陶昭南从门外宫人手中接过翎羽殿的早膳食盒，提着食盒到正殿时，淑太妃已然梳洗好坐在殿中等着她了。 她平静踏入殿中，从食盒中将里面的碟碗拿出，轻手放在桌上。 淑太妃坐在桌前，侧首直勾勾地凝视着她，她一副恍若无事发生的模样，是想将事情遮掩过去。 将早膳布好，陶昭南屈膝行礼欲离开，被淑太妃叫住。 “等等。”淑太妃不给她逃避的机会，直接命令她道，“坐下。” “奴婢不敢，与娘娘同席乃是僭越之举。” 陶昭南手提着食盒，抿唇垂首，一如她初入翎羽殿的谦卑模样。 “我的话不说第二遍。”淑太妃拿起手中筷子，毅然断言，“若是你执意忤逆我，便离开翎羽殿罢。” “我的宫中，不需要不听话的宫人。” 淑太妃余光瞥见陶昭南站在原地片刻，才挪动脚步，不情不愿地到她的身边坐下。 “说说吧，你是犯了何罪，才被人赶到这清冷的翎羽殿来。” 陶昭南垂着头，语气中没有委屈也没有怨念，心平气和地说自己并未犯错。 “没有犯错？”淑太妃用膳的动作停住，十分好奇地睨了她一眼。 淑太妃轻笑出声，似乎是觉得她的话语可笑，反问：“若无犯错，又是得罪了什么人。” 迟迟没有等来陶昭南的回话，见她又像是个闷葫芦似的垂着脑袋不出声，淑太妃看得都憋得慌。 “你这般吞吞吐吐说话，让我这早膳都吃得噎得慌。”淑太妃放下手中碗筷。 “奴婢不知。” 百蕴阁的掌仪大人从未告诉她是因为何事才让她来到翎羽殿，她只是听命行事。 那些猜测，她没有对掌侍大人说过，自也不会对淑太妃说。 “我可以不逼问你此事。” 淑太妃松口，是因为她清楚，宫墙之内，得罪贵人是不经意间就容易失了性命的。 陶昭南未必不知送她来此的人是谁。只是她不过宫中区区采女，若是言行无状，冒犯贵人，污蔑贵人清誉，宫中耳目众多，才会真的招致杀身之祸。 “但你须得如实告诉我，你身上所中何毒，是何人所下，目的为何。” 淑太妃看不惯她说话总要停顿许久，便捏准了她的软肋。 “这些，你要是还不说，就莫要怪我心狠不留你了。” 不知是否是她的威胁起了作用，这回，陶昭南回答的速度倒快。 “是绞肠散。” 淑太妃搭在桌上的手倏地攥成拳，目光复杂地看向陶昭南。她久久地盯着她，神色一时慌乱，眼神中流露出惊异之情。 一时失态，淑太妃松开拳头，愣了数秒才重新开口。 “何人所下。” 陶昭南抿了抿唇，只摇了摇头：“奴婢不能说。” 绞肠散不会要人性命，但会让人痛苦非常。久而久之，会引得神智混乱，精神崩溃而亡。这个过程短则一月，长则几年，具体要看中毒之人的意志如何。 究竟是为了什么，要给一个普通的采女下这般狠毒的毒药。 还是说，这个采女，根本就不普通。 淑太妃瞧她的眼神多了几分打量。 这般仔仔细细地瞧了，才隐约感觉，她的面容，似乎有些许的熟悉。 “你入宫，目的为何。”淑太妃冷下脸来，话中有质问的语气。 陶昭南忽地从座椅上站起，又倏地朝淑太妃跪下。 “奴婢入宫并非己愿，也从没有想过谋害任何人。” 陶昭南心知一味的避而不答不可能让淑太妃容下她。 她什么都不能说，但不代表着，她不能让淑太妃自己猜。 《骆朝史记》上记录，当年初定要与华国和亲的人，并非是淑太妃的陶源长公主，而是当今皇后。 