克雷顿的胃有些痉挛。 当意识到那些人讨论的女人可能是自己，他的毛发都竖起来了。 这辈子没人这么看他。 狼人使劲摸了两把头顶的耳朵和突出的吻部，才确定自己的脑袋现在没有变回人形，冷静下来想了想，又肯定以他原本的长相同样不可能被误认成女人，毕竟有那么大把胡子放在嘴唇边。 那么唯一的解释只能是魔法影响了那些观众的眼睛，让他们把一头和马差不多大的狼人看成了美女。 他把那本笔记翻了又翻，仍没有找到是哪个步骤在起效。 所有步骤都是正常的白教仪式，但他没听说有哪个牧师可以让一个男人看起来像女人。 接下去是不是该离开，他有些不确定。 或许还需要再研究研究。 值得注意的一点是，笔记上所写的“净化”仪式步骤并没有明确地标注结尾，或许“开门营业”也是仪式的一部分。 在民间巫术传说中，许多巫术的生效方式都需要真挚的情感。 光是克雷顿听说过可以用真爱解除的诅咒已经能凑够两个营的数量。 阿西娜催眠了那么多人反复来俱乐部观看表演，显然也有类似的深意在其中，这似乎是行之有效的一种方式。 但克雷顿捂着鼻子，犹豫不决。 这里可是脱衣舞俱乐部，他可不会照搬这里的工作方式！ 他既不会，也不想。 他恢复人形，穿上衣服。 而就在这短短的时间内，帷幕外已经传来了催促声。 观众们等不及了。 他最终下定了决心，将舞台上的杂物全部清理到后台。然后将一侧帷幕拉到底，同时将自己暴露在众目睽睽之下，再回身将另一侧也拉到底。 观众席上传来口哨声，同时还飞过来几枚硬币砸在他脚边。 伴随着硬币，还有人尖叫：“庆祝纯真！” 这下克雷顿完全确认自己的形象是什么样的水平了，他甚至有点明白他们到底为什么兴奋。 他现在可是穿着大衣和裤子，而女性穿裤子在王国化中无疑是放荡的行为。 他站在舞台中央稍微咳嗽一声，回音却完全是一个女孩的声音。 克雷顿完全放心了。 在那个奇妙的魔法中，他的胡子大概也会被曲解成柔顺的长发。 既然没人能认出他来，他多少能自在一些。 就在他这么想的时候，远处俱乐部入口的帘子又被掀了起来，一个瘦高的身影走了进来，熟稔自在地找了个位置坐下，加入到观众席那些背光的黑色人影中。 他是布鲁诺。 看到布鲁诺后，克雷顿的呼吸一滞，刚刚放松的心情又提起。 熟人，怎么又是熟人？！ 这个侦探难道最近又没有工作了吗，还有闲心来脱衣舞俱乐部放松？ “快点啊！” 后排的观众开始催了，他们似乎是随机找到这里的，因此人数不多，只有十来个。但又因为受到催眠的观众不说话，他们反倒占据了场上的所有话语权。 “今天暂停营业。”克雷顿收回心思，代替舞女们宣布。 今天晚上他是无论如何也没法测试那个仪式的问题，因为就算他能抛下尊严，一个人所能做到的事仍是有极限的。 至少他没法一边跳舞一边弹奏乐器。 如果不是想测试集体的愤怒是否能对仪式起效，他肯定会偷偷熘走。 观众们果然很愤怒。 “我可是投了钱的！” “不表演开什么门？” “投了钱的可以自己上来捡走。”克雷顿说，他没有感受到改变，或许是愤怒的力量还不够。 当即有三个男人冲上台捡自己的钱，然后因为别人多捡了自己的钱而争执起来。 即使近在迟尺，他们也没能看清克雷顿的真实面目。 “拿上你们的钱，赶紧滚下去。” 克雷顿添了把火，他看见仅有的几个不受控制的自由观众露出了蔑视、气愤乃至惊讶的表情，好像不敢相信一个婊子（在他们的视角中克雷顿仍是在俱乐部工作的女人）敢这么跟他们说话。 这话很不客气，而且截至目前，俱乐部的其他成员都没有出现，舞台上只有一名势单力孤的女性。 受到冒犯的男人们开始向“她”逼近，试图用身躯和力量威慑她，重新赢回尊重。 布鲁诺坐在自己的座位上，视线聚焦在舞台上的冲突，既不阻止也不离开，神情冷静。<
> 他显然是带着任务过来的。 克雷顿的余光注意到了这点，不过他暂时没工夫考虑大侦探的想法。 看着观众们的表情，还有舞台上朝自己逼近的男人，他很确定这群人的愤怒并不稀缺，但仪式带来的感觉仍然没有变化，说明愤怒情绪可能不在仪式必备材料之中，他决定是时候换一个情绪。 “你们搞错了一件事，我可不是卖唱的姑娘，我是入室抢劫。” 顶着美女的幻象，中尉做出如上公布，随后从腰间把左轮拔了出来，对准旁边的石膏软墙开了一枪。 枪响在剧场这个半封闭空间中震耳欲聋。 这一发子弹震慑了朝他逼近的男人，不止如此，还让所有人都清醒了过来。 即使是陷入催眠状态的那些人也在短暂的发愣后纷纷大喊起来，跟着其他人朝着出口的方向奔跑。 因为今天来的总人数太少，倒也免了踩踏事件发生之虞。 克雷顿注意到在布鲁诺的位置上，他的人已经消失了，但克雷顿没有看到他离开。 不过这不重要了。 他现在更关注自身在仪式中感到的神秘联系。 就在枪响之后，那种来自天空的联系越发清晰，观众们“求生欲”的注入让仪式继续了下去。 克雷顿在舞台上闭上眼睛，双手自然垂下，仰面向天。 他几乎能感到自己的灵魂在上升。 那至圣之物正在观察这个世界，它同时观察上下四方，不用眼也能看，不用耳也能听，没有实体也能触碰。 他的感知范围几乎将整个地下剧场都包括进去。 那些座位的数量、破损的位置，间隔的距离和高度差他一瞬间就能得出答桉。 还有躲藏在座位间的布鲁诺，这位侦探正掏出自己的枪，蹲着身试图通过椅背的掩体绕到舞台侧面，准备制服“歹徒” 克雷顿勐然睁开眼，提前一步举枪对准布鲁诺即将露头的位置。 “出来！” 刚露头就被枪指着脑袋的布鲁诺只好站起来，将自己的燧发手枪扔到地上。 “我们可以谈谈，女士，暴力一点也不美好。”大侦探摇着头说，他完全没认出来眼前的人是认识的朋友。 听到这个称呼，克雷顿冷笑着靠近他，用布鲁诺无法理解的力气将他拽上舞台。 “说的好，我也这么认为。” 这里在圣阿尔教区算得上偏僻，在治安官赶来之前，他至少还有十分钟时间来处理这里的事。 虽然暂时拥有了超凡视界，但这种视角也只流于表面。 一个善于观察且经验丰富的侦探能为他的探索帮不少忙。