“是的，有些事摊上了躲都躲不掉。我们村里就生了一件这样的事，在我身边亲眼所见，六个多月时间里，相继有二十几个强壮男子突然把魂丢了。说了让人难以置信，这些人原来不是强悍就是暴烈，可一夜之间就变得寡言少语，胆小如鼠，行事更是乖张无知，出门就不知回家，不管外面多么寒冷或炎热，也不知躲避，饿了狗屎都吃，渴了粪水也喝。开始第一个，大家虽然感到很震惊，但都以为他是受了什么刺激，脑子出现问题，议论一阵就过去了。可是，后来又有好几个人出现这种状况，并且不知为何，还都出在我们村势力最大也是最富有的一个家族。1t;gt;
“我们村是一百多年前，五个住在临近的家族慢慢连片建起来的。这个家族的族长感到不对劲，对他们的家人问了个遍，都说之前并无什么异常举动，再问，也说不出个所以然。他们的父母妻儿痛苦万分，带上四处求医，可是无论哪个医家检查后都说身体很正常，不存在问题，至于为什么会这样，没有一个医家能说得清。”1t;gt;
老人喝完药，又继续说：“查不出原因，可这种状况冷不丁还在恐怖地生，弄得这个家族的年轻男人个个恐慌不已，生怕下一个就是自己。村子里也渐渐出现传言，是这个家族里有人说了天尊的坏话，干了见不得人的坏事，惹怒了天尊，派来妖孽夜半时分把这些人的心魂摄走吞噬了。无奈之下，束手无策的族长只得率领惊恐不安的族人摆起香案，呈上鲜活的供物，请来道士上台做法，祈求天尊开恩，告知并原宥家族人犯下的罪过。可是，谁也没想到，四个月连请几个道士做了十几场法事，钱财花去不少，不但不管用，而且事情愈演愈烈。原来差不多是一个月出现一个，后来变成一个月出现二个甚至三个，吓得族长赶紧付钱让道士走人，以免给家族酿成更大的灾祸。1t;gt;
“就在本族人都陷入惶恐万分茫然不知如何对待之时，同在一村生活的其他家族却很平静，没有一个人出现这种情况，族长怎么想怎么觉得不是滋味，怀疑还是族里有人做了伤天害理的坏事，致祸连累家族，又对全族挨家逐户细细盘问了一番。据说，虽有个别人支支吾吾、躲躲闪闪地坦白了一些不该做的事，可都是些不足以惹得鸡飞狗跳的小事，后来……”1t;gt;
当时，三郎正忙于服侍病人，没时间也没心思听完，只是顺口问了老人一句，村子在哪里？老人告诉三郎，在三十里之外的小夷山坡下，叫呷尾村，并极力邀三郎兄弟到村里做客。说话间，三郎注意到，老人的右手握住一个稻草人。据说第二天，老人笑呵呵地被家人用马车接走时，同住一个屋的病人现他的稻草人忘记带了，还拿着撵出去要还给他，却没撵上。过后，因为整日操心救治病人、消除瘟疫之事，三郎根本无暇顾及其他，渐渐地也就把这件事给淡忘了。1t;gt;
一郎听完三弟的叙诉，立刻感到眼前的稻草人和梦中的稻草人一定有着某种联系，某种预示。这么看来，梦中的气泡人还可能就是那些丢魂人，并且就像随时都可能破裂消失的气泡一样出现生命危险，如果真是这样的话……一郎不寒而栗，激起了尽快去呷尾村看看，那些丢魂人现在到底怎么样，病情是否已有转机的念头。1t;gt;
第二天，一郎带着三郎、六郎，租了一辆马车往小夷山进。三兄弟找到呷尾村，刚下车，就被眼尖的村民认了出来，立刻大声呼喊，“大家快出来呀，月亮湖的神医来了！”更有人激动地跑到高处的祖宗祠堂前，“咚——咚——”地敲响了青铜大钟，召集村民迎接尊贵的客人。1t;gt;
从不断围拢过来的村民中，三郎很快就现了那个稻草人的主人，依旧是印象中长须飘飘的仙家模样。三郎立刻迎上前去，拱手道：“这位老伯，认得我吗？近来身体可好啊？”1t;gt;
“好、好。认得、认得。谢谢。”1t;gt;
三郎刚想再问话，老人却转过身去，扬手把人群中一位老者招呼过来，拽着他介绍说：“何神医，这位是我们的陈族长。”1t;gt;
“陈族长，这是我们的大哥一郎。”1t;gt;
族长年纪似乎要比老人小一些，但身材魁梧壮实，比周围的人都明显高出一截，长着一张方正大脸，两道粗.黑的浓眉和略微下弯的阔嘴，带着一种我行我素的彪悍之气，不怒自威，很容易让人产生不敢近前的畏惧感。也许是因为之前已听那位老人介绍过，所以，见到何氏兄弟，族长并没有表现太多的陌生意外，而是像久违的熟人相见一样，大咧咧地伸出蒲扇一般的大手，搂着三兄弟的腰，一一碰了碰鼻子，又来了个火辣辣的拥抱，这一连串的亲密举动，立刻让三兄弟心里轻松了许多。一郎冲族长微微一笑，不再客套，单刀直入说起以前听老人所言和这次专程来此的目的。族长抿着嘴，拧眉沉思了一会儿，长叹了一口气说：“唉，不瞒你们说，前几日夜晚，又有两个不知为何半夜跑出去，掉到村后的水塘里淹死了。”1t;gt;