韦懋给李太后看完病,开了张方子。这毕竟是在内宫中,虽是太后私下请人进来诊病,按规矩药方也是要给太医院审看的。宦官拿着方子跑出去，过了一会儿回来禀告，说是太医院通过了,李太后这才让宦官送韦懋兄妹三人出去。
韦姌知道李太后不喜欢自己。按照这位太后一贯排除异己的做派，还有先帝凋零的后宫,很容易推断出原因。她也不喜欢这座皇宫,巴不得能早点出去。可她有满腹的疑问,比如太后怎么会知道韦懋来了京城的事？又是谁向太后引荐的？韦妡到底有什么靠山，竟然能渗透到一国太后的身边？
韦懋走在最前头，韦姌走在他后头，与韦妡并排。韦姌扭头看了韦妡一眼，对方低眉顺目的模样，若不是以前在九黎做过的事,她真当这是个人畜无害的小妹妹了。
“阿姐老看着我做什么？我长得可不好看。”韦妡头也不抬地说道,嘴角带着柔柔的笑意。
韦姌收回视线,看向前方,用很轻的口气说：“我不知道你冒充先知的身份想要做什么，背后又有些什么人,但我不会让你得逞的。韦妡，你不要一错再错。”
韦妡脸上的笑容顿时收了起来。她知道韦姌在吓唬她。以前小时候，她想要摘崖边的花，韦姌便是用这种口气让她放弃。现在还当她是三岁的小孩么？她很快就要拿回属于自己的人生。锦衣玉食,富贵荣华。她本来是何等的高高在上，岂是韦姌这样的人可比拟的？她才是真正的隋珠和璧。
“阿姐在胡说什么。我通过了火棘仪式，就是九黎的先知。你说我冒充，可有证据？”
韦姌没想到她伶牙俐齿，底气十足。似乎还有恃无恐，也懒得再与她多说。反正她若敢做伤天害理之事，自己也绝不会顾念什么姐妹同族之情。
前方浩荡的人群走过来，天子移驾，众人连忙到道旁避让。韦姌偷偷抬眸看了一眼，只见华盖下的少年天子面容白到憔悴，表情淡漠。肩膀十分瘦弱，帝王的金玉大带松松垮垮地缚在腰上。明明前呼后拥，手中握有一国至高的权力，要什么有什么。但他看起来并不快乐。
韦姌本欲看一眼便低头，这个时候，她眼前忽然出现一副画面：那是个土砖泥瓦的村子，薄雪覆盖。汉帝骑着马仓皇回头，后头好像有什么人在追他，表情惊恐。忽然他被身边的人硬拽下马，一刀砍下了头颅。血喷溅在旁边的旛竿上，似乎还带着滚烫的热度。
韦姌伸手捂住嘴，强忍着才没有呕吐出来。
她知道王朝兴替一定会伴着流血牺牲，可她没有想到汉帝的下场竟是这么悲惨。难道是萧家父子对他赶尽杀绝，才让他最后身首异处？这样的残忍血腥，虽然难以避免地要到来，但她真是宁愿看不见。
她又同情地看了汉帝一眼，垂下了眼眸。
等汉帝走过去，忽然停住脚步，问了身边的宦官一句：“刚刚路边站着的，好像是母后身边的人？”
“正是。听说是太后请了民间的高人进宫看病。”宦官恭敬地回道。
“民间的高人还能比宫里太医院的太医强？”汉帝嗤之以鼻。
宦官笑道：“民间的能人很多。就拿市井里的那些表演来说，不就比宫中的精彩？皇上不是总念叨小时候看的那些杂耍表演么？”
汉帝小时候还能经常溜到街上去看热闹，自从当了皇帝之后，再也不能随心所欲。他忽然来了兴致，对宦官说道：“朕想看场傀儡戏，你去京中找个表演的班子带进来。就在滋德殿的后院摆个台子，不要声张。”
宦官咋舌，连忙低声道：“皇上，这恐怕不行，不符合规矩啊。要是被朝中的大臣知道了，恐怕您又会有麻烦。”
