“真是难办啊！”
马德离开之后，康熙的脸上的腾腾杀气马上就消失了，代之而起的，是一种名为疲惫的神色，接着，他又摇了摇头，重新坐回了属于自己的位子上。
“皇上若是觉得身子乏了，还是先去休息休息……”张廷玉在旁边看着他这个样子，连忙说道。
“休息？唉……”康熙苦笑着叹了一口气，“廷玉啊，你看朕能好好休息吗？都不愿意朕过得消停啊！”
“臣等有罪！”张廷玉躬身说道。
“好了。廷玉你不用老是把事情往身上揽，这不关你的事。”康熙轻轻摆了摆手，摇头说道。
“那皇上您……”张廷玉欲言又止。
“廷玉啊，你是不是觉得朕刚才做得太过了？高士奇、马齐还有马德都是朕的股肱重臣，朕却连个辩白的机会也不给，就直接把他们给打进了大牢，是不是有些太不近人情了啊？”康熙没有理会张廷玉想说什么，只是自顾自地问道。
“微臣不敢！”张廷玉急忙答道。
“不敢？”康熙随意地笑了笑，“你不是不敢想，只是不敢当着朕的面说罢了！……”
“皇上……”张廷玉听到康熙这话，禁不住又把腰弯得低了一些。
“你怕什么？朕已经关了两个上房大臣，不会再关第三个了。要不然，难道所有的事情都得要朕自己亲自去做不成？”康熙看着张廷玉有些瑟缩的样子，微微地笑了一下，说道。
“皇上仁慈！”张廷玉躬身答道。
“仁慈？朕就是太仁慈了，结果人人都以为朕好欺负。朕继位之初，受鳌拜压迫，后又与三藩争夺天下，再征讨葛尔丹……前些年严厉了一些，弄得大家都难做，就想在这后来的日子里宽容点儿。看到百官因为薪俸太低，日子过得不太好，就允许他们借债国，可是，他们都把朕当成是冤大头了呀！”康熙叹道。
“请皇上息怒！”张廷玉急忙说道。
“息怒？呵呵，朕没生气！跟这些人不值当子生气！……”康熙摆了摆手，又朝张廷玉问道：“廷玉啊，你知道朕怎么看这次清理国亏空一事的吗？”
“臣不敢揣测圣意！”张廷玉答道。
“不敢揣测？呵呵，那朕问你，你是如何看待此事的？”康熙问道。
“回禀皇上，微臣以为，此事有利、有弊！”张廷玉答道。
“太笼统了！”康熙略带不满的说道。
“启禀皇上，微臣以为，此次太子殿下下令清理国，必然会造成朝局动荡，此乃弊；不过，此事却是势在必行！而且，一旦完成，可缓解国家钱粮之急，此乃利！”张廷玉又答道。
“呵呵，看来朕弄错了！”康熙微笑着看了看张廷玉，“朕应该把你张廷玉关进大牢，把马齐放出来！至少，他还能跟朕多说几句！”
“皇上，臣的话虽然简单，可是，却是实情，多说少说，其实都是一样！”张廷玉答道。
“是啊！”康熙又叹了一口气，“朝局动荡，却又势在必行！真是让朕左右为难啊！”
“皇上已经有所取舍，又何必感到为难？”张廷玉拱手说道。
“凡事哪有那么容易？国居然被全部借空了！你知道吗，廷玉？朕真的是想不到啊！想不到天下的官员居然都‘穷’到了如此的地步。非得把整个天下都淘进自己的腰包才罢休。户部做的好事，他们为朕管理国，真是管得好啊！……”康熙略带愤怒地笑道。
“……”看到康熙发泄余怒，张廷玉没有再插嘴。
“廷玉啊，你知道朕为什么要把高士奇和马齐关起来吗？”咬牙笑了一阵儿，康熙又向张廷玉问道。
“皇上是怨他们知情不报，致使国亏空至如此地步！”张廷玉答道。
“不错，是有这个原因。不过，朕还不会因为此事就把他们贬为阶下之囚。国亏空，天下官员几乎是无不借债，如此大事，莫说是他们两个没有主管户部，未必能把事情弄得清楚，就是真的清楚，他们一旦将此事上奏，到时必会成为满朝武的眼中钉，肉中刺。这等事，就连朕，也不敢轻率行事，又何况他们？”康熙摇头说道。
“那皇上关押他们是为了……”张廷玉拱手问道。
“哼，朕都不敢草率行事，胤礽却下令胤褆、胤禩二人前去负责，朕是怕这两兄弟撑不住，干脆糊涂了事啊！”康熙叹道。
“皇上是想借关押高士奇和马齐来宣示清理国之决心？”张廷玉问道。
“没错。胤礽虽然已经将此事定了下来，可是，朝中此刻必然还是争论不休，胤褆、胤禩恐怕也还拿不定主意，说不定，他们派来找朕的人已经在路上了。可惜啊，此事没得商量！朕就是要借清理国这事看看，看看朕的这两个儿子到底能不能成事！”康熙郑重道。
“微臣愚鲁，那皇上您为何连带着马德也一起关押了起来？朝中有所动作，各地督抚自然也要清理藩。微臣与马德虽然不熟，可是，以其为人，必然会为此事而不遗余力，皇上把他关起来，岂不是成全了那些心怀不轨的官员？”张廷玉又问道。太子与阿哥们的党争他既没有兴趣去管，也压根儿就管不了，所以，他权当没听到刚才康熙的话外音。
“哼，你想得太简单啦！马德若是负责清理江南藩，非得把三省清得鸡飞狗跳不可！你忘了他当初刚刚接任安徽巡抚的时候做的那些事？居然威吓一省官员，哼，上下数千年，朕还没听说过有这种巡抚呢！清理亏空之事一起，朝廷乱，江南可不能再乱得不可开交了！”康熙摇头苦笑道。
“皇上，请恕臣直言，江南除了马德，恐怕没什么人能把藩亏空清理明白！”张廷玉又说道。
“朕知道此事艰难。可是，朕也不能涨了马德的气焰。长此以往，江南上下不合，非是朝廷之福啊！这江苏毕竟不是安徽，安徽民风剽悍，江苏却是仕绅成群，这里的人哪个没有点儿背景？他们这些人里，手眼通天这辈不知凡几，可没那么老实！马德能压得住安徽，却未必能压得住这里啊。”康熙说道。
“皇上深谋远虑！不过，皇上，您关了马德，江南藩又交给谁来清理？”张廷玉又问道。
“安徽已经交给了胤禛去办，剩下的两个省，你就拟旨，江西就交给玉恒，至于江苏，张伯行估计就快到了，到时就把此事交给他吧！”康熙答道。
“微臣遵旨！”张廷玉躬身答道。
“好了，你也退下吧。去看看高士奇他们，别让那些下边的人作贱的朕的股肱！”康熙又道。
“臣遵旨！只是，皇上，臣还有一件事……”张廷玉又说道。
“什么事？”康熙问道。