【进程篇－欧洲战场】从波兰到北欧：德国小试牛刀
为实施对波兰的作战，德国动员6个步兵师，使陆军规模达到98个师。在新动员的步兵师中，有10个师主要以新兵为主，仅仅受过1个月的训练；其余36个师则是一战时期的老兵，平均年龄已经超过0岁，对新装备的掌握并不熟悉。此时的德国，还远不是后来纵横欧洲的钢铁野兽，不仅装甲部队规模小，其闪电战理论也还没有得到大多数高级将领的认可。
波兰地处平原，与德国和捷克斯洛伐克（当时已被德国吞并）有100英里（200公里）的边境线，是德国闪击战理想的实验场地。
1939年6月日，布拉斯科维茨上将宣布对波兰作战的“白色方案”详细计划，德军决定投入5个师（包括德国全部的装甲和摩托化部队）入侵波兰。其中由冯·博克上将指挥“北方”集团军群，下辖第3集团军（司令官屈希勒尔上将）和第集团军（司令官冯克鲁格上将，含古德里安的第19装甲军），共21个师，在德国北部的波美拉尼亚和东普鲁士完成集结，战争开始后从北面向华沙方向进攻；由伦德施泰特上将指挥“南方”集团军群，下辖第8集团军（司令官布拉斯科维茨上将）、第10集团军（司令官赖歇瑙上将）和第1集团军（司令官李斯特上将），共33个师，在德国东部的上西里西亚和捷克斯洛伐克完成集结，战争开始后从西南面向华沙进攻。德国空军第1航空队负责支援北方集群作战，第航空队负责支援南方集群作战，兵力总数为150万人，配备2800辆坦克，1929架飞机。
同时，德国投入32个师于西线，准备抵御英法可能发动的进攻，其中21个师是新组建的部队。月，德国借口庆祝“塔嫩贝格会战”25周年之际，将第3集团军派往飞地东普鲁士；以“掩体作业”为名，将步兵前送至德波边界；又以“秋季大演习”为名，将德国的装甲师和摩托化师集中于德国中部。8月19日，德国海军21艘潜艇进入不列颠群岛以北和西北海域，封锁英国至波兰的海上通道。
此时的波兰也在整顿军备。波兰当时有30个现役师，10个后备师和12个骑兵旅，其中包含1个摩托化师。此外，波兰有250万受过训练的人员可以动员，但军事装备十分匮乏，波兰本国又缺少军工生产能力。为解眉之急，波兰向英法寻求帮助，而英国方面态度并不积极。此时的波兰还可以向苏联求助，但是他们并没有这么做。
1939年3月，德国入侵捷克斯洛伐克，波兰预感到德国下一个目标很可能就是自己。即便如此，波兰在随后的几个月都没有为战争进行充分的动员。战前，波兰制定“西方计划”作战方案，其要旨是：“波军应在掩护国家要害地区的各条战线以顽强的防御和预备队的反击遏制德军的进攻，使敌人遭到最大损失，为英法军队赢得在西线展开的时间。此后，波军预定实施总反攻。”由此可见，波兰的作战计划完全是基于英法军队能够及时地在西线发起进攻为基础的，并没有独立作战的设想。
根据“西方计划”，波军将总兵力的0%布置于同德国和捷克斯洛伐克的边境线上，其中莫德林集团军部署于东普鲁士南部，波莫瑞集团军部负责阻击来自西北部波美拉尼亚德军的进攻，波兹南集团军防守西面突出地，罗兹集团军和克拉科夫集团军防守来自德军上西里西亚方向的进攻，喀尔巴阡集团军阻击从捷克斯洛伐克方向进攻的德军，普鲁士集团军作为第二梯队负责主要战役方向的反突击。此外将仅有的00架可作战飞机，分配给每个集团军。波兰海军仅有的舰船负责确保尼亚海军基地和海尔半岛的防御。
波兰军队虽然实力有限，却信心十足。由于其没有认识到装甲部队强大的机动能力，所以将大部分兵力布置在边境。这种作战思想还停留在一战时期，以阵地战为主的陈旧观念上，这就导致了波兰在开战不久就遭遇失败的命运。在次年的德法战场上，这种局面再次重演。
作为波兰的盟友，英法的陆军规模仍然比较庞大，甚至超过了德国。以法国为例，在战争爆发前，法国有动员110个步兵师的能力，现役师有65个，其中包含5个骑兵师、2个机械化师。但法国的装甲部队要逊色得多，直到战争爆发，仅有1个尚在组建中的装甲师。
1939年8月22日，在苏德签订互不侵犯条约的前一天，英国首相张伯伦以个人名义致信希特勒，表示英国不会改变对波兰的安全义务。希特勒在复信中一方面表示不愿意同英国发生战争，另一方面则威胁说“英国即使承担对波兰的安全义务，也不会动摇德国捍卫国家利益的意志。”
8月23日，德国与苏联签订《苏德互不侵犯条约》，扫除了希特勒进攻波兰最大的障碍。此时，英法是否会在德国入侵波兰时兑现承诺，为波兰提供军事保护，希特勒并没有十足的把握。
8月23日，波兰得知苏德签署互不侵犯条约，当晚下令秘密动员，并命令部队开往边境。8月25日，在与英国相互承诺对方安全保证的四个多月后，双方正式签署互助条约。得知此消息的希特勒立即暂停了于26日进攻波兰的命令。
