世兰是宠妃，娘家有军功，自己也有女儿，太后为显重视，在正殿接待了她们二人。华美繁复的檀木座椅上，坐着养尊处优的太后乌雅成璧。
她面相庄严，慈眉善目，活脱脱的菩萨面相。只是从先前宫斗里厮杀出来的女人，又怎会是菩萨心肠？
她和她的侄女宜修，所求不过还是利益罢了。
世兰明白，太后心机深沉远胜于她，即便是自己抱了目的而来，也不可骤然提出来。她思考片刻，温婉开口：“臣妾和公主给太后娘娘请安。公主自出生只见过太后一面，她很想念太后呢。”
太后也不揭穿她，耐心陪她演戏：“和瑞还小，怎的就记住哀家这个老婆子了，还不是你嘴儿甜。”当年世兰的那次小产和欢宜香，桩桩件件都有太后的参与，如今又要做出这等亲昵姿态来，当真是难为她了。灵梧见太后头上首饰繁复，珠光宝气，一时竟看迷了，小嘴不由得笑起来，当真是憨态可掬。
世兰趁机说道：“和瑞公主很喜欢太后娘娘呢！皇祖母可要抱抱和瑞？”太后推脱不得，也就把孩子接了过来。和瑞虽小，却也能看出来和陵容长得像七八分，清秀娇憨的模样，透露着聪慧劲。太后不由得也笑了一笑，敷衍道：“和瑞公主当真是可爱。华妃，你便好好养着吧。”
年羹尧近日回京觐见，他又有军功，太后也不得不卖世兰个面子。世兰还想开口，却见苏培盛进来通传：“华妃娘娘，皇上和大将军要同进午膳，邀您一同去呢！”世兰知道哥哥进宫，却没想今日还能见到，一时也是高兴。太后此时却开口道：“华妃，你照顾和瑞公主，头发都有些松了，让竹息下去给你重新梳妆，再去见皇上吧。”
内殿里，竹息一下下给世兰篦着头发，有一搭没一搭地说着话。世兰知道竹息是太后的心腹，她的话一大半就是太后的话，不得不强打着十二分的精神听着。
“华妃娘娘，您抚养着和瑞公主，当真是辛苦了。”太后本以为和瑞公主要抱到阿哥所，或者交给其他位高妃嫔养，却不想陵容擅自把孩子给了华妃，两人还大有结盟之势。
“娘娘受宠，是皇上心尖上的人，如今又抚养公主，当真是炙手可热啊。”这话便是试探了，若是自己像从前一般露出得意神色，太后此后对自己的忌惮乃至厌恶怕是要再多几分。
世兰微笑，谦卑道：“本宫不敢独大，皇后娘娘是六宫之主，自然是最炙手可热的。”她甚少做小伏低，连竹息都有些吃惊，篦头发的手却加快了速度。
望着世兰袅娜离开的背影，竹息回到了太后身边：“太后，奴婢冷眼瞧着，华妃竟有些变了。”太后却冷冷一笑：“即便是变了，年家在这，宜修的后位始终是受威胁的。她今日来，怕也不只是让哀家抱一下和瑞公主吧！”年家正盛，她也没想到世兰是要为年家日后的清算做打算，“这样，华妃用午膳回宫后，你亲自把哀家首饰盒里那支红宝石步摇给了她，说了什么要一字一句告诉哀家。”