宋宁察言观色，连忙又游说道：“大人，宋贼盘踞春湖，俨然已成为我乐郡之心腹大患。今南岭赖大人神威，将士用命，盗匪已除。然宋贼待我等官军撤去，却趁此良机，再次染指南岭，其野心已是昭然若揭。此贼有勇有谋，手下贼众近万，又兵甲齐备，训练有方，非一朝一夕可以剿灭。属下此次前去，实不敢言之必胜。况且孟阳贫弱，若无精干良吏辅佐，末将实无把握与之长期相持，还请大人明察。”
吴清风未置可否，郡府功曹陆丰忽站起说道：“大人，宋将军言之有理。五千新军在外，若无精通政务、明于理事的良吏辅佐，必难以与宋贼长期相持，今大人既已允宋将军于孟阳屯田，再允他自行征辟属吏又有何妨？下官窃以为，将在外当给以自主之权，唯有如此方能放开手脚，与贼周旋。况且宋将军乃名门之后，德行昭着，性情高洁，乐郡之中，谁人不知，谁人不晓？大人难道还有什么不放心的么？”
吴清风闻言，这才允诺道：“好。既如此，此事本官也答应了。”
“子静谢过郡守大人，”宋宁又向陆丰致谢道：“谢过功曹大人。”
这陆丰和之前的周铁一样，与宋宁的交情也很不错。宋宁刷了一年的声望终于在此刻发挥了作用。自此，宋宁不仅顺利达成驻守孟阳、虎视剧县的目标，而且还拿下了在孟阳屯田、开府建衙的大权。
假以时日，孟阳县必落入他的手中。而一旦吞并孟阳，他便可进一步蚕食剧县、萧县，进而染指白郡和乐郡。
“你的要求本郡守都应允你了，”吴清风道：“但你也要答应本郡守一件事。”
宋宁忙道：“大人请说。”
“正如你所说，春湖宋贼已是我乐郡之心腹大患，”吴清风道：“你此去孟阳，不仅要消灭罗鸿，解除孟阳之危，还要击败宋贼，彻底解决春湖之患。你可能做到？”
宋宁面有难色，但最后还是拱手道：“子静尽力而为。”
吴清风却还是不满意道：“不是尽力而为，而是一定要做到。”
宋宁道：“大人，击败宋贼一次可以，然欲要彻底灭之，却根本不可能。因为春湖地势复杂，想要攻克，非水师不可。然如今我乐郡并无强大水师，子静实无能为力。”
吴清风闻言，脸色顿时黑了下来。不得不承认，宋宁此言有理，宋贼盘踞在春湖，若无强大水师，根本不可能端掉他的老巢。听闻宋贼如今正在春湖之中筑城，一旦对方筑城成功，即使他建立起了一只强大水师，想要攻灭对方也非易事。想起之前宋宁的进言，要他组建乐郡水师将宋贼封死在春湖之中，当时他没有同意，现在回想起来，脸上不由有些火辣辣的。
若当日按照宋宁所说建立水师，宋贼想要在春湖之中筑城几乎不可能。因为官军不仅可以阻断水上运输，还可派水师前往随时破坏。哪像现在，对方凭借强大水师反而控制了乐江，自己只能眼睁睁地看着贼人建城，然后不断地往春湖运粮、运人、运物质。
真是悔之晚矣啊！
昔日不听良言，如今却奢求他再次创造奇迹，克敌制胜，这不是强人所难么？
吴清风烦躁地挥了挥手，道：“既如此，你先守好孟阳解决掉那罗鸿再说吧。”却是不再提灭掉春湖宋贼之事。
宋宁心中暗笑，不慌不忙地行了一礼道：“是，末将告退。”然后便在一众郡中官吏的注视下，转身阔步而去。
来到城外自己的新军大营，却见桂萼、华泰带着一帮人正与秦逸在争执着什么。宋宁眉头一皱，桂萼、华泰是宋宁建立乐郡新军时与盛柏、凌泽、杨迪、肖寒等一起招揽来的人才，二人镖师出身，不仅武艺高强，而且骑术精湛，目前在新军中担任斥候首领。二人一向沉默寡言，极懂规矩，今日却不知为何会与秦逸起冲突。
“听到没有？不许去！”只听见秦逸冷冷下令道。
“可是……”桂萼满脸不服道。
“没有什么可是的。”秦逸道：“你还嫌事情闹得不够大吗？都跟我回去。”
桂萼眼珠都红了，双手握得“嘎吱”响，最终还是没敢违抗秦逸的命令，只是却仍不肯回去。
宋宁带着岳松走上来，皱眉道：“怎么回事？”
“主公。”秦逸、桂萼、华泰以及其他人见宋宁回来，慌忙行礼道。
“到底怎么回事？”宋宁见桂萼、华泰脸色有些不自然，不由怒道。
华泰道：“禀告主公，是这么回事。桂萼手下有一名斥候队长名叫钱子方，他的哥哥前不久相中了一名寡妇，双方已定下婚事，下月便准备成亲。那寡妇姓孙，长得颇有几分姿色。不想今日上集市时无意间被吴明的妻弟吴强看见，那厮却动了歪心。待打听到钱子方嫂子的住处后，便直接上门将人抢走，要强行纳之为妾。”
这剧情怎么听着那般耳熟呢？宋宁听后心中暗骂，昔日在剧县时那白郡郡守之子也是这般行径，最后被自己直接咔嚓了，没想到现在到乐郡又遇到这种强抢民女的事。
“钱子方的哥哥上门去理论，结果被吴强打了个半死丢了出来。钱子方气不过，便偷偷从军营中带了十余个弟兄进城找吴强算账。只是，他这一去却是再没有回来。桂萼派人进城打探消息，才知钱子方与吴强交涉未果，反被吴明的人拿了，如今一起被关了起来。桂萼听后大怒，便准备再带人进城，去吴府将钱子方等人救出来。”
秦逸斥道：“没有主公将令，你们怎可私自带人进城？更何况那吴强身后站着吴明，你们现在过去，是要给主公招祸吗？”
桂萼紧握着拳头，喘着粗气道：“可是，我等难道就眼睁睁地看着钱子方等十余弟兄受辱吗？”
秦逸道：“主公在此，不可造次。”
“桂萼做的对，你不该拦他。”宋宁对着秦逸道，旋即下达命令道：“集合队伍，随我前去救人。”
“是。”桂萼、华泰一听顿时露出兴奋之色，转身就准备去集合队伍。
秦逸迟疑道：“主公，钱子方等人是吴明亲自下令擒拿的，主公若带人去要人，一旦双方起了冲突，只怕……”
桂萼、华泰闻言也不由顿住。秦逸的意思宋宁明白，那吴强是吴明的妻弟（小舅子），而吴明，是吴清风的亲侄儿，前不久更是组建了一万新军。自己这边无论是官职、身份、地位还是实力都比不过对方。更重要的是，宋宁是靠着吴清风才在乐郡立足的，若与吴明发生冲突，很有可能会得罪吴清风。