坎贝尔家的小女儿艾琳娜要回来了！
刚听到这个消息, 女仆玛莉还有些意外和惊喜，众所周知——或者说，坎贝尔家的仆人们都知道, 艾琳娜在三个月前离开了家，那时还是玛莉亲手为她打包的行李呢！她走的时候, 夫人也没说她去哪, 直到后来客人们问起, 夫人才说艾琳娜去了远房亲戚家疗养。
艾琳娜的病情一度让人担忧，她的身体需要长时间的调养和恢复, 所以她选择了离开卢恩顿这个充满污浊空气的地方，去往更适宜养生的环境，也是可以理解的。
然而，令玛莉感到困惑的是, 艾琳娜这次归来似乎没有携带任何行李。坎贝尔夫人更是特地指派了两名女仆协助她外出采购，并精心布置她的房间。这不禁让玛莉心生疑虑, 难道艾琳娜的疗养还没有彻底完成？她难道还要再回去吗？
在坎贝尔家, 主仆之间的界限并不那么分明，因此玛莉在采购时鼓起勇气向夫人询问了艾琳娜的情况。夫人只是微微一笑，说等艾琳娜回来之后, 自然就知道了。
而实际上，看似从容不迫的坎贝尔夫人充满了焦虑, 上个月，她收到艾琳娜的信件, 信中隐晦地提及需要到乡下避难的事情, 并嘱咐她暂且不要往俱乐部的地址寄信，让她心里满是担忧，生怕艾琳娜在乡下遭遇什么不测, 却又不敢贸然寄信询问，生怕带去不必要的麻烦。
在随后的日子里，她曾让马车行驶经过那个俱乐部，而那里早已空无一人，她以为艾琳娜已经去了乡下，一心一意等着她从乡下寄来的信，可没有想到的是，等到了艾琳娜即将回家的消息。
艾琳娜一直是个有主见的孩子，之前考虑到自己的容貌会带来不好的影响，便毅然决定搬去了俱乐部，这次她准备回家，是俱乐部还是乡下出了什么变故吗？这孩子，也不知道是不是担心信件被人拆了偷看，除却告知要回家的事情外，信里竟未提及其他任何细节。
到底发生了什么呢？艾琳娜她还好吗？
等到信里约定的时间，坎贝尔夫人起了个大早，让玛莉守在门前，留意着屋外的动静，自己在二楼靠近窗户的地方坐着，每每听到马车轮子的声音，便不自觉地抬头张望。
她的大女儿，艾琳娜的姐姐珍妮特也在留心着屋外的动静，等到清晨的太阳刚刚升起，一辆马车徐徐驶来，停在坎贝尔家的门口，从中缓缓走下一个穿着浅蓝色晨礼服的女孩，她提着一个地毯袋，轻轻按响了门铃。
女仆玛莉听到铃声，立马打开了门，惊喜地望着眼前这个熟悉的女孩，“艾琳娜小姐，您回来了。”
几乎在门铃响起来的瞬间，坎贝尔夫人就站了起来，以一种不符合她年龄的矫健姿态飞奔下楼，当看到眼前的女儿，简直不敢相信自己的眼睛，随后跟出来的珍妮特也是眼前一亮，“艾琳娜，你回来啦！”
“谢谢，玛莉，”艾琳娜的声音还是很嘶哑，似乎没有完全好起来。玛莉帮她拿着地毯袋，两人一起走进了屋子。
坎贝尔夫人和珍妮特看着艾琳娜，心中充满了惊喜和感慨。毕竟她们曾经见过艾琳娜浮肿的体态和不自然的粉底下掩盖的红底肤色。坎贝尔夫人甚至怀疑自己的记忆，难道她真把艾琳娜送去了疗养的地方，而不是什么诡异的俱乐部。
“妈咪，姐姐，”艾琳娜和她们拥抱行礼，坎贝尔夫人几乎要落泪了，“你能平安回来，真是太好了。”
随后，艾琳娜在母亲和姐姐的陪同下，参观了自己焕然一新的房间，因为去俱乐部的时候带走了所有能用上的行李，这次回来，整个屋子都是新的。
早餐过后，艾琳娜向母亲简要地叙述了这三个月的经历，她巧妙地隐藏了关于变身徽章、鬼魂之旅和仪式魔法等不适宜普通人知晓的细节。尽管如此，坎贝尔夫人还是被吓得不轻。
“你们又没做伤害他人的事，”坎贝尔夫人怒气冲冲地说，“那个裁判所凭什么抓你们？”
艾琳娜摇摇头，“我也不知道，但是这件事最好不要告诉父亲。”
“说起你的父亲，”坎贝尔夫人皱起了眉头，她仔细端详着自己的女儿，“你在外面经历了那么多，已经是个成熟的大人了。关于你的父亲和兄长……他们……。”