当今皇后是鲁南侯的嫡女，鲁南侯夫人是先帝的妹妹，容安大长公主。 当今皇后，也是曾经的毓静郡主。先帝的膝下仅有两个女儿，一个是皇后所生的嫡女灵盼公主，一个就是淑太妃所生的陶源公主。 容安大长公主虽是先帝的妹妹，可毕竟不是一母所生，先帝疼惜自己的女儿，想要送郡主出嫁，代替公主。 奈何，要送毓静郡主去华国和亲的消息走漏了风声。 鲁南侯和大长公主心疼女儿，设计让毓静郡主在当今陛下的面前落水。那是他的表妹，他不能坐视不理。 <
> 太子将人从湖中救起，此事被人看见宣扬放大，后来成了郡主与太子定情私会。 若郡主攀扯的人是旁人，陛下都有可能遮掩下此事。 可鲁南侯设计的人，是太子，是储君，是皇后的嫡子。为了太子的名声，毓静郡主与太子定下亲事。 朝中没有比郡主更合适送去华国和亲的贵女，先帝因此不得不割爱让自己的幼女，陶源长公主前往华国。 淑太妃的女儿被送到华国和亲，最后又惨死他乡。 淑太妃对皇后，即使不是怀恨在心，也必然心存怨念。 若是淑太妃知道她的目的是当今的东宫太子，皇后的儿子，她一定会暗中出手帮忙。 但是，陶昭南不能据实相告，否则她会反而被淑太妃利用。 地位的不对等，就已经注定了她与淑太妃，终究只能是互相利用的关系，而不能成为盟友。 “宫内身不由己的人很多。”淑太妃这话说得冷漠。 “你来历不明，我为何要留你。” 陶昭南跪在地上，淑太妃看不见她脸上神情，陶昭南浅浅勾唇。 淑太妃，果然起了疑心。 她没有直接赶走自己，就已经是给了她机会。 “奴婢真的不愿意去别处，还请淑太妃收容。” 她愈是表现出不想卷入风波，淑太妃就愈是怀疑她的身份。 身上中有奇毒的容貌上佳的女子，被胁迫入宫。如果不是为了留在宫中打探消息，那就是为了接近什么人。 淑太妃深思之后有了判断。 陶昭南身后之人图谋远大，目的不是皇子，就是当今陛下。 “你先起来吧。” “谢淑太妃。” 淑太妃注意到她红了眼眶，以为她是真的急了。 不禁回忆起这几日她勤勤恳恳在翎羽殿所做之事，是真心想让她留下她。 “去忙你该忙的事吧。” 见她眼神一亮，嘴角上扬，语气强压抑着欣喜：“多谢淑太妃。” 淑太妃笑了笑。 陶昭南转身后，嘴角的笑意转瞬云散，而她身后的淑太妃亦是。 夜里，回了自己屋子的陶昭南，终于从袖口中拿出了藏在里面的纸条。 每次从宫人手机拿过食盒后，她都会先开盖察看一番，免得出什么差错。 今日她接过食盒后，开盖注意到压在碟子下的纸条，提前将纸条藏进了袖口。 她阖上了屋内所有的窗，熄了烛火，只留下了一盏。 她悄悄打开纸条，上面的字迹不是骆禅檀的。 解药在翎羽殿西墙从下往上左数第五块宫砖。 听说骆禅檀还在漓州没有回京，这解药自然不会是他亲自放在那里的。 陶昭南将纸条放在烛火上，看着火焰将纸条吞灭，留下灰烬。 她用脚碾散了灰烬，吹灭了最后一盏烛火，脱鞋上了床榻。 躺在床榻上，陶昭南没有立刻入眠。 她在想，传纸条的人是何人。 陶昭南思来想去也没有头绪，谁都可以是，谁都有可能。 她思忖，神暗司神通广大，就是在宫内有几个内应，也不足为奇。 陶昭南闭上双眼，浑身升腾起一股力不从心的失力感。 