“朕是天子，想看场傀儡戏还要他们同意么？”汉帝厉声道。宦官不敢再劝。
朔风夹杂着冰冷的雨水，席卷了北方大地。汉东部的平原，正在经历建国以来最激烈的一场战事，烽火遍地，尸伏如山。萧毅率大军，以鹰爪之势压向三路节度使的叛军，平卢节度使杨守贞闭门死守，久攻难下，萧毅发令不再强攻，而是改在城的周围安营扎寨。
他知道般阳城地势易守难攻，还有四通八达的水路。他先将般阳城通向外面的水路全部掐断，分兵驻守，然后每天派骑兵到城下喊话，声称降兵非但无罪，还会有赏钱。
萧毅所率的军队，人数几倍于叛军不说，他在河北的威名也是无人不知无人不晓。跟着杨守贞反叛的人，无非就是乱世中贪图荣华的丘八爷，眼下连命都要不保了，谁还惦记那没命享用的富贵？萧毅那方略施好处，每日抬着满箱子的金银财帛到楼下给城楼上的人看，陆续的，就有些士兵从般阳城中逃出来投降，还带来了城中的消息。
萧毅坐于帅账之中，各将领立在帐中左右，还有镇宁节度使胡弘义。众人纷纷看着地上跪着的一个小将。他本是杨信麾下先锋，满脸灰污，盔甲不全，有些被帐中的气氛吓到，垮了下肩膀。他微微抬头看主帅萧毅一眼，嘴唇嗫嚅。
“还不快说！”章德威喝了一声，那小将匍匐在地：“节帅……已经不在城中，和军使一起往后方撤离了，城中现在靠刺史在强撑。原本我们在等援兵，可是那人迟迟不动，节帅知道被骗，也有些沉不住气了。昨日说要去青州取魏国公的首级，给他陪葬的……”
众人神色皆是一震，纷纷看向萧毅。萧毅起身，背手站在牛皮绘制的地图前面。原本以为杨守贞固守般阳城，是想避开自己所率大军的锋芒，静等时机突围。萧毅想逼杨守贞到粮草断绝，哪想到高估了他的气节，这厮竟然以全城的军民为盾，自己逃了。
淄州往后不远便是青州，周宗彦死守在那里，因青州地理位置十分重要。青州再东进便是海，乘船可北上可南下。杨守贞本就与契丹人勾结，若让他渡船出逃，大汉北境又将不得安宁，所以绝不能让他逃了。
但东征主力都集中在萧毅手中，为了配合左右翼的作战，随时要调兵遣将。他本人不仅要坐镇在此，也不能贸然下令全军挺进，一个弄不好，便会孤军深入，中了杨守贞的奸计。
他正为难之时，赵九重上前跪在地上道：“末将愿领一队士兵，前去追袭杨守贞父子！”
满帐哗然，人人的目光都集中在这个二十出头的小将身上。章德威把他带来军中之后，他作战勇猛，身先士卒，大小几场战役都表现得十分出色，很快赢得了萧毅的侧目。
章德威皱了皱眉头，手紧扶着腰上的剑，没有说话。这些日子以来并肩作战，出生入死，赵九重护在他左右，他已经把赵九重看成是兄弟。他知道赵九重的能力，不是池中之物，但这样的提议实在是大胆又冒险。一个弄不好，会被说有贪功之嫌。
“后方情况不明，本帅无法随时支援你。你带人追袭，不知会遇到何危险，还很有可能会丧命。”萧毅稳稳地坐在帅椅上，用波澜不兴的口气说道。行军之人早就将生死置之度外，他只想看看这个孤勇的年轻人，值不值得他交付重任。
赵九重抬眼看向沉稳内敛的主帅，用锐利的声音说道：“凡战者，以正合，以奇胜。末将愿意一试，不惧死！”
这年轻人掷地有声的话深深撼动了帅帐中的诸人。萧毅起身，胸中激荡，指着他道：“好！赵九重听将令！”
……