直到刚才……他再次嗅到了血腥味。
佩恩已经仔细观察了四周的环境，这里正处于一片视野极佳的开阔地，除了庄园城堡之外，四周皆是一片农田，那么空气中夹杂着血腥味的腥臭是哪来的？
唯一的解释就只有眼前这个不合乎常理的庄园城堡，他怀疑，庄园已经成了恶魔的巢穴。
但他现在还不能公开自己的怀疑，以免在队伍中造成不必要的恐慌。
要知道，恐惧是会传染的，而对于恶魔来说，恐惧才是它们真正的大餐，——这么做只会引来恶魔。
“好像是有...，”昆汀顿了一下，然后继续说道，“不过您也知道，男爵大人的卫队与半兽人之前发生过激战，再加上天气闷热，如果有尸体腐烂的话，有这样的气味也是正常的。”
佩恩点点头，他想，这种可能的确存在，但他还是偏向于自己的判断，于是再次争取了其他三位副手的意见，“你们有什么意见？”
“天色马上就要黑透了，”帕吉特提议道，“我想...我们是不是应该先进入庄园。”
其他两位也赞同帕吉特的提议，毕竟天黑之后无论是遭遇凶兽还是恶魔，对他们都将是极为的不利。
佩恩也正是考虑到这一点，才让众人不断的加快脚步，看着了一眼身后略显疲惫的佣兵，他终于还是点了点头。
不过就这么前往庄园可不行，他下令所有人起火把，并将罗伊叫到了自己的身边。
恶魔畏惧烈焰，这是作为赏金猎人的基本常识。当然，只靠火把可不行，不过这么做也不是没有效果，至少可以让恶魔有所顾忌，而且火光极大的提高了视线，可以防止被偷袭。
“佩恩，”罗伊说，“你找我？”
“跟在我的身边，”佩恩悄声说道，“无论发生什么都不要与我拉开五步的距离。”
罗伊立即会意，他将后背的钢芯木质圆盾拿到了身前，另一只手拽出了腰间的铁链流星锤，一副随时准备应战的架势。
他的举动引起了其他人的注意，就好像生怕别人不知道他要干嘛一样，气氛顿时就紧张了起来。
不过这样也好，佩恩想，这个时候确实不能大意，于是干脆让所有人戒备起来，如果有意外发生，也不至于到时手忙脚乱。
另外，他还让霍克将其他几名亲信调到了自己的身边，一旦有突发情况，他想信还是自己人能比较靠谱一些。
一行人举着火把来到庄园的入口，面前是一扇对开的简易木质大门，周围则是五尺高的围栏。
四十多具火把组成的火光在夜幕下显得格外的耀眼，不要说五十码之外的城堡，就是站在五里外都能看到显眼的火光。
佩恩从望远镜里观察到，城堡门口的那两个守卫仍然站在那里，对他们的到了似乎没有任何的反应。
因为城堡附近的光线太暗，所以他也只能看到两个影子。但佩恩还是怀疑了起来，他想，如果是守卫的话，对方早就应该过来了，怎么还站在那里纹丝不动。
“昆汀。”佩恩望向昆汀，后者连忙应声，“请队长吩咐。”
“刚才你看到的是不是站在门口的两名守卫？”佩恩问道。
“是，”昆汀毫不犹豫的回道。
佩恩眉头蹙了起来，心底不好的预感愈发的强烈了。他思忖了片刻，而后看向四名副手，“让你们的人都精神起来，我们离开这里。”
“什么！”四位副手同时惊讶道。
佩恩也懒得跟这些人多解释什么，厉声道，“执行命令，立刻。”
在确认那两名守卫后，佩恩已有五成的把握将此次任务定性为s级，这已经完全超出了他们的能力范围。
五成的把握或许可以赌一下，但命可只有一条，佩恩决不敢将拿自己的性命做赌注。只是他也不知道现在走还来不来的及，——但总比什么都不做的好。
佩恩心里已经急的开锅了，而那四位副手却犹豫了起来。他们当然要执行队长的命令，但也不是什么命令都会执行。
这时福科林站了出来，“队长，我想你应该给我们一个解释，这毕竟关乎到所有人。”
佩恩瞪了对方一眼，然后看向其他三人，“你们想违抗命令？”
“当然不是，”帕吉特说道，“但我们也不会执行毫无理由的命令。”
“或者说是愚蠢的命令吧？”佩恩冷笑一声，“我怀疑这里有恶魔的存在，这个理由算不算充分？”
“恶魔？”四人明显怔了一下，而后福科林轻笑了一声，用近乎嘲笑的语气说道，“怎么可能……我的队长大人，这里可是南境。更何况任务在发布之前，是经过情报处一再核实过的。”
“南境？你的无知让我感到可笑，”佩恩冷笑一声，“南境早在入冬前就已经出现恶魔了，而且是我亲眼所见。”
“至于情报处，目前虽然还不敢下结论，但这里面肯定是出现了什么差错。”佩恩顿了顿，继续说道，“另外还有一种可能是，恶魔是在发出任务之后才占据了这里。从今晨到午后，这片地区一直被雾气笼罩，在没有阳光直射的情况下，恶魔完全可以在白昼现身行走，还需要再说下去么？”
四人闻言后先是一惊，而后又同时沉默了下来，队长的话听起来有理有据，他们就是想反驳都不知该如此出口，更何况他们对恶魔几乎一无所知。
“还有什么疑问么？”佩恩阴着一张脸沉声道。他其实很想直接转身走人，让这些蠢货随便折腾去，但身为队长，他就不能只考虑自己的感受。
何况此时天色已经黑透了，就凭自己和十名亲信，无论是赶路还是野外宿营，都是极为危险的。
佩恩比谁都清楚，如果真的遭遇了恶魔，队伍就绝对不能分散，否则就凭他们这些人的本事......谁都别想活命。