多思无益，她放空大脑，让睡意包裹自己。 也不知是不是今日耗费了太多心神与淑太妃斗智，陶昭南夜里又发了梦。 梦中，她没有梦见父母与弟弟，倒梦见了骆禅檀。 他跪在地上背对着自己，怀中好像抱着一个姑娘。 她的目光所及之处只有他们两个人，陶昭南不知不觉地朝他们走去。 站在他的身后，她的视线越过他的肩头，看向他紧紧抱在怀里的人。 那张脸，和她有些像，但不是她。 她确信自己从来没有见过骆禅檀落泪。 可梦里竟然能看见他无声落泪的模样。 “骆禅檀。”她叫他。 骆禅檀猛地回头，泪眼死死瞪着她。 虽然是梦，但那骇人的眼神，还是将她吓了一跳，让她梦醒之时都犹如亲历。 梦境戛然而止，陶昭南被梦中画面惊醒之时，下意识地摸了摸自己的脖颈。 在梦的最后，骆禅檀一手掐住了她的脖子，是要取她性命。
“赝品。”他恶狠狠沉声说道。 惊醒后，她在床上缓了许久，才慢慢从床上起身。 是啊，虽然是梦，但她的下场也如梦一般，逃不过一个死字。 她若是不能解开绞肠散，脱离骆禅檀的掌控，无论事成事败，她都只剩下一个结局。 事成之后，她再无价值，骆禅檀不会留她。 而事败，就更不必多说了。 她打心底里介意，旁人把她当成替身，当成替代品。 上辈子，为了贵南，她付出了所有。 这辈子，她也合该为自己活一次了。 淑太妃在宫中多年，饶是如今一人住在冷冷清清的翎羽殿，但在宫中，仍有愿为她效命之人。 她派人前去打听了，只听说陶昭南是在去了皇后的椒房殿送了账簿后，皇后身边的孔嬷嬷就亲自到了百蕴阁。 而后，百蕴阁的掌仪就让她去了翎羽殿。 淑太妃听后笑了：“都说皇后贤良淑德，在宫里从未有过行差踏错之举。” 她会为了一个不起眼的采女，亲自派了身边最信任的孔嬷嬷传达旨意。 那这采女，定然有不同之处。 “还听说，这宫女是豫贵嫔举荐的。” “我知道了，你先退下吧。” 淑太妃总觉得陶昭南哪里十分眼熟，可绞尽脑汁又没有头绪。 会让皇后忌惮的人。 除了对她后位有威胁的德妃。 淑太妃立刻想起了一个人，贵妃洛氏。 而想到贵妃洛氏，她自然而然地，也就想到了贵妃之女，同样被送去和亲的清乐公主。 原来是肖像骆清乐。 她果然年纪大了，记忆也不甚好了。 她只在骆清乐年纪尚小时见过她两面。还有一次，是在她及笄礼时，满宫庆贺，她远远路过时瞧过一眼。 当时她看着骆清乐，总能想到她的女儿。 时间过得可真快，这才几年，她都记不清骆清乐的脸了。 而她唯一的女儿，骆婉陶，也记不住她的模样了。 淑太妃从梳妆台中拿出一个木梳，木梳上面雕刻了芙蓉花。 当年，婉陶把木梳放在精致的漆花盒子里，捧到她面前，当作她的生辰礼物。 “这是女儿亲手所刻，上头是母妃最爱的芙蓉花。母后清水出芙蓉，天然去雕饰，愿母后永远如此年轻貌美。” 淑太妃抚摸着木梳上的花纹，眼角隐隐有泪光。 她苦命的女儿，如果不是因为皇后，又怎么会嫁去华国，此生再也无缘相见。 铜镜中，淑太妃眼神忽然变得狠厉。 她一直没有下去见她女儿，就是为了给她报仇雪恨。这些年，她一直没能寻到合适的机会。 现在，有一把刀子被递到她的面前，她又怎么会不举刀刺向皇后。