生活不可能总是一帆风顺，无论是含着金钥匙出生的富二代，还是沿街乞讨的流浪汉，都会遇到各种不如意的事情。在不如意的事情面前，很多人沦为负面情绪的奴隶。比如有些个性较强的人，可能会把火爆的脾气对向他人。但是，这些无法控制自己情绪的人会给他人留下什么印象呢？毫无疑问，没有人会因为他们的火爆脾气而喜欢上他们的性格。相反，人们会远离他们，害怕他们。控制不住自己脾气的人，不管是在工作上，还是在处理人际关系方面，都会给自己制造出难以跨越的障碍。观察历史上那些能够成大事的人物，很容易就会发现他们身上的一个共性：心胸宽广。事实上，当一个人有宽广的心胸时，他才能控制住自己的情绪，也才能够掌控自己的人生。
有“南非国父”之称的曼德拉，也是享誉全球的诺贝尔和平奖得主。他曾经为了改变南非的种族歧视以及各种社会问题，进行了长达五十余年的艰苦斗争。
1962年8月，曼德拉因为反对种族隔离政策而被捕入狱，统治者将他关押在荒凉的大西洋群岛中的罗本岛长达2年。尽管当时的曼德拉年事已高，但统治者并没有宽待他，而是下令像对待其他年轻犯人一样严厉地对待他。每天早晨，曼德拉和其他犯人一样来到采石场，用尖镐和铁锹挖掘石灰石。除了这些工作之外，他还必须将采石场的大石块敲碎成可用的石材。因为曼德拉是要犯，所以身边总是有三位看守员对他严加监管。这三位看守员身上还肩负着统治者一道特殊的“命令”：寻找各种机会虐待曼德拉。
1990年2月11日，南非当局在国内外舆论的压力下，宣布无条件释放曼德拉。199年5月，曼德拉成为南非第一位黑人总统。在总统就职典礼上，曼德拉起身致敬，欢迎来宾。他介绍了来自世界各地的政要名人，也包括当年在罗本岛虐待他的三名看守员。看着年迈的曼德拉恭敬地向三名看守员致敬时，所有现场的嘉宾以及全球观看电视转播的观众都安静下来了。曼德拉解释，自己年轻时脾气非常火爆，待人接物也很不稳重。正是在监狱里的磨炼，才让他学会控制情绪。他还说，感恩与宽容经常是源自于痛苦与磨难的感同身受。最后，他这样说：“当我走出监狱，一步步迈向通往自由的大门时，我就下定决心，要把悲痛与怨恨留在身后。因为如果不这样做，我就如同依然困在狱中。”
俗话说：“冤冤相报何时了？”一味地仇视他人，无异于给自己的心灵上了一把枷锁，于人于己都不利。曼德拉用宽容的心去谅解别人，不仅感化了别人，还解放了自己的心灵。
在人际交往中，我们经常会通过外在的客观事实，加上自己情感上的判断来区别“朋友”和“敌人”。既然是我们自己确立了敌我的界限，当然也只能由我们自己来化解仇恨。曼德拉之所以能宽恕那些曾经折磨他的人，是因为他认为宽恕是让自己从磨难中解脱的钥匙。当自己不再因为过去的经历而愤恨不平时，内心的伤痛才能真正得到平抚。曼德拉的宽容，感动了世界，也成就了自己。
很多人总以为看到自己憎恨的人得到报应，自己就会内心舒坦。其实，这种想法很幼稚。事实上，无论你采取多么激烈的手段实施报复，伤害的记忆都不会消除。另外，当你报复成功之后，对方就成了受害者，此时你就要时时提防对方的报复。所以，真正的“报复”就是宽容。
哲学家说：“宽容是一个人修养和善意的结晶。”宽恕别人，就等于解放自己。如果缺少宽容他人的雅量，那么你就会生活在痛苦之中。宽容待人表面上看是为了他人，其实从根本上讲是为了自己。