此时正值要下值，谭霜想着正好凑上晚食，便在周娘子下值的路上等她。
封府的下人晚间也有一顿，谭霜这几日没上值，每日添五个铜板给后厨的管事，算做伙食费。
二姐儿院里，周娘子正跟在二姐儿的奶妈妈身后，接下她递的药碗，拿着走在门口，又不知该置在哪儿。
她便走去问院子里正在给二姐儿收草药的大丫鬟丁香。
丁香不咸不淡地瞅她一眼，半响，才道：
“妈妈，你不去做你的管事，好来抢我们的活做什么？你是上也想做，下也想做，合着这院里就你一个能干活儿的？”
周娘子像被人冷不丁一巴掌扇在脸上，火辣辣的红。
她压下怒气，铁青着脸道：
“我方来不知道这院儿里的规矩，下着脸问上你一句，你这般夹枪带棒的作甚，我得罪你了？”
周娘子习惯了直来直去，不知道她们这些姐儿身边伺候的，最瞧不上她们这等糙人，只觉得她们不是与自己一伙儿的。
丁香把手里扫药的药帚丢在一旁，抱着小臂道：
“哪里就夹枪带棒，妈妈你是多机灵的人，这点好赖话还听不明白，你要是觉着我不好，尽管去给姐儿说，教她判我。”
周娘子气个半死，初来乍到又不好去找二姐儿，只得憋着气自己寻了地方，将药碗放好了。
回去那圆妈妈当着二姐儿的面，还皱着眉大声质问她，怎地放个药碗要这么会儿。
还是二姐儿懒得听她们的官司，挥手将两人摒退了。
周娘子吃个哑巴亏。
下了值去用晚食，遇上正在等她的谭霜，她羞得将这封憋屈事儿露给一个小孩儿听，才晴了脸走过去。
谭霜与她说了自己将去四姐儿院子里方差的事，又把生意往后拖拖的事告与她。
周娘子听了，“哦”了一声，她倒是没将谭霜的生意放在心上，倒是谭霜有了好去处，她心底放松一口气。
本来打算着在二姐儿院子里待得好，给家里的丫头小子们和谭霜想法子谋个位置，如今恐怕拿不准了。
她想着不由得发愣。
谭霜看出她的心不在焉，便问：
“娘子这是怎么了？可是二姐儿那边院子里有什么不好?”
周娘子一听她问，忍不住将事情说出来，末了，还叹口气：
“幸亏你自己奔了好前程，要靠我不知道什么时候去。”
谭霜安慰她几句，想得也明白，周娘子想来好歹是娘子的陪嫁，在外面那些府里的，外头买来的，哪个不给她两分薄面。
到了姐儿的院子里，大家都是娘子的人，那可不就在本事上现高低了么。
周娘性子直，又方进去，定是不自在的。
谭霜想过一回，提点她几句，
“娘子也不必事事都听那圆妈妈的，你是二管事，又不是没头没脑的小丫鬟，做什么要去指使你做杂事儿？你尽挑着自己的该管的去管，不该管的，你就拿娘子的话出来谁干硬教你去做？”
周娘子一听也是，自己方去，摸不着头路，只好跟在组圆妈妈身边，圆妈妈又是大管事，与她争着尖儿的，所以才教她去干那杂事儿。
想罢，她点点头，道：“明儿再去，定要好好作出个管事的样儿。”
二人边说边往灶房那边去领晚食，今儿吃的是菘菜炖豆腐，里头没加骨头，加了些猪油渣，油腥一日比一日少了。
谭霜舀了糙米饭，搭上菘菜汤，准备去找了个安静地方自个儿坐着吃，偏巧知了也来用晚食，便叫她等着，二人一道去。