今年夏天的雨水来的又早又多，一连数日，京城都笼罩在阴雨之下，街上行人步履匆忙，脚步声杂着雨点透着沉闷。
定王妃的孩子生了，生的时候雷雨交加，哭声被雷鸣的咆哮声压住，那是对龙凤胎，只可惜，因为孕中连连受惊，加上早产，两个幼小的婴儿还没有抱到洗三宴上就双双夭折了。
这些天宫里的氛围很压抑，先是皇孙夭折，后是帝王旧疾复发，连日的大雨又紧悬着百官的心，不知道哪里的河堤又会被冲毁。
压抑的氛围也蔓延到了叶府，定王得子本是夺嫡中的一大优势，可瞬息之间，这份沉甸甸的优势就丧失了，他还沉浸在丧子之痛没有反应过来的时候，礼王已抢在他之前进宫侍疾，受到皇上的赞赏，这场王位拉锯战，他不知已经落后了多少。叶长生知道这些之后，一连三日不知写了多少信去劝告，叶家如今和定王同气连枝，定王食不下咽，叶家也不好过。
房内，案牍上堆满了各方信件和籍，叶长生来回反复踱步，白慕荷推门进来，看见他憔悴的样子，眼底压了一份心疼。
“还不午睡吗？”
叶长生看见是她，叹气说:“睡过了，不大睡得着。”
白慕荷温柔道:“你还是保重身子要紧，今年又是秋闱了，母亲还盼着你上场呢”
“你若是能上场，顺利封了官，对定王殿下来说也是一份助力。”
他脸上勉强露出一点笑意，好让妻子安心，白慕荷情知他需要时间想通，也就不再说，转身又去端他的甜汤过来。
门又轻轻的响了一声，叶长生背对着门，以为是白慕荷进来，便忍不住叹道:“易安，你说的我都明白。可是朝中有消息传来，礼王侍疾多日，深得圣心，最近已经开始劝说皇上让定王去赈灾金陵。”
“这雨下得让人发愁，倘若金陵真的再次决堤，陛下必要派人前去视察。金陵一带多是礼王布下的人，定王若去，便是自投罗网，那里布了杀局等着他跳，纵使咱们的本家在金陵，恐怕也护不住殿下。”
“既然是礼王殿下的本营，定王殿下更应该去才是。”
清凌凌的男声传来，叶长生愕然回头，发现竟然是宋惜立在门口，他瞬间变了脸色，呵斥道:“你胡说些什么，退下。”
宋惜迎着他的目光，不退一步，他面上一派平静，继续说道:“定王殿下去了金陵必是九死一生，但倘若殿下能活着回来，也能探清金陵的局势，天高皇帝远，金陵是礼王殿下鞭长莫及的地方，必有疏漏之处，若定王殿下能把握住机会，必能破此僵局，绝处逢生……”
“闭嘴。”叶长生沉了脸色，“你可知你在说的是什么？”
“这些话若是被旁人知道，你有几个脑袋够砍，你的死活与我无关，可娇娇却会伤心……”他把话收住，眸光沉沉浮浮，宋惜跪下来，以头抵地:“是，是惜年纪小妄言了，还请世子原谅。”
窗外雨声来不断，滴碎芭蕉扇，一下一下敲着房中人的思绪。
叶长生凝神看他，这个少年他一直都看不明白，也曾怀疑过他身份造假，派人打探——时局如此，他必须谨慎再谨慎，不能留异心之人在身边。
但金陵传消息回来，他的身份确实没有问题，他又一直安分守己，勤奋念，不过和娇娇来往过密了些，他也只好放下心来，暂且留他。
“你刚才说的那些话，是谁教你的？”
宋惜冷静地说:“是奴婢胡思乱想的。”
“希望说来宽一宽世子的心。”
叶长生冷笑一声:“你好大的胆子，这些话也是能胡思乱想出的。”他略缓一缓神色，“别跪了，起来吧，免得回头叫那丫头念叨我。”
“是，谢世子。”
叶长生复又看了看他，神色复杂:“回去戒堂领十板子。”
宋惜面不改色:“是，奴婢明白。”
“你明白？”叶长生咳了几声，拿起茶杯喝了热茶，又问他:“你可知我为什么要打你？”
“惜擅闯房，该领五板。冲撞世子，妄议朝政，当领十板，世子心善，酌情减少，故最后是十板。”
“你算的分明。”叶长生走到窗边，开窗雨水送风而至，屋外大雨倾盆，他的思绪渐渐走远，最后他低声道:“或许，你是对的。”
他转身，看向这个少年:“你今年多大了？”
“回世子，十四了。”
“可有字？”
宋惜顿了顿，朗声答:“小字修。”
“从明天开始，你也来听大儒的课吧。”他目光意味深长，“好玉须雕琢，不磨不成器。”
宋惜脸上一抹淡笑，俯身作揖再拜:“惜谢世子抬爱。”
从戒堂出来后，背上还在隐隐作痛，他打着伞一步一步走的极慢，脚下的鹅卵石生了苔藓，翠绿一片，他低头看着，看见缝隙中蜿蜒而生一株细小的苔花。
苔花的瓣叶间蓄满了水，它身上挂着雨，一身青葱的颜色，和底下的深绿截然不同。