艾琳娜睁大了眼睛，这样的开头……总感觉接下来会听到什么坏消息。
“弗兰西那边似乎乱起来了，”坎贝尔夫人忧心忡忡地说，“他们原本计划去找几位歌剧演员，还要商谈购买剧本版权的事宜……现在……。”
是的，坎贝尔家拥有一家剧院。
这并不是一件容易的事情，在之前很长一段时间里，受到专利剧院许可制度的严格限制，整个卢恩顿只有两家剧院能表演正统戏剧，一家是考特花园的皇家歌剧院，一家是德鲁里街上的卢恩顿歌剧院，而在上上个世纪，坎贝尔家有幸获得了经营剧院的专利证，这份荣誉一直由坎贝尔家的继承人所拥有。
而传承到现在，艾琳娜的父亲，这一代坎贝尔伯爵的次子，获得了考特花园皇家歌剧院的剧院经理职位，这当然是现任伯爵大人光明正大的补贴，毕竟艾琳娜的父亲在家族里还挺受宠的，对戏剧也研究颇深。
由于只有两家剧院能表演戏剧，竞争异常激烈，经常上演挖角演员的戏码，争相推出相同的剧目，而未能获得戏剧表演许可的其他剧院也并未放弃努力，虽然不能表演戏剧，但许可制度存在漏洞，喜剧和带音乐的情节剧没有被限制，因此这些剧院也在偷偷努力，吸引观众的注意。
如果一直能这么下去，那也挺好，大家都能混口饭吃。可惜，直到今年，一个石破天惊的消息传遍了整个剧院界——《剧院法》将要废除戏剧许可，这意味着所有剧院都能自由地上演戏剧。这下可把坎贝尔先生急坏了。
为了剧院的未来，他决定亲自踏上前往弗兰西的征途，去学习那里最流行、最新潮的戏剧表演方法。毕竟，弗兰西是整个欧罗大陆的化中心，云集了众多有名气的作曲家和剧本作者。
至少，不能让皇家歌剧院在他手里倒闭，不然他可就成了坎贝尔家的千古罪人了。
坎贝尔夫人对此这次出行一直都很支持，如果皇家歌剧院倒闭了，坎贝尔先生不仅会失去稳定的工作，还会失去来自坎贝尔家的支持，整个家庭都会陷入困境。但是没料到，不过短短三个月的行程，弗兰西就爆发了内乱。
“他们最后一次来信是什么时候？”艾琳娜也有点忧心，不过她觉得，原本预计就在三个月左右回卢恩顿，现在父亲和哥哥应该在回来的船上了，不太可能卷入弗兰西的内乱里。
“说是已经买好船票了，”坎贝尔夫人却没有那么乐观，“万一那边太乱，来不及上船呢？”
艾琳娜赶紧宽慰母亲，并拿出自己作为例子，连她都能顺利回来，父亲和哥哥一定能安安全全地到家的。
尽管如此，坎贝尔夫人心中难免有些忐忑不安，她只能默默祈祷，希望一切都能平安顺利。
和母亲说完话后，艾琳娜在自己的新床单上躺了一会儿，然后拆开自己的地毯袋，拿起金色镜子例行向美神祈祷，看到袋子里的海螺，她内心一动——如果父亲和哥哥在海上遇到危险，她或许可以求助于人鱼妹妹莉莉安，只是，如果真到那时候，恐怕得委屈她来一趟脏兮兮的卢恩顿河了。
她叫来女仆，问过有没有寄来的信件，确定没有之后，便开始着手写信。
回到家里，有了正常人的容貌和正式的身份，她终于可以堂堂正正地给伯克利公爵写信了，艾琳娜心中有许多疑问，想要询问关于自己的行李、裁判所的情况，以及薇拉他们的近况。然而，在这个年代，寄信并不能保证信件的安全，火漆印章也并非万无一失。因此，她只能用隐晦的字来暗示伯克利公爵。
此外，艾琳娜还想告诉伯克利公爵，那些追逐爱情的浪漫小说并不能讨好挑剔的美神，他们或许可以尝试一些更为私密、更为直接的交流方式，比如口口学。当然，她没有明目张胆地写下来，毕竟，作为一位淑女，她还是要顾及自己的面子的。
写完给伯克利公爵的信，她接着给《女士月刊》编辑部写去另一封信，告诉编辑们自己的新地址，虽然容貌已经恢复正常，可以不用继续写《海伦》了，但是作为一个作者，还是得有始有终地把小说写完。
写完这两封信后，艾琳娜终于可以在她的新床单上安心休息了。