说了一会儿子话，大家见老夫人也累了，便都识趣儿地出了屋子，只留下容瑶陪着说话。大伯母出门前又望了一眼多宝阁里堆成山的物事儿，无奈地撇了撇嘴，抬眼见到我的目光，立马换了笑容，走过来拉着我：“伯母最近为着芳丫头的婚事儿，也没时间找你母亲说话，玥丫头帮伯母带个好吧，后日子里，大家都早早过来吧。”
“自然要来给二姐姐添妆的。”我巧笑嫣兮地眯了眯眼，却瞧见站在大伯母身边的方氏瞬间俏丽的脸庞白了白，眼底一阵恍惚，我忍不住问：“大堂嫂怎么了，可是身子不舒服？”
方氏落寞的神色亮了亮，朝着我感激地笑了笑，又下意识地觑了一眼身旁面无表情的大伯母，讪讪道：“无事，无事……”
谁家没有难念的经，这也不是我能管的事儿，我又将话题揽到了二姐姐婚事上，将她们送到了二门外，才急急忙忙地去了母亲的碧霄院。
母亲刚从秋水居听了管事妈妈的回事回到正屋，手里的一盏热茶才捧到手，我火急火燎地奔进了东里间，“母亲，母亲，母亲。”一声声，唤得应天响。
红袖将珠帘替我撩了起来，嗤笑着问：“小姐这是怎么了，这么着急。”
“她能有什么大事儿，这么大的孩子了，也不知道收敛收敛性子，整天咋咋呼呼的，吵得我头疼。”母亲佯装嫌弃地摆了摆手，故意坐到了窗前的软塌上，离我远远的。
我一把抓住了她的胳膊，愤懑地皱着眉：“母亲还有心情说笑，绿萝都跟我说了。”
母亲眉心一跳，脸色顿时就垮了下来，望向侍立在一旁的红袖。红袖立马心领神会的点了点头，默默走过来，瞅了一眼窗外，利索地关上了彩棱窗子，又悄无声息地退了出去。我本以为母亲是有话与我说，可瞧着她只是安然端坐，悠闲地吹着茶盏里的浮沫，不置一词。我哪里等的了，气急败坏地摇晃她的胳膊，“母亲……母亲……”
母亲被我摇得没法子，只得开口：“你祖母难道是今日才开始不喜欢母亲的？她有这心思也不是一天两天了，可我才是这个家的当家主母，到底她也不敢如何，你放心，一切母亲都省得的。”我心里不死心，可又说不出什么道道来，想起今日李家娘子离开时决绝的背影，犹疑地问，“那李家娘子那里我们是不是不能再用了？万一她……”
母亲嘴角漾起轻蔑的一丝笑，摇了摇头。
“那怎么行，谁知道今儿个早上祖母同李家娘子说了什么。”我顿时急了。
正巧这时，院子里传来红袖利落的声音，“黄英，你去小厨房炖奶酪子来，小姐正想吃的紧。”
“紫苑，你去花木房折几只新鲜的海棠过来，刚刚夫人问起来，我倒忘了，你快去快回。”
我一时诧然，我何时要吃奶酪子了，这，这是红袖姐姐故意将他们支使开了，可，她们两个可是母亲身边的丫头。我正想着不由自主地捋起了手边的镂空兰花宝金丝镯子。母亲自然读懂了我的小动作，擦了擦嘴角，“无大事，只是让红袖多留意着些她们，看看是不是有哪里不妥。”
这时候红袖端着水釉盘子进了来，盘子里放着今年新上市的橘子，黄澄澄的皮瓤，新鲜的绿蒂，她拿起一个熟练的剥了起来，放到我的跟前，“这是今年庄子上新送来的，小姐尝尝，看看甜不，如果甜，也该给几家送几框。”
我哪里有心思吃橘子，扯着红袖的胳膊娇嗔起来，“红袖姐姐，不然就你告诉我吧，祖母那里你们可有防备？”
红袖哪里央的住我的痴缠，扯出快散架的胳膊，宠溺地点了点我的鼻子，“你想，李家娘子又不是傻子，夫人和老夫人在叶府内宅的地位，孰轻孰重，难道她还瞧不出来吗？不过刚才从老夫人那边出来，便巴巴传了口音过来了，他的心是向着夫人的。”
原来如此，红袖说的可不是这个道理。
我不曾想，事情一下子峰回路转，支起了胸膛，惊喜地望着母亲。母亲面对我明晃晃的眼神，莞尔一笑，掏出绢帕沁了沁我额角隐隐的汗，刚才跑过来急了些，这会儿子倒发汗了。
“听说，你准备给屋里丫头配人？”
“啊！”我抿唇笑意轻松起来，心思跟着转了过来，“正想跟母亲商量呢，屋里几个丫头都大了，是不是配了人，别耽误了。”
“你倒是说出来我听听看呢。”母亲坐直了身子，又颇有深意地看了一眼红袖，红袖惊惶地垂了眼，退了出去。
