济翰没有收到家里的回信，心急如焚，看来指望不上爸妈了，他们不回信，也不寄钱来，说明他们心里根本就没把自己当回事儿，心里也根本就没他这个儿子了。这几年来独自在外面闯荡的委屈，化作了一腔怨气，他埋怨爸妈不疼自己，只顾弟弟妹妹们。
清芬自从老齐上门提亲以后，一直不肯和济翰见面。济翰六神无主，猜不透她的心思。
济翰心里恨恨的，却不知道该恨谁？恨爸妈？家里没钱，他是知道的，似乎也怨不得他们。恨清芬？她有什么错呢？结婚是一辈子的大事儿，人家都要彩礼，她不要？按照她的说法，那是自轻自贱，跟嫁不出去的闺女一样。
济翰实在想不出别的法子，只能自己先多挣点钱，尽量攒吧。
他让组长给自己多安排一些加班，挣点加班费。每次上山，他都带着布口袋，别人休息时，他就转悠着采蘑菇、木耳、棒子等等，凡能卖钱的山货，他都不放过。
工友们都笑话他：“你想娶媳妇想疯了？命都不顾了？还是悠着点吧！咱们干的活儿，可是又费力气又危险的活儿！不能走神儿啊！”每逢大家揶揄他，济翰只是讪讪地笑，并不在意。
这天，他和工友们照常上山伐木头，休息时，别人坐那儿扯闲篇，躺在草地上打盹儿，他又带着布口袋转悠着采山货。奇怪了，这天蘑菇木耳怕他找到似的，都藏得严严实实的，不见踪影，他不自觉地越走越远，他来到一个小山坡上这儿竟然有一些已经腐朽的被砍伐过的树桩，每个树桩上都长出一大堆木耳，他兴奋极了，手脚不停地忙活着，一会就装了半布袋子了。
这时，忽听得耳边呼地风声，他一怔，一棵大树正向自己倒过来，他忙向旁边一闪，躲闪不及，只听“哎哟”一声，他被砸倒在地上。几个工人跑过来，“砸着人啦！快来人啊！”“快救人啊！”大家慌乱地围过来。
有人把手放在他鼻孔处，见济翰还活着，松了一口气，埋怨地说：“没听到号子吗？不要命了？”济翰动了动身子，觉得右肩膀痛得针扎一样。“哎哟！别动，我这儿痛！”一个年纪大些的工人说：“先别动，可能是伤着了，快扎个担架，抬着下山吧！你是哪个组的？怎么跑到这儿来了？”济翰顾不得说话，痛得满脸汗珠子。
工人们慢慢问清了他们伐木组的位置，派人去找济翰的工友，一会儿，工友们聚拢过来，扎好了一副担架，把济翰放上，慢慢下山。
经医生检查，济翰右肩膀严重受伤，需要手术。济翰懊悔不已，这可真是屋漏偏逢连阴雨，钱没挣来，自己倒要花钱了。
厂里来人说，他这算是工伤，厂里可以支付医药费，手术需要家属来签字，也要家属来照顾他。
四叔四婶赶到医院，看这情形，为难地对济翰说：“侍候你是没问题，可这手术是大事，我们不敢签字，也不敢做主呀！还是哥嫂发个电报，让他们来吧。”济翰思来想去，不知咋办好，俗话说“伤筋动骨一百天”，估计他得养一阵子了。就让工友帮忙给爸妈发封电报，他提醒工友，别写得太严重，免得爸妈受惊吓。
张毅和乔桂芳正在地里干活，邮差找到他们，把电报递给张毅，张毅对邮差说：“我们两个都是睁眼瞎，不识字儿，你给看看，写的啥？”
邮差念道：“济翰轻伤，速来照顾。”两个人一下子呆住了，张毅瞪大眼睛问：“上面说的啥？”邮差又念了一遍，没错，济翰受伤了。
乔桂芳一下子瘫坐在地上，大哭起来：“一定是伤得很严重啊！要不怎么能发电报来？都是你，不管儿子，儿子才受伤了。都怨你！如果儿子有三长两短的，我可跟你没完。”张毅跺着脚说：“别哭了，他说是轻伤，轻伤。就是不要紧，让人去照顾。”
乔桂芳说：“肯定是济翰怕吓着咱们，才说的轻伤啊。济翰！我的儿，疼死妈了！都是你这倔驴，都怨你！济翰！你要是有个好歹，妈可不活了！”
乔桂芳絮絮叨叨，语无伦次，嚎啕大哭。她这一哭，张毅心里发毛，两腿发软，他双手哆嗦着，想拉起乔桂芳，手却不听使唤，他一着急，踢了一下乔桂芳：“就知道哭，你号丧啊？还不快回家，收拾收拾东西咱们去塔河，哭！哭！哭有啥用？”
