皮岛，又称椴岛，毛龙来此后，改名云从岛。
岛东西长十五里，南北宽十里。三面俱被山围住，只有北面开口，形同口袋，多峭壁，易守难攻。
毛龙年轻时穷困潦倒，靠测字看相为生，浪迹江湖。
天启元年被友人引荐给辽东巡抚王化贞，成为标下游击。
辽阳失陷后，毛龙从海道遁回，乘虚攻下鸭绿江边镇江堡，王化贞授予他副总兵。
他侦知后金城守游击佟养真派兵出城，镇压造反民众，城内空虚，决计袭取镇江。
他先派守备苏其民等率家丁和屯民二百人，堵截己出城的后金兵。事先，他己说服驻守此城的中军陈良策约为内应。
当夜，毛龙率部抵城脚下，枪响为号，与苏良策里应外合，杀入城中。
佟养真率率兵士与家丁七十余人迎战，被当场活捉，他的儿子佟丰年和家丁数十人在混战中全部被歼。
明军收复镇江，城内外百姓欢欣鼓舞，拿出羊酒慰劳，达数万人，数百里之内，每天络绎不绝。
史称"镇江大捷"！
镇江既下，南卫震动，宽甸、汤站、险山等堡皆降。
努尔哈赤异常震惊，派皇太极、阿敏率三千八旗铁骑镇压。
镇江堡旋即失守，皇太极率军进城，屠戮男妇百姓。
毛龙率部撤往皮岛，披荆斩棘，召集流民，通行商贾，皮岛成为一方雄镇，毛龙被授予总兵官，
天启三年，毛龙率部将张盘、程鸿鸣等攻下金州。
朝廷提升毛龙为左都督，挂将军印，赐尚方剑，辽东难民前来投奔的多达数十万。
毛龙时时出兵袭击后金，立下不少功劳。
在皮岛设军镇以后，三四年内，毛龙频繁地向后金出击，甚至深入它的腹地，搅得努尔哈亦不得安宁。
毛龙多以二三百人，少则几十人的小股部队到处袭击，使得后金防不胜防。
这种流动作战，常常惊动后金出动大量兵力和重要将领前去抵御，而明军则趁势退走。
但毛龙僻居海上，渐渐恣意妄为，虚冒军饷，杀良冒功，侵害朝鲜，劫杀海商，甚至两次拥兵跑到登莱索饷，与皇太极信往来频繁。
毛龙要反的传言传得沸沸扬扬。
袁崇焕杀了毛龙，造成了极其恶劣的影响。
吴桥兵变，孔有德、耿精忠发动叛乱，在山东攻城掠地，朝廷花了十八个月，动用关宁铁骑才勉强镇压下去。
孔有德、耿精忠带着孙元化费尽心力建立起来的火器营投奔皇太极，得到了封王之赏。
满清三顺王全部出自毛龙麾下，是绝对的灭明主力。
毛龙是朝廷大将，他的生死只有皇上才能决定。内阁还没有形成统一意见，没有向三法司提供任何证据，袁崇焕就矫诏杀了毛龙。
这不是袁崇焕第一次胆大妄为。
崇祯帝闻讯大骇，却只能捏着鼻子追认。
从党派上来说，袁崇焕属于东林党，毛龙属于阉党。
从个人关系上来说，袁崇焕早在辽东巡抚任内就与毛龙不睦，两人互相弹劾对方勾结皇太极。
从实际利益上来说，也牵涉到辽饷的分配和权力的争夺。