，玄端回头看到艄公独自站在雨中，正欲招呼，只见艄公一身短衫随风摆动，毫无雨水的痕迹，定眼看去，周身仿佛之间泛起一阵毫光，雨水离他半寸处纷纷滑落，全然近身不得，玄端暗暗称奇，心道：放眼武林，平生也只见过师尊有此内功修为，师尊号称武林圣人，这又是何人，竟武功高绝如斯。想自己不过与柳飞凤等伯仲之间，比徐元淞尚且不如，不禁心中一阵绞痛。
心念一起，拱手将艄公请进屋中，道：“今日多蒙搭救，敢问大侠姓名？”
艄公也不再遮掩，缓缓抬起头来，淡淡道：“天南阁南云。”
或许宋璟、薛凝不曾听闻这个名字，但玄端三人却心头一惊，齐齐下拜：“参见南侯爷。”
南云虚托一下：“比邻而居，三位道长不必多礼。”这天南阁原本也是建在天山之上，与天山派同山不同峰而已。
宋璟向薛凝低语道：“南云是谁，很有名吗？”
薛凝俏皮的压低声音回复道：“也不是很有名的样子，不过看起来很厉害的样子，比起你强多了。”
那人微微一笑：“南云就是我，这下认识了吧。”
玄端正色道：“这位乃是现任天南阁阁主，安西都护府副大都护，出身将门，爵封县候，因统率8万大军久镇天南，江湖人称天南候。”
薛凝吐了吐舌头，将头低了下去，不时斜瞄一眼。
几人将这一路缘由、经过尽数娓娓道来。
正说话间，南云突然听得破屋之外有脚步声。玄端等人内力稍弱，但不多时也听到了脚步，想来对方速度不慢，但此时南云反而放下了戒心，心中已然明了，但未多说什么。其他众人屏住呼吸，静待来人。
吱呀一声，破屋的门被推开，迎面三个僧侣打扮的人走了进来，细看这三人，左边一人身材高大而瘦削，近约丈二，面部黝黑，一头卷发，半披僧衣，左手托钵；中间那人皮肤泛黄，中等身材，却是光头，甚是和蔼，左手持禅杖，右手抓着一串佛珠，袈裟尽数被雨水打湿；右侧一人，皮肤稍白，和中间一样打扮，却僧衣褴褛，右手持一根金刚杵。
中间一僧双手合十，对众人一揖，用着带有异域音调的话：“老衲不智，这是我两位师弟不空、不畏。”说着手指左右两位僧人。“我等是南天竺国僧人，听闻中土信众无数，前来弘扬佛法。”
南云等众人作揖还礼。
南云道：“适才岸边飞奔而过者可是列为大师？”
三玄等言皆是一怔，纷纷握紧手中兵器，只怕这三僧跟潇湘门人事一伙的。
不智将众人的动作皆看到眼里，虽然不解，但也依然耐心道：“适才正是我三人追袭一名东瀛忍者，见人拦路，方才出手将其打倒，莫非那些是诸位的朋友？”
众人一听纷纷恍然大悟，紧张之情瞬间烟消云散，连忙请三人围着篝火坐下。
玄端：“刚才我等被人追杀，恐诸位大师跟那贼人有关。”
不智连忙道：“绝无此事。”