“那位姑娘，等等！”苏时雪喊了声，抬步朝那瘦削女子追去。
人潮挤挤挨挨，很快吞吃了那道脚步虚浮的身影。恰巧道旁的杂耍班子接连放了焰火，人群一阵骚动，那道身影彻底从她视线消失。
苏时雪停在路边人少些的角落，望着纷乱人群叹了口气。紧随她身后，萧雪山从人堆中挤了出来。
“……姐姐。”这个亲昵的称呼他唤得还有些不自然，“怎么了？那个女子，你认识吗？”
苏时雪缓缓摇头：“不认识。只是看着像是受了虐待……算了，我们走吧，去找廖白云。”
夜市人声鼎沸，热闹无比，苏时雪与萧雪山沿着路边一前一后走着，在游人与摊贩间穿行。
“……那天你没在？我的天哪……当时，整个集市所有人都吓呆了！那叫一个惨啊……”
夜宵摊子边，一个年轻男子一边啃着肉饼一边拍着大腿说：“你知道，我也出入魔谷多次了，杀过的魔兽数不胜数，但从没听见过那么惨的叫声，头一回啊！”
他语调夸张，苏时雪放慢了脚步，侧耳听了听。
“他们当时有见着的，说受罪的是个姑娘，”一旁的中年男子啧啧有声，一脸愤慨，“惨得嘞，脖子上戴个莫名其妙的项圈，不知是能劈雷还是怎么的，把那姑娘疼得啊，求饶都没声儿了……”
“呿！”摆摊的壮汉摊主啐了一口，神情义愤：“我当时就在！那姑娘带个小孩，我还以为是她弟弟呢，结果是他娘的小恶魔！”
他一边往手中的串串上刷着酱，一边愤愤不平道：“那小恶魔说那姑娘是他的家奴，我想拦也拦不了啊！后来那姑娘……唉，脖子上皮肉都叫那项圈给打烂了，都快不成人形了！”
几份串串刷好了酱，摊主端给身后小桌旁的食客，叹道：“我就后悔啊！当时那姑娘还喊我帮她，我若是动作再快些……”
围坐小桌的几人摇头叹息，沉默地吃起串串。
摊主抬头看见了驻足路旁的苏时雪与萧雪山，扯起一个热情笑容：“捱冬串儿，来点儿不？今年冷得早，指定是个严冬啊！”
苏时雪摇了摇头，抬步离开了。
走出一段距离后，萧雪山扯了扯她衣角：“……姐姐。”
“嗯？”
“你好像……不开心。”
他声音闷闷的，带着些小心翼翼。苏时雪唇边闪过一抹极快的苦笑，叹气开口：“没有。这世上需要帮助的人多了去，我总不能都揽到自己头上。”
“你是说，先前那个带小孩的年轻女子？”萧雪山也学着她放轻了声音，“方才那个摊主所说的，就是她吧？”
“应该是了。脖颈上戴了个奇怪的项圈，项圈下没一块好肉……她瘦得可怜，估计受了很多罪。”
萧雪山垂眼想了片刻，试探着开口：“其实……我看那孩童走在集市中轻车熟路，应当是常来。不如……等我们找到宗政师姐后，再回这集市转转，说不定能再次见到。”
“就那一刹的功夫，你就注意到了？”苏时雪心情稍好了些，浅笑道：“小雪山很聪明啊。”
“啊？没、没有……”萧雪山一怔，顿时脸红一片，慌乱地错开了眼神。
真是脸皮薄的孩子，苏时雪暗自腹诽，心头的压抑却因此而散去了许多。
集市内人山人海，走出去后却是另一番截然不同的场景。
灯火骤然稀疏许多，冰冷夜色回归，静静笼罩着老东城。道旁的店铺客栈了无生机地敞着门，两人问过方向后，朝着辅街方向走去。
一拐入辅街，周遭更静了，大多店面都已关门歇业，只有一两家还亮着昏黄小灯。
两人沿着辅街走过去，视线扫过一间间店面。“木氏铁器铺……破甲兵剑铺……玉氏成衣坊……啊，白云药铺，还开着。”
哪怕开在这样清冷的辅街上，白云药铺的店面仍然装点得精致优雅，鎏金牌匾雕着繁复云纹，丝毫不像个药铺，倒像个典雅的首饰铺子。
刚一靠近店门，清淡药香便围了上来，颇有些出尘脱俗之感。高大药柜旁，一白衣女子正全神贯注理着药材，就连两人进店的动静也没听见。
“打扰，我们来找人，”苏时雪朝那白衣女子走近了几步，“烦请问下，您是廖前……”
听见苏时雪声音，那女子转过身来，朝她绽开温柔一笑。望着眼前这个容貌清妍的年轻女子，‘前辈’二字卡在了喉间。
看着比她还年轻……
“你找廖白云？”白衣女子笑眼弯弯，声音轻柔：“我就是，称我廖医师便好。”
她柔柔抬手朝旁边一指：“两位稍坐，这么晚了，我给两位烹壶药茶吧。两位来找我，是有什么事？”
“多谢廖医师，”苏时雪应声走到小桌旁坐下，“是这样，我们是从人间仙门云清宗来，想要找……”
“云清宗？”廖白云猛地转过头来，柔和笑意霎时消失：“谁让你来的？”