波兰政府决定于8月29日施行全国总动员令，但英法认为英国和德国的谈判还在进行中，此时波兰集结部队不合时宜，波兰只好将计划推迟至8月31日零时，致使战争爆发时，没有完成总动员。
8月30日，德国成立内阁国防委员会，由戈林担任主席。
8月31日，戈林邀请英国大使来到自己的寓所喝茶，在2个小时的交谈中，戈林试图继续拉拢英国，放弃对波兰的保护，英国大使不置可否。
8月31日晚8时，150名身着波兰军服的纳粹党卫队员向德国格莱维茨的一处电台发动进攻，制造“格莱维茨事件”。当晚22时，希特勒在国会发表演说，妄称：“无数的波兰人入侵德国境内，在这些人当中，有许多波兰的正规军攻击了格莱维茨电台。”
1939年9月1日时，德国空军开始空袭波兰，6时，德军越过边境进入波兰境内。
北方集群的第集团军左翼首先从东普鲁士向“波兰走廊”地区发起攻击，但进展并不顺利。右翼于2日进抵维斯瓦河，3日打通波美拉尼亚和东普鲁士的联系，并将图霍尔荒原的波军波莫瑞集团军一部包围歼灭。
第3集团军从东普鲁士发起进攻，右翼在进攻发起后，与波军激战于格劳登茨，日，德军攻占格劳登茨，并南下与第集团军会和。第3集团军左翼同样进展不顺，他们与波军莫德林集团军遭遇，波军依托既有阵地从容应对，并不断地向德军实施反突击，9月6日，第3集团军主力终于突破波军防线，渡过纳雷夫河。9月日，第集团军左翼攻占波兰走廊。
德国南方集群的第8集团军从波兰波兹南集团军和罗兹集团军缝隙处攻入波兰，且进展顺利，9月3日进抵普罗斯纳河；第10集团军从波兰罗兹集团军和克拉科夫集团军缝隙突入，进抵瓦尔塔河；第1集团军则遭遇克拉科夫集团军的正面阻击，进展不顺。
德国第8和第10集团军的快速推进，使波兰罗兹集团军陷入被合围的危险，而此时波兰统帅部对战场情况缺乏了解，错误地向该集团军下达反攻德国波森省的命令。此时的第10集团军的坦克部队并没有停下脚步，而是继续向华沙方向前进。9月6日，第1集团军取得突破，占领克拉科夫。
波兰方面，克拉科夫集团军和罗兹集团军遭遇重创，为防止被合围，开始向东面撤退；北面的莫德林集团军情况也很糟糕；西北的波莫瑞有被德国第3、第集团军合围的危险，但为阻断德军东进的通道，只能坚守。作为第二梯队的普鲁士集团军，在战争爆发之初，就遭到德国空军的袭击，无力组织反击。9月6日，波兰政府由华沙迁往东部的卢布林，9日再次迁往克列梅涅茨，13日迁至紧靠罗马尼亚边境的扎列希基。
9月9日，德国调整作战计划，令第3、第1集团军从南北实施深远突击，以求合围并歼灭维斯瓦河以东地区所有波军。9月11日，得到古德里安第19军加强的德军第3集团军左翼进抵比亚韦斯托克至华沙的铁路线，装甲部队则向布列斯特推进；中路和右翼渡过布格河，并建立多处桥头堡。
古德里安的第19军一路急进，相继攻占布列斯特和符沃达瓦；第21军攻陷比亚韦斯托克；第3集团军右翼部队攻陷格鲁夫；至此，各部大体完成了对莫德林集团军和华沙的合围。
南方的第1集团军于9月11日渡过桑河，主力攻占弗沃济梅日和赫鲁别舒夫，并在布格河建立桥头堡，侦察部队与北面第3集团军的第19装甲军取得联系。
这期间，第集团军沿维斯瓦河两岸向南攻击，第8集团军除一部为第10集团军提供侧翼保护外，主力向波军波兹南集团军发起追击，9日德军占领罗兹，第16军截断波军退路。从波兰北部溃退下来的波军与波兹南集团军会合后，决定南突围。此举一度造成德国第8集团军侧翼出现危险，德军及时调整部署，第13、第10、第16和第11军将波军包围。
第10集团军右翼部队则继续向东南方向进攻，在拉多姆挡住波兰6个师东撤的去路，在德国空军毁灭性的打击下，9月11日被困波军近6万人投降。9月13日，德国空军向被围的波兹南集团军发动空袭，9月16日，德军向发起地面进攻，9月19日，波兹南集团军19个师、3个骑兵旅12万人向德军投降。至此，波军在维斯瓦河以西的部队被全部消灭。
9月1日，波兰政府流亡罗马尼亚。同日，苏联红军进入波兰，德国遵照和苏联的条约，命令已经进入苏德利益分界线以东的部队回撤。
9月18日，第3集团军和第1集团军于古拉卡尔瓦利亚会师，封闭了莫德林－华沙的包围圈；9月22日，第8集团军实现了对维斯瓦河的突破，将莫德林和华沙的波军分割为两段。9月25日，德国空军出动1200架飞机空袭华沙，26日，德国空军出动50架飞机空袭莫德林，地面部队也于25日开始向华沙进攻，28日华沙守军12万人无条件投降，29日，莫德林守军3万人投降。10月1日，海尔半岛失陷，10月6日在登布林附近，波兰最后一支约2个师的部队投降，至此，波兰全军覆没。
此役，波军伤亡20万人，被俘0万人；德军损失3.2万人。