屋中光线略暗，外头正淅淅沥沥下着秋雨。
韶慕站在窗前，单手背后，望着外面。深秋雨凉，分明已经有了些属于冬日的寒意。
离京已有半月，眼看着离他上任的抿州越来越近。离开京师的繁华，所经之处看到了许多，如今在的地方是立县。
身后的屋内，有细细簌簌声响，那是跟随他的老仆钟伯在整理行礼。
“大人要不要换件衣裳？”钟伯在箧笥内翻找着，想给韶慕找一件衣裳。
理了一通，发现多是些样式简单朴质的衣袍，着实不见华贵衣裳。好歹是大渝去年的探花郎，如今的从五品官员，去参加当地知县的宴请，不好穿的不如对方。
钟伯摇摇头，心道没有个女人帮忙打理衣着这些，当真不行。不过好衣裳应当也是有的，大概都留在公主府了。
说起来，他并没有见过安宜公主，只是韶慕出京上任，他从老家过来，照顾这位少主人。
好歹找出一件还算鲜亮的衣裳，钟伯给摆到了床上。回头去看的时候，韶慕还站在窗边，也不知在想什么？
“大人？”
“知道了。”韶慕回身，走回屋中，手里的册合起搁到桌上。
钟伯在韶家做了一辈子，是看着这位少主人长大的，明明小时候挺可爱，长大后却少言寡语的，什么事儿都搁肚子里。
“适才我经过小后门，碰见一个牙婆正往这府里送人，瞧身形应当是个小姑娘，”钟伯帮着倒了盏茶，肩背略显佝偻，“眼看着离抿州还有一段，要不我去帮大人问问，也买一个丫头？”
韶慕握上茶盏，温热传递至指肚：“不用。”
他说话习惯言简意赅，不要便是不要。
钟伯应了声，也不好再说什么。
时候差不多，这府里的管事过来请人，说是知县大人已经备好宴席，请韶慕过去。
外头雨小了许多，毛毛细细的一层水雾，更显阴冷。
游廊上，管事在前面领路，韶慕落下对方两步。
走过一处拐角，迎面走来三个人，在管事的示意下，三人迅速退到一旁站好。
经过的时候，韶慕余光扫了眼，见是两个妇人架着一个头戴幕篱的女子，一层薄纱相隔，瞧不清面目。
似乎中间的女子挣扎了下，但是力气太小，被两个妇人轻而易举制住。女子大概吃了点儿暗屈，轻嘤了声。
他看去前方，迈步而过。
立县的知县姓顾，四十多岁，已经在正厅备好酒菜，见着韶慕过来，赶紧迎了上去。
同在的还有另外几位县里的官员，一起围坐圆桌。看起来是个小地方，可一桌子菜肴毫不含糊，极为精致。
一顿酒宴下来，已是戌时过半。
知县似是极为尽兴，过后又陪着韶慕在院中散步醒酒。
“韶大人从京城来，又曾经贵为驸马，我们这小地方实在怠慢了。”顾知县道，嘴里喷洒着酒气。
韶慕道声客气，席间只是少饮几盏酒，依旧清明：“顾大人客气，立县虽小，位置却重要。”
顾知县点头：“那倒是，立县是进出京东两路的咽喉，要是前些年那叫一个繁华，只是这两年东西两路灾难不断，去年闹了大旱，至今还是一片萧条。父母官真是不好当呐。”
“是听说过，”韶慕应着，语调清润，“当初朝廷的赈灾粮款，也是打立县经过的。”
“的确，当日那些……咳咳！”顾知县咳了两声，拍拍胸口自嘲，“有些醉了，韶大人莫见怪。要说年景不好这是天意，不过这地界还是很养人的，就说我府中才进来的小奴婢，都有几分国色。”
他转开了旱灾的话题，却说去才刚得的奴婢，说的兴致上来，酒意中啧啧两声，能看出得意之情。
韶慕不语，想起游廊上幕篱下的纤瘦身影，大概就是顾知县所说的小奴婢。
本都是父母所养的，要不是这灾祸连年，谁又肯卖身为奴？怕也是个破落了人家的女儿罢。
“我要的那份，顾大人可找到了？”韶慕不想听什么美人国色，记着自己要做的正事儿。
顾知县也想着尽快去见他的小奴婢，便从身上取出一本册：“在这儿。韶大人这还未到任上，就开始操心抿州的事，真是辛苦。”
韶慕瞧出对方心思，便也客套两句话别。
两人分开，韶慕就近走进水榭，那里灯光明亮，想看完这份再回房。
这份是去年关于运往抿州赈灾粮款，途径此处的记录，当初这上面出了岔子，导致钱粮迟迟不到，因此死了不少人。
上头的信息并不多，只是简单的数字记录，看下来无需多少时候。这样做就是怕这些粮款在自己地界出问题，记录下来已备将来作证据用。
夜里雨急，周遭全是沙沙的水声，有一份别样的安静。
韶慕合上册子，踱步出了水榭。