一个家里有两个儿子，其中老大性格积极乐观，而老二的性格则消极自卑。一天，父亲做了一个试验。他让老二独自待在一间装满玩具的房间里，让老大待在一间堆满牛粪的屋子里。
过了一会儿，他去查看，发现性格悲观的老二正坐在玩具堆上愁容满面，就去问他为什么，老二说：“爸爸，您给我拿了这么多玩具，我不知道该从哪一个开始玩。”
爸爸将他哄好后又去看老大，结果发现老大正在非常开心地用一根枝条翻着牛粪。看到爸爸后，他兴奋地问：“爸爸，您快告诉我，您把玩具收藏到哪堆牛粪下面了？”
这个故事很简单，里面的人物形象也不复杂，所以很多人一眼就可以看出乐观者乐观的好处，悲观者悲观的损失。确实如此，在悲观者眼里，再简单的事情都有实际的困难，但在乐观者眼里，再乏味的事情也有乐趣。一个成功的销售员会时刻保持乐观的心态，即使再三遭到客户的拒绝，他也会相信成功终会到来；而平庸的销售员也往往有着这样一个共性：遭到一两次挫败后就会懈怠、放弃，并千方百计给自己找一个理由——我已经尽力了，不成功，我只有认命了。
我们常说，机遇只偏爱那些有准备的人，这或许就可以解释为什么悲观者总是抱怨，而乐观者总是感恩的原因了。悲观者非但不擅长把握机遇，还经常把一些原本具有的优势搞砸，而乐观者除了擅长把握机遇之外，还具备一种变劣势为优势的神奇魔力。
用乐观的心态看世界，世界便无限美好，到处都充满希望；用悲观的眼光看世界，那么世界将到处都是黑暗。乐观的心态可以把坏事变好事，悲观的心态只会把好事变坏事。乐观是心灵快乐的源泉，也是突破逆境的精神力量。
英特尔公司的总裁安迪·葛鲁夫曾是美国《时代》周刊的风云人物。很多人只知道他是美国巨富，却不知道他也有鲜为人知的苦难经历。因为家境贫寒，葛鲁夫从小便吃尽了缺衣少食和受人藐视的苦头。为此，他发誓定要出人头地。还在上学期间，他便表现出了惊人的商业天分：从市场上买来各种半导体零件，组装后低价卖给同学，他从中赚取差价。由于他组装的半导体比原装的便宜很多，而质量却不相上下，所以在学校里很走俏。不过，这并没有影响他的学习成绩，他照样很优秀。可是谁也想不到，他竟是个极度悲观的人，也许是受贫困的家境影响，凡事他都爱走极端，这在他以后的经商之路上淋漓尽致地表现了出来。
那是安迪·葛鲁夫第三次破产后的一个黄昏，他一个人漫步在家乡的河边。他从去世的父母，想到了自己辛苦创下的事业一次次破产，内心充满了阴云。悲痛不已的他在号啕大哭一番后，望着滔滔的河水发呆，他想如果他就这样跳下去，很快就会得到解脱，世间的一切烦愁都与他无关了。突然，对岸走来一位憨头憨脑的青年，他背着一个鱼篓，哼着歌从桥上走了过来，他就是拉里·穆尔。安迪·葛鲁夫被拉里·穆尔的情绪感染，便问他：“先生，你今天捕了很多鱼吗？”拉里·穆尔回答：“没有啊，我今天一条鱼都没捕到。”安迪·葛鲁夫不解地问：“你既然一无所获，那为什么还这么高兴呢？”拉里·穆尔乐呵呵地说：“我捕鱼不全是为了赚钱，还为了享受捕鱼的过程，你难道没有觉得被晚霞渲染过的河水比平时更加美丽吗？”一句话让安迪·葛鲁夫豁然开朗。于是，这个对生意一窍不通的渔夫拉里·穆尔，在安迪·葛鲁夫的再三央求下，成了他的贴身助理。
很快，英特尔公司奇迹般地再次崛起。在创业的数年间，公司的股东和技术精英不止一次地向总裁安迪·葛鲁夫提出质疑：那个没有半点半导体知识、毫无经商才能的拉里·穆尔，真的值得如此重用吗？
安迪·葛鲁夫说：“是的，他确实什么都不懂，而我既不缺少智慧和经商的才能，也不缺少技术。我缺少的只是面对苦难的豁达心胸和面对人生的乐观态度，而他的这种豁达心胸和乐观态度，总能让我受到感染而不至于做出错误的决策。”
很多时候，我们无法选择自己生活的境遇，也无法决定事情的结局，但是我们在何时何地都可以选择自己的心态。当然，一个乐观的人，他的运气总是不会差的。事实上，美国总统奥巴马就是一个例子。奥巴马曾经在演讲中，调侃自己是一个兜售希望的“贩子”，事实上，他对自己、国家的希望都建立在自己的乐观之上。在接受采访时，他也不止一次地说过，自己是个乐观的人。事实上证明，他的乐观的确带给了他不错的“运气”：在普遍不被看好的情况下成为历史上第一位黑人总统；在重重阻力之下，签署了医疗保险改革法案；在经济低迷的情况下，成为自190年罗斯福总统以来，第一位在失业率高达9的情况下赢得连任的现任总统。
普希金在《假如生活欺骗了你》中写道：“假如生活欺骗了你，不要悲伤，不要心急！忧郁的日子里需要镇静：相信吧，快乐的日子将会来临……”所以，不管在什么时候，遭遇了什么样的境遇，我们都要始终保持乐观。就像盛开的花朵可以招揽蝴蝶一样，我们的乐观终究会引来阳光。