乔桂芳被他这一踢，一下子清醒过来，止住哭声，从地上爬起来，就往家跑。张毅拎起筐、镰刀，赶紧追。“你这败家娘们！慢着点儿！东西不要了？”
两个人气喘吁吁地跑到家里，坐在炕沿上，脑子也清醒了点儿，张毅说：“咱们俩都去，家怎么办呢？三个孩子怎么办？”乔桂芳的泪眼吧嗒吧嗒往下掉，脸上的灰尘被泪水冲得一道一道的，她哽咽着说：“你自己去？不行，我得去，我要看见儿子才放心。”
张毅说：“你自己去不成，你还没坐过火车，没出过远门呢，再走迷糊了，咋办呢？”乔桂芳用衣角抹了一下眼泪说：“让五婶子帮忙照看几天吧。不成，咱们还不知道几天回来呢？要不把我妈接来住？你这就去接我妈吧。”
张毅去接岳母，乔桂芳赶紧收拾东西，烧火做饭，又烙了几张饼带着火车上吃，省点钱。收拾妥当了，正好张毅和岳母进了院门。
乔桂芳也顾不得多说，跟妈交待了几句，就和张毅骑车来到济茹家，让新生送他们到火车站，买上车票上车了。
两个人坐了十几个小时的火车，又坐了几个小时的汽车，终于到了塔河林场，找到医院。
乔桂芳跌跌撞撞地闯进济翰的病房，一下子扑到病床上：“济翰！妈来了！妈来了！你这是咋地了？”济翰见爸妈来了，一激动抬起身子想坐起来，没想到这一动，疼得“哎哟”一声，又躺下了。乔桂芳心疼地拉住济翰的左手，济翰紧紧攥住妈妈的手说：“妈！不要紧，就是肩膀上受了一点儿伤，您看，我这不是没事吗？”
乔桂芳眼角挂着泪，又忍不住咧嘴笑了。“没事就好，你可吓死妈了，要是你有个好歹的，妈可咋办呢？”张毅一看儿子没大事儿，悬着的心，终于落下来了。他这才注意到，病床的旁边站着一个姑娘，正不知道怎么称呼她，那姑娘大大方方地说：“叔！婶！我是清芬。”
济翰赶紧说：“爸！妈！这是我信上跟您说的那个姑娘，她的名字叫吴清芬。”乔桂芳站起身来，仔细端详了一下清芬，见她模样很标致，皮肤挺白净，一下子就欢喜起来，拉着清芬的手说：“孩子，多亏你照顾济翰了，累坏了吧？”清芬脸一红，腼腆地说：“我四叔刚走，我也是刚来的，这几天一直是四叔和四婶照顾着了，我来替换他们一会儿。”
张毅说：“你四叔四婶都挺好吧？幸亏有他们在。”清芬说：“是啊！四叔四婶可疼济翰了，这几天的饭，都是四婶在家里做好送来，又是鸡汤又是鱼汤的，您瞧瞧！济翰都吃胖了吧？”济翰笑起来，他想说：“你可真会说话，哪有那么悬乎呢？”
不过，他忍住了，没开口。这几天，他已经习惯了清芬的甜言蜜语，她简直能口吐莲花，像四婶这么古怪的脾气，都被她哄得团团转，一见她就心花怒放。两个人一到一块儿就叽叽咕咕说笑个不停，仿佛两只快活的花喜鹊，济翰看着她们不停地说，不停地笑，从打心底里替她们累得慌。
这时，清芬站起来说：“叔！婶！你们吃饭没有？我回家弄点吃的来。”乔桂芳赶紧说：“不急！不急！一会儿再说。”清芬说：“那你们先陪济翰说会话儿，我先回家，等明天我再来吧。”她又转过头来问济翰：“还需要什么东西吗？明天上午做手术呢，你可要听医生的话，好好准备。”
说到这儿，她顿了一下，像是怕济翰爸妈担心似的，又扭头对张毅和乔桂芳说：“不过，医生说了，是小手术，不要紧的，右肩膀有块骨头断了，需要接上。”济翰说：“没事儿，你去吧。”
见清芬走出病房，乔桂芳迫不及待地说：“咱们济翰真有福气啊！这姑娘挺好，爽快利落，不忸忸怩怩的，长得也挺俊。”
张毅没做声，他隐隐约约觉得这闺女不简单，说话办事儿滴水不漏，嘴皮子利落，心思缜密，怎么有点像戏上说的阿庆嫂一样呢？不过，他见儿子平安，心里高兴，也就没多说什么。