我莫名地挠了挠了耳朵：“红袖姐姐怎么了？”
听罢，母亲就落寞地叹出一口气：“红袖是母亲最放心的丫头，母亲本来想着等到你哥哥回来，拨到你哥哥屋子里，可是，红袖似是不大愿意。”
我明白母亲的难处，哥哥年纪不小了，房里是该有个懂事的丫头，母亲怕那些轻佻的带坏了哥哥，中意红袖，可是只怕又委屈了红袖，因为无论怎样，最后不过是一个姨娘的位置。这件事上，很明显地看出来，母亲对于身边的丫头，最喜爱的还是红袖，因为当初将白鹭送到父亲身边，她可没有这般犹豫。想到这里，我也愁眉不展起来，“可不是这样，我屋子里的，我不想委屈了她们，到了年纪，找个体面的人家做一房正妻，堂堂正正的才是福气。”
“她们都怎么说，别辜负了你的一番心思。”母亲又露出了沉吟之色。
我知道母亲这是又担心我屋子里有那心思不正的，我安抚地握住母亲柔软的指尖，腼腆道：“我自是知道其中的利害关系，所以都私底下问了，浮珠自不必说，是金妈妈家的，锦瑟，她说是小时候说了一户生意人家的，我想着这几日就见见她母亲，王德贵家的，了解一下情况，如果可靠，女儿倒想着将来做一门陪房带过去。”说道这里，不仅羞涩地红了脖子，低低道：“玳瑁，是个没心思的，又是洪顺的妹子，我想让金妈妈替我看看，哪家合适，至于流云，她是要做我身边媳妇子的，我想着也好，本来她就最得用，将来带过去，也是个臂膀，眉儿呢，年纪还小，我肯定是要带在身边的，将来她和流云我自然会寻个好的。”
母亲静静地听完我的一番盘算，眼里既是欣慰又是讶然，婆娑着我的手背：“你开春不过才十二，没想到已经想的这般长远，安排的也很谨慎，母亲当初却远远不如你。”
我绯红的面色更加烫了，扭扭捏捏地绞着手指，“母亲快别取笑我了，这里面的事情女儿不懂，还要母亲帮衬着理一理。”
母亲点了点头：“你交给金妈妈是再妥当不过的，你也不小了，既然是你屋里的事儿，自然是你自己拿主意。而且，母亲还有一件事儿想要交给你来做。”
“什么事儿？母亲尽管说。”我兴奋地眨着眼，要知道每日里我闷都闷死了。
“汀兰阁虽然连着韶华园，一小片梅林，也还算精致，到底窄了些，那年我们办了个春宴还显得挤挤攘攘的，如今，你父亲官至一品，摆出来就有些小家子气，周围又没有可改动的地方，母亲寻思着，上林苑离汀兰阁甚近，不若好生修缮一番，连成一处园子，既是个耍完的去处，也显出体统，你看呢？”母亲循循善诱地说了一遭。
我抬着下颌，脑子里跟着闪现出几处园子的模样，有些拿捏不定：“自然是最好不过的，只是女儿从未做过这事儿，不知道能不能成。”
“怎么不成了，待会儿母亲就拨几个得力的人给你使。”母亲倒是拍着大腿信心十足的地说了开来，“李成青一家一直帮着母亲外面走动，就交给你使唤，一应工匠物事你只管寻了他婆子，管花木的王德贵家的，都是麻利人，哪个不是帮手，你只管放手做就是了。”
“是，母亲。”我心中一喜，清脆的声音带着跃跃欲试，依偎到了母亲怀里。母亲神色更加柔软，不自觉地就开始絮絮叨叨：“说起来你也不算小了，这些家事总该学着点，不管以后是不是做人家长媳，总是有好处的，母亲一直也不曾上心，现在想想，不如就从这桩事情开始磨练起来吧。”
“恩，我听母亲的。”我乖巧地应着。
十月十五，容芳出嫁的日子，我着了玉涡色飞鸟描画褙子和葱绿色盘锦彩绣襦裙，头上是一整套的小头面，可谓十分隆重了。我们这边出嫁的习俗，我们这些姐妹，不管是堂姐妹，表姐妹都是要待在新娘子闺房里送嫁的。容芳是庶出，容芳姨娘那边的姊妹自然是不能来送嫁的，只得大伯母那边的姊妹会来走动送嫁，我不想容芳因为庶女的身份被人看轻了去，所以着的隆重些，压压场面。
眉儿站在一旁看着流云替我拢紧了身上的披风，忍不住唏嘘：“小姐真是善心，这样替二小姐撑场面。”
“好了，你也别奉承了。”我越发好笑地瞪了她一眼：“吩咐你的事情可得办好了。”
“那是自然的。”眉儿笑盈盈地福身：“金妈妈那边已经着人等着了，保证把白姨娘的行踪闹个明白，就是府里面，我也会盯着的。”